Я - хороший!

Как убивался Рекс, не желая выпускать их со двора. Лаял, визжал, бросался под ноги. Прибежал к поезду — кое-как выгнали из вагона, так не хотел отпускать. Когда поезд тронулся — побежал за составом. И пропал. Вернулся только через неделю — без сил, исхудавший, облезлый. Вот ведь как — человек не чувствует, а животное почувствовало, что расстаётся навсегда.

С любимыми не расставайтесь!

Всей кровью прорастайте в них, —

И каждый раз навек прощайтесь!

И каждый раз навек прощайтесь!

И каждый раз навек прощайтесь!

Когда уходите на миг!

Илья вновь и вновь повторял эти стихи Кочеткова. Если бы он только знал…

Но беда, как известно, не приходит одна. Только похоронил мать, а теперь потерял жену и сына.

Уже пошёл одиннадцатый год, как он один…

Даже зимний лёд, который нельзя раздолбать железным ломом, тает под весенними лучами солнца. Чувствуя приближение весны, начинают петь птички, вить гнезда. Так и люди: ищут себе пару, пары создают семьи, семейные растят детей. Лишь Илья не принимает в этом участия: вместо сердца — лёд, а в душе тоска. Никого не видит вокруг, никого не замечает: работа-дом-работа… Всё надеется дождаться свою Люсю…

— Не вернётся уже она… На что ты надеешься? Уже столько лет прошло! — говорят ему.

— У умершего человека есть могила, а у неё — нет, и в списках погибших нет её, — отвечает Илья, пытаясь убедить самого себя в первую очередь.

В первое время были девушки, поглядывающие в сторону Ильи, но и они махнули на него рукой — безнадёжный вариант. Так и жил Илья.

Лишь одной-единой жаждой

Вот так многие живут,

День вчерашний видеть в каждой

Из отпущенных минут.

                                       * * *

Идущий навстречу Эдик, увидев, как побледнел и покачнулся Илья, подхватил его за локоть.

— Пойдём, отведу тебя в медпункт, друг мой! Пока ты был в рейсе, туда пришла работать такая сестра милосердия, что закачаешься! Ммм… Только, никому её не отдам — имей в виду! — сказал он.

И на эту девушку не обратил своего внимания Илья. Молча прошёл в комнату, засучил рукава и приготовился к измерению давления. А вот Эдуард крутился вокруг медсестры как уж на сковородке — старался угодить, шутить…

— Не зря твоё имя — царица, королева, владычица! Собрал бы ради тебя все звезды на небе, только боюсь, что они давно собраны для тебя, — пел он дифирамбы.

Медицинская сестра то ли от слов Эдика, то ли по другой причине, краснела, вновь и вновь измеряла давление Илье.

— Ну, что там? — спросил Илья равнодушно.

От слов Ильи медсестра встрепенулась и спросила невпопад:

— А такая родинка есть ещё у кого-то?

— Какая родинка? — непонимающе уставился на неё Илья.

Медсестра коснулась прохладным точёным пальчиком до треугольной родинки на предплечье Ильи.

— Ах, это… Мама говорила, что по наследству передаётся. В нашем роду такая была у всех мужчин.

— А у сыновей ваших тоже есть?

— А он старый вдовец, — ответил за него Эдик.

— Простите…

— Не страшно… Была у меня жена, и сын был. Только они пропали во время землетрясения в Степанаване.

Чтобы не видеть жалости в глазах медсестры, Илья резко встал и направился к выходу. Как ни странно, сердце перестало ныть, а в висках прекратили долбить отбойные молотки. Когда уже коснулся до ручки двери, он обернулся и спросил:

— Как вас зовут-то?

— Регина.

— А меня Илья.

— Очень приятно.

— Значит, будем знакомы. Вы хорошая медсестра. Как будто ангелы по голове погладили — и сердце перестало ныть, и голова прекратила болеть. Спасибо вам!

— Вам нужен отдых!

— Зачем мне отдых? Мне не отдых, а душевный покой нужен…

Они с Эдиком вышли на улицу.

— Да-а, — удивился Эдуард. — Думал, что сам буду эту птичку обихаживать, но смотрю, вы понравились друг другу. Ладно, девушек много, а друг — один! Вручаю тебе, друг мой, охоту на неё!

С тех пор Илья начал захаживать в медпункт. Было бы желание, а причина всегда найдётся. Только никак не мог добиться, откуда она появилась в нашем городе.

И другие не прояснили ситуацию. Когда задал ей прямой вопрос:

— Где ты раньше жила?

— Между небом и землей, — ответила она в шутку.

Теперь у мужчины появился стимул к жизни. Он воспрял духом. Каждый день ждёт встречи с Региной. Чувствует, и она к нему неравнодушна. Илья знает, что она живёт не одна. У неё есть сын.

Однако Регина не особо обнадёжила Илью.

— Я уже побывала замужем.

— А кто он?

— Он умер.

— А что привело тебя в наши края?

— Поиски отца сына.

— Ты же сказала, что его отец умер.

— Я сказала, что умер мой муж. Но это не означает, что он был отцом ему…

Илья даже не знал, что сказать на это. Всё интереснее и интереснее.

— А как зовут отца? — спросил он бесцеремонно.

Но Регина не обиделась.

— Вот имени точно не знаю, — сказала она.

— Как это? — удивился опять Илья.

— Вот так, не знаю, — совершенно просто ответила Регина.

Илья не почувствовал в её голосе ни стеснения, ни отторжения.

— А сколько лет сыну?

— Тринадцать…