Я и мои истинные

Я же дошла до такой точки кипения, когда нервы превращаются в потоки лавовых масс. Пока остальные решали, что делать с обстановкой в столице, я попыталась связаться с подругами. Милева безвылазно торчала в театре, тогда как Лира ухаживала за Бринной и потихоньку собирала сплетни. Обе были в курсе ситуации. Обе хотели помочь.

Вскоре вернулся Идрис, использовавший браслет-телепорт в личных целях. Часть арахнидов была перенаправлена в сторону юга, для поддержки армии Шаа. Самому же скиру пришлось подавить в Саарганише небольшое восстание.

— Отделались малой кровью, — похвастался он, а Зира грустно добавила:

— Значит, трупов будет меньше сотни. Уже прогресс.

Она довольно быстро пропиталась атмосферой этого дома. Уже ничему не удивлялась и активно использовала земной сленг. Возвращаться в Саарганиш девочка не спешила — хотела убедиться, что без нее мы будем в порядке.

— Ну чего ты? Посмотри, я вот донервничалась, теперь с сединой хожу, — Я попыталась усмирить гордую богиню пауков, демонстрируя небольшую серебристую прядку у уха — подарок последних дней. Хорошо хоть на ребенке никак не отразилось. Вэнь Ла за этим старательно следил. — А за меня не бойся, меня теперь такие силачи охраняют — залюбуешься!

Кори только учился управлять обретенной силой. А вот Шиан вполне себе комфортно чувствовал себя на месте главаря тигриного клана. Первые дни он прятался от меня, опасаясь получить нагоняй. А когда вернулся в замок, на голове его был холщевый мешок с прорезями для глаз.

— Тигра, это что такое? — возмутилась я, подходя ближе.

— Я стал уродом, так что привыкай к мешку.

— Это мне решать… А ну не уворачивайся!

— Не-ет! Не снимай, ты будешь в шоке! — Шиан отпрянул, дернул головой, и самодельный головной убор остался у меня в руках. Ну, что сказать. У альраута и людей понятие уродства сильно разнились.

Теперь мой безбашенный тигр мог похвастаться двумя извилистыми шрамами на нижней челюсти, прямо под скулой, и разодранным до основания ухом. На груди и животе было несколько жутковатых следов от укусов.

Синяки, следы от стремительно заживающих ран… И совершенно иной взгляд — все еще задорный и любящий, но уже лишенный прежней наивности. Взгляд мужчины, готового к действиям.

Я встала на цыпочки и по очереди расцеловала каждую ранку на его глупо-улыбающемся лице.

— Я молодец? — спросил Шиан, прижимаясь плотнее. Я кивнула. — Давно надо было поставить их на место. Главный советник обещал отдать нашу Лиличку, если Шиарису удастся заставить Каина проявить натуру проклятого. Они все верили, что ты прикажешь ему убить тигров. А я… я понял, что нужно действовать. По всем правилам бросил главе вызов и при сотне свидетелей порвал его гнусную глотку, смевшую отпускать оскорбления в твою сторону.

— Ты у меня самый умный, самый сильный тигр на свете! — и в словах этих не было ни капли лести, ни капли лукавства.

В тот день мы не разлучались.

Шиан учил Кори правильно входить в полную форму, а я следила за ними, пытаясь засмущать лекаря громкими комментариями этого процесса. Собравшиеся вокруг дети хихикали и подбадривали отца. К шумной компании незаметно присоединился Фиралис. Долгое время ничего не говорил, наблюдая за всеми со стороны, а затем попросил уделить ему несколько минут.

Мы вышли в коридор.

— Я не мог сказать этого раньше. Мне жаль. Подобное не должно было случиться.

Мне сразу не понравился его тон. Очень. Очень осторожный.

— О чем ты говоришь, милый?

— Обвинения в вашу сторону. Нападение на вашего первого супруга. Травмы второго… Я считал, что помогаю… Это моя вина…

Мне внезапно стало страшно. Страшно от того, что забитый мелочами мозг начал обрабатывать информацию и выдал крайне неправильный вывод.

— Истинность ваших отношений с пробудившимся Даветрионом должна была открыть всем глаза, — отчеканил павлин, сжав челюсть. — Кланы… Они обязаны склониться перед вашей семьей, а не бороться друг с другом. Императрица пошла против основополагающих законов.

Выходит он… Он!..

— Ты шпионил за нами!

— Прошу вас, в криках нет необходимости.

— Крики? Тебя только это волнует? Мой Кори чуть не погиб, в нас едва ли не копьями тычут — и все из-за тебя! Ты это понимаешь?

— Понимаю.

— Тогда зачем ты втянул нас в это дерьмо, просто заче… — Я стиснула пылающими пальцами виски.

Ответ был прямо на поверхности. Как глупо, как неправильно было забывать про эту особенность…

— Фениксы — прародители всех птиц, — проронила хрипло. — Вы поклоняетесь им. Поэтому птичьи кланы поддержали Каина, а тебя — единственного альфу павлинов — подсунули нам?.. Ты помогал не мне, ты помогал будущим правителям. Спасителям вашего мира.

— Госпожа…

Он умолк, когда мои пальцы, скрюченные на манер когтей, впились в его лицо. Всем весом я вдавила его, не сопротивляющегося, в стену. Из последних сил сдерживая рвущуюся наружу силу зулу. Перед глазами стояло синее от побоев лицо Кориандра.

Он мог умереть.

Если бы не связь, он мог…

— Мамочка?

Кемаль ищет меня. Черт!

— Никакая я тебе не госпожа. Я сыта вашими титулами и ожиданиями. Уходи. Убирайся прочь и никогда, слышишь, никогда не попадайся мне на глаза.