Я — Грималкин

Я поднесла палец ко лбу и, к своему ужасу, обнаружила глубокую рану. Мой палец был измазан кровью. Рана была немного больше царапины, без сомнения причиненная одним из когтей кретча. В разгар битвы этого не заметила. Я вспомнила предсказание Агнессы, что буду страдать от ‘смертельной раны’.

— Это маленькая царапина, ведь ничего страшного? — сказала я.

Это небольшая рана. Но яд мог попасть в кровь. Ты хочешь, чтобы я посмотрела снова и предсказала результат?

Я чувствовала себя хорошо и вряд ли это было необходимо, но что бы порадовать Агнессу, я кивнула и изображение в зеркале исчезло. Я потратила следующий час на приготовление двух кроликов, хотя думала о кретче. Насколько ловким было созданное моими врагами существо? Может быть железы в основании когтей выделяют вещество, которое притупляет боль у жертв? Это был трюк, используемый некоторыми хищниками, чтобы их добыча не обращала внимание на отравленные раны… пока не станет слишком поздно. Но я по–прежнему не слишком беспокоилась. Наполненная энергией, я бежала всю ночь в Пендл. Я чувствовала себя сильной. У меня не было никаких симптомов отравления.

Ни каких.

Они появились, когда стали проявляться контуры Пендла из мутного предутреннего света.

Началось с нарушения зрения. Крошечные вспышки света появились в уголках глаз. Я никогда не испытывала подобного, и сначала не обратила внимание. Но постепенно вспышек становилось всё больше, затем я начала задыхаться и моё сердце забилось быстрее. Я пыталась не замечать эти симптомы вместе с мешком, который, казалось, будет становиться тяжелее с каждым шагом. Потом мои ноги стали заплетаться.

Внезапно я упала на колени, накатила волна тошноты. Меня вырвало ужином, я присела хватая ртом воздух. Через несколько минут дыхание выровнялось придя почти к норме и я сделала усилие над ногами. Но когда попыталась бежать, ноги ощущались как будто были налитые свинцом, и я смогла сделать только несколько шагов.

В течение нескольких минут состояние ухудшилось. Каждый вдох приносил резкую боль. Но я не могла позволить себе остановиться. Я вообразила кретча набирающим темп и сокращающим расстояние. Даже если я продвигалась медленно, то каждый болезненный шаг приближал меня к Пендл. Физически я была исключительно сильна и вынослива. Моя уверенность в себе также сильна: Я была уверена, что могу бороться с последствиями отравления.

Зеркало зашевелилось. Я достала его и посмотрела в лицо Агнессы Сауэрбатс ещё раз. Выражение ее лица было мрачным, и она медленно покачала головой.

Яд замедленного действия, но смертельный, одними губами прошептала она. Без помощи, ты вероятно, скоро умрёшь. Но я не могу сказать, что постигнет тебя: во время провидения зеркало потемнело.

Надежда ещё была, я думаю — потемнение зеркала означает, что будущее ещё не определено.

— Ты можешь помочь мне? — спросила я.

Я старая женщина и не могу поехать и встретить тебя. Но если ты дойдешь до меня, я сделаю всё что в моих силах и помогу

.

Агнесса была сильным целителем. Если бы я только смогла добраться до её дома…

Я поблагодарила её и убрала зеркало. Всё моё тело начало трясти. Я попыталась отрицать это, но не могла избежать правды. Знала, что в одиночку я не в силах достичь предместий деревни Дин.

Я всегда была самодостаточной; чаще всего ходила в одиночку. Гордыня теперь встала барьером между мной и помощью, в которой нуждалась. Кого я могла бы попросить? Кому я могла бы доверить? Прежде всего, мне нужен кто–то, кто будет нести голову Дьявола и держать её подальше от кретча.

У меня не было настоящих «друзей» в кланах, но были те, кому я помогла или с кем могла бы создать временные союзы — ведьмы, такие как Алиса Дин. К сожалению, Алиса была слишком далеко, что бы помочь. Она вернулась назад в Чипенден с Джоном Грегори и Томом Уордом.

Я прошлась по списку тех, кому могла бы доверять, но быстро отклонил их всех. Кланы Пендла разделились на три группы когда вызвали Дьявола на землю: были те, кто служил ему, те, кто выступал против него, и, наконец, те, кто смотрел и выжидал, планируя объединиться с победителями конфликта.

Я была далеко от Пендла в течение многих месяцев и не было никакого способа узнать в ком я могу быть уверена в настоящее время. Я смотрела в сторону серой массы холма Пендл, мой разум кружит, как мотылек вокруг пламени свечи, но стремится в этот неизбежный огонь.

Был один человек, к кому я могла обратиться за помощью, но она была молода, и я не хочу ставить её под угрозу. Тем не менее, она также сильна и была в состоянии помочь.

Ведьмы–убицы не ведьмаки, они не принимали учеников. Но я не похожа на прежних убийц. Я обучала девочку в секрете. Её имя?

Торн.

ГЛАВА 4