- Нет, можешь, - надавила я, - пойдем.
- Нет, - он хмыкнул, - не могу.
- Можешь!
- Нет, сказал, - уже грубее произнес он, видимо разозлившись на меня.
- Ах ты! - я рассвирепела и сделав шаг вперед схватила его за руку. А точнее хотела схватить, но к моему большому удивлению, мои пальцы прошли сквозь его руку.
- Что за, - в шоке прошептала я, не веря своим глазам, и попыталась схватить мужчину еще раз и еще. Но раз за разом, моя конечность пролетала мимо.
Я сглотнула.
- Что ты такое? - с неподдельным ужасом спросила я. И, кстати, только сейчас я обратила внимание, что он одет, не по нынешней моде. Рубашка с воланами на рукавах, штаны из грубой ткани, заправленные в высокие кожанные сапоги, да еще и длинные темные волосы, что лежали на его плечах. Я прошлась взглядом по нему раз двадцать, а в голове стучали его слова "сын герцога", "демонская штуковина", "помоги обрести покой".
- Твою ж мать! - выдала я, когда осознала, что все это время вела беседы с призраком. С призраком!
- Так ты поможешь? - уточнил он раздраженно, потеряв видимо всякое терпение.
- Как? Я не ведьма! - воскликнула я, - а это, - я указала на смартфон, - вовсе не магия!
- Не ведьма? - теперь и он оглядел меня с головы до ног, - а так похожа...
- Ах ты, - разозлилась я. Ведьму он во мне углядел.
- Ладно-ладно, прости, - извинился он, склонив голову, - раз ты не обладаешь дьявольской силой, то есть еще и другой способ мне помочь.
- Какой же?
- Влюбись в меня, - на полном серьезе выдал этот герцогский сынок.
- Чего?! - возмутилась я, - ты в своем уме?
- Видишь ли, я проклят, - спокойно, общаясь словно с ребенком, проговорил он, указав на себя руками, - а проклятье снимится, только если я стану любим. Понимаешь?
Я смотрела на него, вздернув бровь, и не понимала - то ли он сейчас говорит правду, то ли его на самом деле не существует, и я стою здесь одна в лесу и разговариваю сама с собой, словив белочку. Ха! Белочку. Какая ирония.
- Так. Правильно ли я понимаю, что если я каким-то чудом или с провидением божим, вдруг влюблюсь в такого клинического идиота как ты, то проклятье будет снято и ты оживешь? - ни капли не веря в этот бред, спросила я.
- Ну, - протянул он, скривившись, словно не хотел этого говорить, но выдал:
- Да.
- Что ж. Тебе не ожить, - сделала я вердикт, скрестив руки на груди.
- Почему? - спросил он.
- Потому что влюбится в такого как ты, не-воз-мож-но! - отчеканила я.
- Поверь, я постараюсь, - обаятельно улыбнувшись, произнес он.
Я посмотрела на него исподлобья. Ух, какой. Кретин.
- И что мне с этого будет? - спросила я.
- Все, что угодно. Я могу быть твоим личным шпионом, - доверительно наклонившись ко мне, прошептал аристократишка.
Я задумалась. Знаете, перспектива была хорошей. Во-первых, у меня экзамены на носу. С его помощью, я могу не учить билеты. Он же может мне диктовать ответы! А во-вторых... ладно я пока не придумала, что во-вторых, но экзамены уже окупают его присутствие. К тому же, чтобы влюбить меня в себя, он явно будет изображать милашку. Хе-хе.
- Ладно, так и быть, - согласилась я, - я помогу тебе. Пойдем.
- Эй, постой, Энн-Мари, - произнес мужчина, когда я уже успела сделать пару шагов, в сторону дома, - я же уже говорил, что дальше пройти не могу.
Я остановилась. О нееет. Точно. И как же он поможет мне с экзаменами, спрашивается? Шпионом он решил моим личным стать. Он что, за белками для меня шпионить собирается, клоун?
- Чтобы я мог пойти с тобой, ты должна взять мою кость. Моя душа, видишь ли, к скелету привязана, - пояснил он, усмехнувшись. Смешного я в этом ничего не видела. Этот придурок бесил меня все больше. Я уже была не уверена, что готова ввязываться в эту историю.
- Ладно уж, говори, где там твой труп, - мрачно произнесла я.
- Отлично, Энн-Мари, ты не пожалеешь, - доверительно сообщил он и уверенно зашагал вперед.
Глава 2
Разыскивая по всему дому бабули, нечто, что можно было бы использовать в качестве лопаты, я негодовала.
Почему я вообще ввязываюсь в это? На кой мне сдался этот призрак герцогского сынка? И правда ли мне так необходима его помощь на экзаменах? Не уж то я сама не справлюсь?
Наверное дело было даже не в этом. Скорее - это чувство любопытства. Меня раздирали изнутри вопросы, на которые я могла бы получить ответы, лишь взяв с собой фон Даля.
Например, на самом ли деле только я его вижу? Неужели, если я буду таскать его кость с собой (звучит жутко), то он сможет перемещатся лишь в некотором радиусе от меня? А может ли он перемещать предметы, как полтергейст? Умеет ли проходить сквозь стены? Будет ли он за мной подглядывать, когда я буду в туалете? Вопросы, вопросы...
- Я уже думал, что ты не придешь, - опершись спиной о ствол дерева и скрестив руки на груди, произнес Кристофер.
Я бросила на него взгляд, обещавший придушить его как только он оживет. Но, учитывая его характер, ему проклятье не снять.
Что ж. Делать нечего. Пришлось копать. Во имя, так сказать, науки.
И ради ответов.
Когда гроб, наконец, "увидел" свет, я уже изнывала от усталости. Пот лился с меня градом.
Его мизинец, надо признать, я ломала с тайным удовольствием.