Радовало, что знание языка Кире дали. Теперь она могла немного переговорить с семью эльфийками, которые должны были проходить испытание вместе с ней. Они оказались теми ещё высокомерными гадинами, но она узнала, что это будет ментальная атака страхом.
Наконец-то их отвели в тёмную пещеру паре порталов от столицы и усадили на лавку. Когда последний эльф с огнём ушёл, стало темно, хоть глаз выколи. Эльфийки испуганно вдыхали, а вот Кира с напряжением ждала этого “испытания”.
Какое-то бряцанье цепей и не человеческий крик. И началось. Кира давно уже не боялась темноты, в отличии от светлых, но сейчас прям детство вспомнила. Ей начало мерещится такое… Хоть бы в обморок не упасть. Всё страхи будто специально вытянули из подсознания. Но она взяла себя в руки и попыталась думать о хорошем, что всё это нереально.
Время тянулось как сопля из носа, так же медленно и противно. Наконец, её глаза привыкли к темноте и у противоположной стены она увидела нечто, похожее на зверя. Кира пальцы себе отбила об каменную лавку, а так же руки исщипала, пытаясь болью не дать себе отключиться. Лишь ещё две эльфийки были в сознании.
Она поняла, что зверь напротив не из её подсознания, скорее всего оно и производило ментальную атаку. В какой-то момент оно посмотрело на неё с ненавистью, но разумностью в глазах. Киру аж десятый пот пробил. Оно разумно? Это не магическое животное? Преодолевая страх, она начала подползать на четвереньках к существу. Эльфийки закричали ей, чтобы она возвращалась, а потом притихли, видимо вырубились. Чем ближе она подползала, тем сильнее была ментальная атака, но тем больше был шок от осознания, кем являлось существо. Это был тёмный эльф, совсем ребёнок, на вид лет восемь или десять, не больше. Очень худой, в лохмотьях, волосы отросшие и спутанные, кандалы. Она просто не могла больше сдерживаться, слезы полились из глаз. Как жесток этот мир! 12летние жены, 10летние дети в кандалах. Как они могли, они же светлые эльфы! Кира прижала к груди мальчишку, тощего как скелет. Он пытался толкаться, укусить, но она прикрыла ему рот ладонью и принялась говорить утешения на всех трех языках, что знала. Эльфийский он понял. И зарыдал. Ментальная атака со страха сменилась отчаянием, грустью, тоской. Всё, сознание лопнуло как струна, а девушка завалилась на бок. Паренёк никак на это не отреагировал, оставшись лежать на её мягкой груди.
— Имзен, Имзен! Быстро сюда! Это что вообще?!
— Твою жешь…
— Какого черта она его обнимает? — эльф пнул тёмного, отчего тот оскалился и метнулся обратно к девушке, словно пёс к хозяину. Но снова получил сапогом поддых, а девушку подхватили на руки и унесли.
Глава 19. Пробуждение
Кира проспала четыре дня, всё это время Дуглин околачивался возле её постели. Эртимар хотел перевести девушку в свой замок, но сын настоял на том, чтобы та осталась в доме Хэлвимтор, так как лучше ей проснуться рядом с друзьями, чем в незнакомом месте. Да и о одобренной помолвке она ничего не знала, а это нужно было преподнести как можно деликатнее. Впервые принц смог отстоять своё мнение перед отцом. Возможно, дело в том, что король решил доверить амурные дела сыну? Ведь в случае неудачи спрос будет только с него. Или просто традиция не лезть в дела молодых?
Хотя, ни о какой неудачи у Эртимара не могло быть и речи, окружающие были обязаны подчиняться. Он обладал той аурой лидера своего гордого народа, от которой остальных бросало в дрожь. Его королева не была избранной, но не смотря на это, они были прекрасной парой. За 700 лет брака и неудивительно, насколько они сблизились как команда единомышленников.
Так же в столицу вернулся глава дома Хэлвимтор, доживающий свои последние годы Лимагхар. Старший сын рода Шаринион также приехал, как и добрая половина дома, в частности его жена с двумя сыновьями и их жёнами, две незамужние дочери, средний брат с женой и тремя детьми девочками. И, конечно, толпа прислуги из более бедных домов. Так что тишина, которой встретил Киру особняк Хэлвимтор, прекратила свое существование.
Конечно же, в столицу вернулся глава дома Мелндар Висоин, со своей женой и двумя дочерьми, ещё трое детей остались в родовом замке. Вместе с братом приехала незамужняя Нидаера. Конечно же, все стояли на ушах из-за невесть откуда взявшейся родни, которую признал сам король. Висоин хотел увидеть Киру, но Лимагхар с подачи младшего сына не позволил. Ежедневное присутствие принца подливала масла в огонь, так что Киру после пробуждения ждала толпа родственников и просто любопытных.