— Когда я пришёл в сознание восемь месяцев назад, то не мог понять, что вообще происходит. Все молчали о случившемся, только Игдриена удалось расколоть. Когда он мне рассказал, что нити обрезаны и ты пропала, а скорее всего, вообще мертва, я чуть с ума не сошёл. Я не мог ни о чём думать, лишь жалел, что не погиб вместе с тобой. Только косвенные зацепки и то, что труп не был найден, указывали на то, что ты жива. Я схватился за это, как за соломинку. Когда я выяснил, что ты у эльфов, то снова пожалел, что не умер.
Парень, смотревший всё это время ей в глаза, отвернулся и помолчал несколько секунд, пытаясь подобрать нужные слова.
— Ты ведь знаешь, что говорят об эльфах? — сказал он ей. Конечно же она прекрасно понимала, что он имеет ввиду. Не смотря на большие успехи в магии и развитую культуру, эльфы живут как полудикари в лесах, почти ничем не торгуют, никого к себе не пускают. Не интересуются другими расами, кроме гуманойдных. В частности, людей, а именно особей женского пола. Обманом соблазняют и используют для удовлетворения животных инстинктов, после чего бросают, как ненужную вещь. Именно по этому их ненавидят мужчины и заглядываются женщины. Иногда, они забирают красивых девушек, обычно сирот, в свой лес. Что дальше с ними происходит, не знает никто. Но маленьких девочек пугают, что там пропавших насилуют и убивают. Да и помимо этих сказок, отношения между расами были неоднозначные.
Наконец, принц посмотрел на неё и продолжил:
— Скажи мне, тебя не обижали? Только слово, и я убью их всех.
— Нет, меня никто не обижал, — конечно, Кира не собиралась говорить о своём братце по множеству причин. Он был главой рода и содержал больную жену, пять детей и сестру. Без него все эти эльфы окажутся в очень плачевном положении. Другая причина, это уверенность, что Висоин не по зубам человеческому принцу. Так же Кира отчасти понимала, что этот жестокий мужчина на самом деле тоже жертва обстоятельств.
— Не бойся, я смогу тебя защитить.
Кира улыбнулась. Неужели он и правда так беспокоится за неё?
— Я знаю, Вирдал. Но здесь мне хорошо, здесь мой временный дом.
— Кира. Ты ведь помнишь меня? Помнишь нашу свадьбу?
Принц был очень напряжен. Обеспокоенность читалась на его лице. Внезапно девушку осенило. Он считает, что она одурманена эльфами, что не помнит его. Она вздохнула и покачала головой.
— Я помню всё. Прежнюю жизнь, прежний мир, мою семью. Я помню, как проснулась в этом мире, что было потом, до самого этого момента. Я не одурманена, Вирдал. Мой ум ясен.
Она увидела недоверие на его лице.
— Я уже говорила, мне почти тридцать четыре года, а не семнадцать, — она встала и подошла к окну, близость бывшего мужа её тяготила. — Вирдал, я старше тебя на восемь лет. В том мире у меня осталась семья. И да, я эльф наполовину, именно поэтому мой разум взрослой женщины оказался в этом теле.
Настало молчание. Поверит ли ей принц? Она не знала. Она вообще не понимала смысла этой встречи. На что он надеется? Что она влюбится в него за столь короткий срок? Что сможет переубедить её, уговорить вернуться к нему?
— Если ты всё помнишь, — принц налил себе бокал вина и выпил залпом. — Расскажи мне, что случилось в тот день. Я не верю, что ты сама ушла, не верю!
— Но это правда, — Кира повернулась к нему. — Это я обрезала нити судьбы, как вы их называете. Кто ж знал, что это будет настолько больно? В ваших книгах почти ничего об этом не написано, а если и есть что, то трехэтажными эпитетами, смысл которых сложно понять. Неужели ты не заметил пропажу кинжала? Этот артефакт и помог мне. Сам знаешь, обычным остриём нити судьбы не обрезать.
Парень недоверчиво смотрел на неё. Она, сама, одна, смогла сбежать и обрезать нити? Шестнадцатилетняя девочка, лишь пару месяцев знавшая о магии? Да, он заметил пропажу кинжала, но таких у него было несколько, потому это не было для него существенно. Он не мог поверить в эти бредни про возраст. Переселение сознания, да ещё и в своё же молодое тело? Что за бред?
— Кира, пожалуйста, сядь, — сказал он, а девушка не нашла причин отказать. Вирдал налил ей бокал и себе. — Когда я увидел тебя впервые в том кругу, в том зелёном нижнем белье, я обрадовался. Я давно знал, что мне есть невеста. В детстве обижался на родителей, боялся, что жена будет уродливой. Я надеялся, что пропавшую девочку так и не найдут. И в тот вечер, когда Игдриен прислал мне прислугу с сообщением об успешном призыве пропавшей наследницы, моё сердце оборвалось. Я на ватных ногах шёл, не зная, как бы мне теперь увильнуть от этого глупого брака. Я всегда тешил себя тем, что в случае чего, смогу жить отдельно от жены, иметь кучу любовниц. Я не ожидал от будущего союза ничего, кроме политики. И тут я увидел тебя. Кира, ты была прекрасна в этом зелёном комплекте. Я просто опешил, я не удивился бы, увидев зверолюдку. Но белокурый ангел это последнее, что я ожидал там увидеть. И увидел.
Вирдал осушил бокал и снова налил вина.