Я - Дочь Ледяного Короля (СИ)

— Для меня это был такой же сюрприз, — вздохнула в ответ. — Но это правда. Также папа сказал, что я сильный маг, но…

— Ты маг! — неожиданно воскликнул Янтарь, при этом заулыбался. — Маг льда!

— Ну… да, — протянула осторожно.

— Маг!!! — продолжил радоваться парень, почему-то хватая меня за руки. — Маг! Так ещё и сильный маг!

— Говорю же, так и есть, — я была сбита с толку. Почему он радуется так, словно это он волшебником оказался? Хотя, зверолюди и так живут долго. Даже очень. Но его реакция… — Ох… — вырвалось у меня после того, как Янтарь резко меня обнял, прижимая к своей горячей груди. — Я… Янтарь…

— Ох, прости! — извинился он, тут же отстраняясь, но при этом продолжал улыбаться и смеялся, как подросток. У меня даже сердце забилось быстрее от столь солнечной улыбки. Но почему?.. — Ты будешь жить долго. Проживёшь долгую жизнь сильного мага.

Ах, вот, что его беспокоило. Он рад, что я не оставлю его так быстро. Однако, когда он предлагал остаться с ним, он считал, что я буду жить, как обычный человек. И всё равно не отказался. Всё равно хотел быть рядом. Готовился к меньшему, а теперь, когда получил большее, не мог скрыть свою радость.

Теперь он понял, почему я столько ем, и даже подвинул ко мне свою порцию, не произнеся ни слова. Я лишь чувствовала себя немного неловко. Для тех, кто живёт столетиями, одна обычная человеческая жизнь — лишь миг. И поэтому каждый задумывается о том, чтобы кто-то разделил с ним вечность. Я его понимаю, но…

— Янтарь, — обратилась к нему. — Прости, но мне нужно будет вернуться в Ледяное Королевство. Мой отец, мои братья, мои миньоны… Все они важны для меня. Все они моя семья. И я хочу защитить свою семью. С тобой хорошо, но всё же на мне, как и на тебе в прошлом, лежит ответственность за моих людей.

— Семья?.. — озадачился Янтарь. — Ты называешь своих рабов семьёй? Разве это не странно?

— Нет, — пожала плечами. — Не странно. Мне они дороги. Каждый из них. Май, Чаки, Бон-Бон, Юлиан, Яшма и остальные… Возможно, их улыбки ненастоящие и они улыбаются только для того, чтобы их лишний раз похвалили, но… Это не отменяет того, что я к ним чувствую. Они решили остаться со мной, а значит, они моя ответственность. Я не хочу, чтобы они грустили. Понимаешь?

— Яшма… Даже он? — удивился парень. — То есть, пока я был рядом, то… я тоже был твоей семьёй?

— Да, — кивнула. — Разве это не само собой разумеющееся? Как говорят классики, «мы в ответе за тех, кого приручили». Хотя тебя вряд ли приручишь… И всё же ответственность за тебя я несла.

— Ха… — вырвалось у него, после чего парень опустил голову и отвернулся. Не понятно, что у него на лице. Он молчал и не смотрел на меня. При этом длинный хвост снежного барса распушился и витиевато танцевал в воздухе, словно махал мне.

— Янтарь?.. — позвала парня, на что ко мне не повернулись, но всё же ответили.

— Странная ты, Лидия, — прозвучал тихий голос. — Я столько гадостей тебе говорил. Даже пугал. Про тебя всегда ходили такие мерзкие слухи. А о том, какой поток оскорблений приходится выслушивать от королевских слуг, даже говорить страшно. Тебя презирают, ненавидят, осуждают, а после вообще лишают всего и выгоняют. Но, несмотря на всё это, ты всё равно… относилась ко мне более человечно, чем все люди, которых я повстречал за всю жизнь. Ты действительно странная… Не такая, какой тебя описывают злые языки. И этим мне приглянулась… Что же мне делать? — спросил он, медленно поворачиваясь ко мне. Лицо парня полыхало алым, а сам он улыбался. Протянул ко мне руку и бережно взял мою ладонь, сплетая наши пальцы. — Скажи, что мне делать? Я король зверолюдей, но при этом… хочу быть твоей «семьёй».

— Что? — удивилась я, обдумывая слова парня. — Ты хочешь быть моим… слугой? Но ты всегда считал это унизительным!

— Не попробуешь — не узнаешь, — продолжал он улыбаться. — И я попробовал, — улыбка стала шире, а в глазах сверкнуло золото. — Что я могу сделать для тебя?

Ответ не заставил себя долго ждать:

— Помоги мне остановить войну и спасти семью.

— С радостью, — отозвался Янтарь, продолжая держать меня за руку.

***

Янтарь ушёл.

Как он объяснил, намеревался связаться с лесными эльфами и обговорить детали сотрудничества. Они совершенно разные. Эльфы вообще не особо общительные. Например, лесные эльфы практически всё время проводят в лесах. При этом даже живут в деревьях. Они часто издалека подшучивают над путешественниками, но, если им грозит опасность, могут и показаться.

Это был как раз тот самый случай.

Думаю, переговоры должны быть долгими, но я не отправилась с Янтарём. Осталась в подземном замке. Когда мои силы восполнились, сделала себе небольшой прохладный уголок, в котором проводила большую часть времени, как и Шнурок.