Я буду следить за тобой

Он поднял голову от книги «Плохие дети, родители еще хуже» и кивнул:

– Ага. Бернис Уильяме еще не подъехала. Звонил ее издатель, сказал, что она уже выехала, будет здесь около четверти восьмого.

– Отлично. – Тейлор провела щеткой по растрепавшимся на ветру волосам. – Есть целый час на то, чтобы подготовиться, переговорить с Лорой и просмотреть электронную почту. Не думаю, что Бернис появится раньше. Для нее хуже всего пребывание в томительном ожидании начала эфира. Наблюдение за нашей суетной беготней лишь усилит мандраж. Поэтому когда она приедет, я проведу ее в к себе, помогу успокоиться, сосредоточиться; пройдемся с ней по вероятным вопросам, чтобы подготовить почву. Стоит ей настроиться на нужный лад, и все будет в порядке.

Кевин закатил глаза, похлопывая по лежащей на столе книжке.

– Вот почему ты психолог, а я продюсер. Единственное, на что я могу настроиться, так это на то, о чем сейчас спорит Билл. – Кевин откинулся на спинку стула и уставился на экран монитора, покручивая в пальцах ручку. На лбу меж бровей пролегла озабоченная складка.

– Что-то не так? – забеспокоилась Тейлор. – У тебя такой вид, будто тебе что-то не нравится. И ручкой поигрываешь, а это нехороший знак. – В ее голосе появилась напряженность. – Ромео? Снова звонил?

– Нет. Рик.

– Рик? – Осознав, что Кевин говорит о звукорежиссере, Тейлор прикрыла дверь. – Что-то с Мэрилин?

– Да, можно и так сказать. Рик пришел полчаса назад в совершенно разобранном состоянии. Явно выпил не одну и не две Рюмки. Бормотал что-то о разводе и расходах на адвокатов. Но больше всего он говорил о детях и том, что будет, если они останутся на попечении Мэрилин. Потом сломался, расплакался и ушел отсюда. С тех пор я его не видел. Не уверен, что он вернется к началу передачи.

– О нет. – Облокотившись на полку рядом со столом Кевина, Тейлор спрятала лицо в ладонях. Она молилась, чтобы до этого не дошло. У Рика и Мэрилин было трое прекрасных детишек: одиннадцатилетняя дочь и два сына, девяти и шести лет. Оба обожали своих детей. А уж для Рика дети были всем в его жизни. Если они с Мэрилин разойдутся и суд отдаст детей на попечение матери… Честно говоря, Тейлор даже не знала, что он тогда будет делать.

– Я пока не говорил Джеку, что Рик ушел, – сказал Кевин.

– Правильно. Постарайся выждать до последнего, – попросила Тейлор. – Ты же знаешь Рика. Когда ему плохо, он должен побыть один. Возможно, он где-то здесь, в здании. Но даже если это не так, он не бросит нас в ответственный момент, в каком бы ни был состоянии. Он слишком добросовестный, чтобы оставить нас без подстраховки.

– Согласен. – Кевин кивнул в сторону двери: – Иди вниз и занимайся своими делами с Лорой. Я позвоню тебе, если появится Рик или наша гостья.

– Или если время будет на исходе и тебе нужно будет предупредить Джека.

– Ага, и в этом случае тоже.

Получилось так, что Рик и Бернис прибыли почти одновременно.

Тейлор снова стояла у стола Кевина, и он уже протянул руку к телефону, чтобы проинформировать о происходящем Джека, когда в студию вошел Рик.

– Привет. – У него были красные глаза, но Тейлор сомневалась, что от выпивки. Вид у Рика был жалкий. – Простите, что так поздно. Но мне вполне хватит времени, чтобы прийти в себя и настроить аппаратуру.

– Не беспокойся об этом. Бернис еще даже не приехала. – Тейлор положила руку на его плечо. – Рик, ты в порядке?

Он посмотрел на нее затравленным взглядом:

– Нет, но я смогу работать, если тебя интересует именно это.

– Да нет, я знаю, что ты сможешь делать свою работу. Меня интересует…

– Послушай, Тейлор. Я ценю твою заботу. – Он стряхнул ее руку с плеча. – Но существуют некоторые вещи, которые даже тебе не под силу исправить. Я не хочу говорить об этом. Не хочу твоего сочувствия. Хочу выполнить эту гребаную работу и остаться один на один с бутылкой бурбона.

Ответить Тейлор не успела. Дверь распахнулась, и Джек ввел в студию Бернис Уильяме.

– Прибыла наша гостья, – объявил он.

– Мисс Уильяме, добро пожаловать. – Тейлор протянула руку пухленькой женщине средних лет, которая испуганно озиралась вокруг. – Помните моего продюсера Кевина Ходжеса и инженера звукозаписи Рика Шора?

– Да, конечно. – Бернис Уильяме с готовностью закивала и обменялась со всеми рукопожатиями. – Пожалуйста, зовите меня Бернис. Мне будет спокойнее, если мы будем звать друг друга просто по имени.

– Прекрасно. Нам тоже так будет приятнее. У нас здесь очень неформальная обстановка. – Тейлор незаметно подмигнула руководителю программ, давая понять, что все в порядке.

Джек отреагировал сразу же.

– Оставляю вас в надежных руках, – заверил он Бернис. – Так что расслабьтесь и получайте удовольствие.

– Непременно. Джек помедлил.

– Эй, Рик. Ты выглядишь усталым. Ночь предстоит долгая. Если захочешь отдохнуть, крикни. Я пришлю Денниса.

– Спасибо, – учтиво отозвался Рик, хотя видно было, как он напряжен. – Все в порядке. Свою работу я уже могу делать с закрытыми глазами.