Я - Дочь Ледяного Короля (СИ)

В ту же секунду сработала физика. Да-да, в этом мире она тоже существует. Удивительно, не правда ли? Хотя и частично…

Короче говоря, я отпускаю прутья и лечу на Янтаря. Янтарь по инерции летит назад и падает на пол, а сверху, словно вишенка на торте, восседаю я. Причём на его лице.

— Ой… — искренне удивилась, хотя прозвучало так, словно это была месть, а ойкнула я чисто для галочки.

Постаралась быстро слезть с парня, чтобы проверить, не ушибся ли он. Но, когда я взглянула на Янтаря, заметила, что он был красным, словно рак. Более того, парень отводил взгляд, раздражённо кривил губы и стискивал зубы. Не понять, что он чувствует. Он зол? Обижен? Раздражён? Смущён? А может, вообще сейчас страдает от лёгкого сотрясения мозга?

— Янтарь, ты… в порядке? — осторожно спросила.

— По-твоему, одна жалкая тощая задница может мне что-то сделать? — тихо и несколько рыча выругался Янтарь, продолжая отводить взгляд.

— А вот это обидно было, — отозвалась. — Я, между прочим, старательно откармливаю свою попу.

На это Янтарь вновь вспылил и посмотрел на меня так, словно собирался вывалить целый поток ругательств и того, что он на самом деле обо мне думает. Но стоило нашим взглядам встретиться, как он просто выдохнул и промолчал. Мгновение и вот он уже стоит на ногах, более того, придерживает меня за руки, помогая подняться.

— Ладно, — прозвучал властный баритон. — У нас мало времени. Эльфы согласились поддерживать портал между нашим замком и их лесом пару часов. Мы должны воспользоваться им немедленно, иначе они воспримут это как отказ, и мы потеряем сильного союзника.

— А может, реально откажемся? — на всякий случай предложила я, на что Янтарь неожиданно мило улыбнулся и взял меня крепко за плечи.

— Чтобы через пятнадцать минут она была готова, — буквально пропел он, всё так же улыбаясь.

— А?.. — вначале мне даже показалось, что это он ко мне обращается, но…

— Будет сделано, Ваше Величество, — пролепетали девушки, хихикая, и подбежали ко мне с измерительными лентами. — Ваше Высочество, приподнимите руки, пожалуйста. Уверяю, вы можете довериться нашему вкусу. Вы будете выглядеть бесподобно! Ни один эльф не посмеет отказать вам. Вы влюбите в себя каждого!

— Эй! — бросил Янтарь, который тем временем уже находился практически у выхода из комнаты. — Нарядите её, но не настолько хорошо.

И только после этого оставил нас, предварительно выпроводив и остальных зверолюдей.

Нет, ну, серьёзно, он такой чудак!

***

Не думала, что когда-нибудь окажусь в таком тропическом лесу. Здесь жарко, душно и влажно. Нас окружает яркая сочная зелень. Обычная трава достигает до пояса, мешает пробираться вперёд. Лопухи, которые можно использовать, как зонты. Яркие и сочные цветы, которые, скорее, настораживают своим окрасом, нежели привлекают, а также душистый сладковатый аромат, витающий в воздухе. От него действительно кружилась голова. Однако чуть позже мы наткнулись на тропинку, выложенную из кирпича, и путь стал чуть легче.

Деревья в этом лесу казались по-настоящему гигантскими. Уверена, что и десяти взрослых людей не хватит, чтобы обхватить хотя бы один ствол. Но одно смущало: несмотря на живность и разнообразие растений, я не слышала ни пения птиц, ни звуков от каких-либо животных — вообще ничего. Лишь тишина и лёгкий шум листвы, качающейся под дуновением слабого ветерка.

— Стой позади меня, — приказал Янтарь, делая несколько шагов вперёд. — Эльфы любят подшутить. Нужно быть готовым.

Ох, мне ли это не знать? Я в курсе того, насколько лесные эльфы могут быть сообразительны, когда дело касается подшучивания над кем-то. То грязью обольют, то в канаву сбросят или ещё что-нибудь поинтереснее сделают.

Но нет. Ничего из перечисленного со мной не произошло.

В какой-то момент из окружающих нас деревьев принялись выходить дети, на вид возрастом от двенадцати до четырнадцати лет. Их тела были худы, невысоки и юны, но вот глаза… В глазах у некоторых читалась вселенская мудрость. И не скажешь, сколько им лет. Сотня? Несколько сотен? Тысячелетия? При этом лесные эльфы никогда не взрослеют в нашем понимании. Тело так и остаётся детским.

— Принцесса Лидия, — произнёс один из них, выйдя вперёд. Дал ясно понять, что он здесь за главного и переговоры будем вести через него. — Вы пришли, — сказал эльф, приветственно поклонившись.

Что? Он мне поклонился? Он?! Что происходит? Я готовилась к тому, что меня начнут как минимум поливать грязью. Ну или вызовут на серьёзный разговор в стиле: «Да как тебя только земля держит?!» Но все эльфы были спокойны и — я бы даже сказала — доброжелательны.

— Благодарим вас, Ваше Величество Янтарь, за то, что сдержали обещание и привели к нам принцессу Лидию, — продолжил эльф. — Теперь (с вашего позволения) я проведу вас в комнату совещаний. Там мы сможем спокойно обсудить детали.

— Какие детали? — всё же спросила я. — Что именно вы хотите со мной обсудить?