Руку мою он так и не выпустил. Смотрел снизу вверх, перебирая волосы, и я тонула в демонической черноте его зрачков. Большим пальцем он обвёл косточку на моём запястье и только после этого отпустил. Погладил по пояснице.
— Прости меня, Марика, — внезапно сказал Макс тихо и совершенно серьёзно, по-прежнему глядя мне в глаза. Сердце заколотилось быстро-быстро, слова, которые я, возможно, могла бы ещё сказать, застряли в горле. — Я был ослом, — появившаяся в уголках его рта невесёлая усмешка тут же исчезла. — Прости.
— Ты и сейчас осёл, — кое-как выдавила я и тут же обхватила его покрытое тёмной щетиной лицо ладонями. Склонилась, касаясь губами губ и выдохнула: — Но я тебя всё равно люблю.
Этот поцелуй был неспешным, наполненным особенной утренней негой. Кончиками пальцев Макс поглаживал меня вдоль позвоночника, а я, ни о чём больше не думая, просто наслаждалась этим мигом. Самолёт, Италия… Сама мысль об этом теперь казалась далёкой и странной. Разве могло быть по-другому? Разве могло не быть у меня, у нас этого утра, этой ночи, этого дня?
Выдохнув у самых губ Макса, я обвела его рот. Мы снова молча смотрели друг на друга, и в этом молчании тоже было что-то особенное. Такое же особенно-откровенное, как и в простых прикосновениях. Важное и простое. Погладила уже почти незаметную ссадину на скуле Макса, на его брови.
— Ты у меня как дворовый кот, — ещё один короткий поцелуй. — Макс… — Сама не до конца понимая, что хочу спросить, качнула головой. — Этот человек… Матвей…
— Что? — мне показалось, голос его зазвучал резче. Нет, не показалось…
Демоническая чернота глаз озарилась обжигающими всполохами. С нажимом проведя ладонью по спине, он остановился на лопатке, пальцы его втиснулись в кожу. Прищурившись, он повторил: — Что «Матвей», Марика?
Не спеша отвечать, я всматривалась в его лицо. Там, на крыше, когда я рассказывала ему, почему решила сбежать, услышал ли он меня? Понял ли? Понял. Понял, и я не сомневалась в этом, но… Сейчас, глядя в его глаза, чувствуя его напряжение, понимала я так же и другое. Так быстро всё закрутилось… Провела кончиком указательного пальца по его носу, по бровям.
— Ничего, — наклонилась и легонько поцеловала. — Совсем ничего, Макс. Ты — всё, а он… — покачала головой. — И я не хочу, чтобы ты думал иначе.
— Если бы я думал иначе, тебя бы сейчас здесь не было, — всё так же щурясь, отозвался он. Смотрел мне в глаза, будто искал ответы на вопросы, что таились где-то внутри него и которые, я знала, задавать он не станет.
Я тоже смотрела на него, готовая ответить, готовая к тому, чтобы он прочёл внутри меня всё, что хочет прочитать, чтобы нашёл всё, что ему нужно. Потому что больше скрывать от него мне было нечего.
— Ты меня тоже прости, — шепнула я, приподнявшись на локтях. Волосы мои, упав, рассыпались по его плечам. — Я должна была сказать тебе про брата, но… — на миг отвела взгляд. Выдохнула.
— Что же тебе помешало? — Макс собрал мои волосы. Отпустил и снова собрал в кулак.
— Твой брат, — с невесёлым смешком ответила я. Отчасти это было правдой. Потому что если бы не Дэн… — Я не знала, как сказать тебе, — призналась уже совершенно серьёзно. — Пыталась найти удачный момент, но что-то постоянно мешало. А потом… — с сожалением качнула головой. — Прости, Макс. Во всём этом не ты один виноват, и я это знаю.
— Прощаю, — он обхватил меня за талию, прижимая к себе совсем тесно. Сильнее сжал мои волосы. — Так и быть, прощаю.
Не успела я возмутиться, губы его оказались на моих губах. Поцелуй, сметающий все мысли, оставляющий только «здесь и сейчас» для нас двоих. Ничего больше, ничего кроме.
Со стоном я гладила его пальцами по лицу, с жадностью ловя движения языка и продолжая их, чувствовала его — сильного, уверенного в себе и точно знала — мой. Этот мужчина действительно мой. Без фальшивых признаний, без придумок и оговорок. Он забрал меня из прошлой жизни, забрал у мужчины, для которого я была лишь куклой в его собственной игре. Он забрал меня у моего брата и, что самое главное, он забрал меня у меня же самой. Той, какой я была в прошлом, чтобы сделать своей. Чтобы обнажить меня ту, что всегда была там, внутри, ту, что я так долго не решалась отпустить на волю.
— Макс, — поставив турку с кофе на плиту, я обернулась.
Макс, развалившись на стуле, разглядывал меня, даже не пытаясь скрыть этого.
— Мои рубашки идут тебе куда больше твоих штанов, — наконец выдал он и, лениво поднявшись, подошёл ко мне. Опёрся ладонью о столешницу, заключая меня в капкан. На нём были только домашние штаны, и я с наслаждением положила руку ему на живот. Провела снизу вверх.
— Твои рубашки просто снимать удобнее, — выдохнула, вырисовывая узор татуировки на груди.
Он ухмыльнулся и коснулся моего бедра, но я тут же перехватила его руку.
— Кофе, — посмотрела выразительно, понимая, что ещё немного, и никакой кофе нам будет не нужен. Не знаю, сколько раз мы занимались любовью за эту ночь и утро. Снова и снова мы касались друг друга, снова и снова я горела в пламени его демонического взгляда.