Я говорил, что ты нужна мне?

Сложив руки на груди и облокотившись о подлокотник винтажного кресла, Рейчел испустила глубокий вздох. Пиная туфлей ковер, она с упреком взглянула на Тайлера.

– Слушайте, все уже в прошлом. Зачем цепляться за старые обиды? Вы расстались два года назад! Пора забыть и простить.

– Ты это серьезно, Рейчел? – спросил Тайлер, потрясенно на нее глядя. Он чуть не зашелся нервным смехом. Пожалуй, в такой ситуации нам действительно осталось одно: засмеяться. – Да пошли вы все! – Вскинув руки, он развернулся и с силой рванул дверную ручку. Петли взвизгнули. – Иден, я жду тебя в машине, – бросил он через плечо и вылетел из номера, хлопнув дверью. Раздался чудовищный грохот.

– Видимо, от переезда в Нью-Йорк не было никакого толку. Нервишки по-прежнему шалят, – подала голос Рейчел, нарушив недолгую тишину. Это задумывалось как шутка, но мне отчего-то было совсем не смешно. Даже напротив, ошеломленная грубостью, я сердито уставилась на подругу.

– Разве обязательно быть таким козлом? – добавила Тиффани с напускной нежностью. – Лечиться надо… Он чересчур агрессивен. Яблочко от яблоньки, весь в отца.

Я открыла рот, чтобы заставить ответить ее за свои слова, но тут, как ни странно, встрял Дин.

– Нет, люди, ну вы что? – спросил он, сняв руку с моего плеча и обхватив меня за талию. – Оставьте парня в покое.

– По-моему, он малость перегибает, – пробормотала Рейчел. – Разорался, выскочил… Тайлер в своем репертуаре.

– А вы чего-то другого ожидали? – встряла я, бросив многозначительный взгляд на Тиффани. Я и не пыталась скрывать свою неприязнь. Рейчел тоже меня порядком выбешивала. «В своем репертуаре», значит? Эти дуры не видели дальше своего носа. Тиффани зачем-то свалилась как снег на голову. Неужели ожидала здесь теплого приема? Да они понятия не имеют, что он за человек. Им не довелось слышать его заливистый смех, видеть улыбку, которая не сходит с лица. Тайлеру нелегко дался этот прогресс, он много трудился и стал гораздо оптимистичнее, чем раньше, и их оскорбления были явно не по адресу.

– Ой, только не надо, – насмешливо протянула Рейчел, запрокинув голову и прикрыв глаза.

– Боже мой, Иден, – подала голос Тиффани, – ты ведь вроде школу закончила, а нисколечко не поумнела.

– У тебя ко мне какие-то претензии? – требовательно спросила я и, скинув со своего плеча руку Дина, двинулась в ее сторону. – Почему ты вечно ко мне пристаешь?

Дин обхватил меня сзади и притянул к себе, не давая вцепиться в соперницу.

– Тиффани, кончай нарываться.

– Рот закрой! – визгливо крикнула она. Куда-то вдруг пропала ее нарочитая нежность. Смерив нас с Дином ненавидящим взглядом, Тиффани бросилась в спальню и захлопнула за собой дверь.

Мы с Дином переглянулись, и он невозмутимо пожал плечами – мол, бывает. Надо же, встрял за нас с Тайлером. Мне стало еще поганее. Наш Дин такой, придет на выручку по первому зову, на него всегда можно положиться. А я очень скоро вылью на этого золотого человека ведро помоев.

– По-моему, она малость перегибает, тебе не кажется? – обратилась я к Рейчел, один в один повторив ее собственный аргумент. Подавшись в сторону, я сложила руки на груди и выжидающе вскинула брови. – И что эта дурища тут забыла?

Рейчел поднялась с кресла, вздохнула и направилась в мою сторону. Вновь повеяло знакомым парфюмом.

– Она по-любому притащилась бы, Иден. Я просто не стала тебе говорить – ты бы мне всю плешь проела. Все никак не забудете старые дрязги?

– Забыть? Ты серьезно?

– Я все понимаю, – проговорила она. – Ты ее ненавидишь из-за того, что она сделала с Тайлером, а она тебя – за то, что ты за него бурно вступилась. Но слушай, прошло уже несколько лет. Сколько можно? Ведете себя словно дети. Неужели нельзя оставить все в прошлом? Вот Тиффани уже позабыла и снова готова дружить с вами обоими.

Меня так и подмывало расхохотаться от этого нелепого предположения. Боже мой! Ей и невдомек, что случилось у нас позапрошлым летом, какие страсти кипели.

– Забудь, Рейчел, мы с ней никогда не подружимся.

– Да ладно, забей, – проговорил Дин, и я вздрогнула от неожиданности – еще не привыкла, что он тоже в городе. Опустив ладонь на мое плечо, Дин ободряюще улыбнулся. – Тебе вовсе не обязательно с ней дружить.

– Слушай, – недовольно буркнула Рейчел, – согласись, что из-за этой их дури даже нам становится как-то не по себе.

– А я не понимаю, в чем здесь, собственно, дурь, – констатировал Дин с невозмутимым выражением лица, переведя на нее взгляд. Он, конечно же, врал, но это была ложь во спасение. Я затаилась за его широкой спиной. – Кстати, всем было вполне комфортно до тех пор, пока ты не развернула свою бурную деятельность.

Рейчел обиженно скуксилась.

– Я просто пытаюсь всех примирить, – промолвила она с грустью. Затем, исчерпав аргументацию, она развернулась и пошла в ту же комнату, куда удалилась Тиффани, оставив нас Дином наедине.

Он повернулся и взглянул на меня. Вид у него был слегка раздосадованный.

– Дурацкая была затея зазывать сюда вас с Тайлером. Мы хотели сделать приятный сюрприз, мне не терпелось с тобой увидеться.