Я - Ключ. Книга 2

— Что ж, это твой выбор. Спасибо за честность.

Проводив императора нагов, решила пообщаться со своими охранниками. Куда, они опять исчезли? Эндрю выделил мне троих новых ребят, а сам с Паулом, Ривеном, Дейманом и Ирманом куда-то исчезли.

— И где вас носит? – спросила строго.

Связаться с ними смогла только поздно ночью, было не видно, где они находятся.

— Простите, госпожа. Но мы не можем говорить. Мы выполняем задание, то, предыдущее, хотим его завершить. Не всех еще поймали.

— И долго вас не будет?

— Не знаем.

Связь прервалась. Я, честно говоря, за них переживала и даже не оборачивалась. Было банально страшно принимать другую форму, пока на свободе те, кто хочет убить меня как дракона. Отвлекаться приходилось работой, с раннего утра и до поздней ночи. Прерывалась только на еду и тренировки, чтобы размять тело и не терять навыков.

Моя охрана появились спустя полгода. Грязные, побитые, но с довольными лицами. Артур, посмотрев на них, слегка поморщился:

— Приведите себя в порядок и отчитаетесь. Но, судя по довольным лицам, справились.

— Да, Ваше Императорское Величество.

— Идите-идите, − махнул Артур.

Ждать пришлось недолго. Через полчаса вся пятерка предстала перед императором. Я с трудом могла сидеть и не ерзать.

— Всех удалось поймать? – спросил спокойно Артур.

— Да, Ваше Величество, − ответил Эндрю. – Наемников мы переловили еще в прошлый раз. В этот раз охотились за заказчиком. Он оказался одним из темных, на данный момент он был одним из сильнейших. Мы зачистили всю свору, что была при нем.

— Молодцы, − похвалил скупо Артур, но с очень довольной улыбкой. – Наденька, теперь можешь безбоязненно оборачиваться и гулять. Правда, в пределах сада и с охраной.

Я только кивнула. После этой зачистки действительно стало спокойней жить.

Сын служил в тайном сыске и, судя по всему, собирался делать в нем карьеру. Я за него была рада, он нашел себе достойное дело.

Теперь я могла каждый день оборачиваться и гулять в саду. Каждый раз при обороте хотелось за кем-то побегать. Охрана к этому быстро привыкла, но старались по одному ко мне не выходить. А то моя мелкая уже чуть-чуть подросла, и в один из забегов чуть не поймала волка за хвост, зубами. Дейман вовремя среагировал и предупреждающе рыкнул на меня. Я остановилась и, повернувшись к нему, показала язык. Потом уже драпала от сердитого дракона, которому толком было негде развернуться в саду.

— Дейман, ты не забывайся. Она все понимает, − напомнил ему Ирман.

— Я забываю об этом, когда вижу эту мелочь, − сказал он оборачиваясь обратно. – Вы ведь подросли, буквально немножко. Если все будет хорошо, то лет через двести уже можно будет учиться летать.

Я только кивнула и обернулась обратно.

Дни потянулись размеренно и спокойно. Государственные дела, выгул себя любимой в виде дракончика. Игры с внуками в Руните и в Марийске. Периодически посещала храм, чтобы посидеть в тишине и поблагодарить за мою жизнь. Ближе к пятистам годам Артур попытался передать власть Кирону, но передача не получилась. Обычно Боги подтверждают или опровергают. Не было ни того, ни другого.

— Что это может значить? – спросили у священнослужителя.

— К сожалению, боюсь, что корону возможно будет передать только после кончины.

Артур немного расстроился. Похлопал сына по плечу и сказал:

— Это будет немного сложней для тебя, − и с грустью посмотрел на жену. − Присмотри за матерью, когда меня не станет, она у нас еще красавица.

— Может, не стоит себя хоронить раньше времени. Может, проживешь дольше.

— Ба, я чувствую, что уже скоро. Не нервничай ты так, это логичный этап жизни. И тебе тоже предстоит двигаться дальше. Скоро сможешь поехать в Дракониану. Тебе уже пора становиться на крыло, а ты до сих пор еще здесь. Тебе ведь уже тесно и тяжело находиться тут.

— Я потерплю, − сказала упрямо.

Артур, Лаира, Кирон, Даниил, Локи обняли меня. Я чуть больше стал лет назад с трудом пережила смерть Ромы. Ему удалось без проблем заранее передать власть своему сыну Леону. А перед этим еще погулять на свадьбе у младшего брата. Я была безумна рада за Александра. Он смог жениться и не держался за воспоминания о прошлом. У него уже взрослые дочки. Девочки Артура тоже уже давно замужем и живут в разных концах империи со своими семьями.

Внук умер через месяц во сне. Лаира с детьми держались хорошо, в отличие от меня. Мне пришлось пить успокоительное и прибегать к минимальной иллюзии на лице, чтобы выглядеть прилично на погребальной церемонии, а потом на короновании внука. Кирон с братьями уже давно занимался государственными делами, и был готов к тому, с чем ему придется столкнуться после смерти родителя. Лаира после смерти супруга посвятила себя образованию детей во всей империи и практически не сидела во дворце. Я после смерти Артура продержалась два года, потом зашла к внуку в кабинет:

— Кирон, ты отпустишь меня в Дракониану?

— Да, бабушка, − сказал он с улыбкой. – Попрошу тебя только об одном: приезжай в гости.

— Это обязательно, еще надоем вам.

— Это невозможно. Но очень хочется, чтобы ты была счастлива.

— Спасибо, родной.