Я люблю тебя, алло...

И Наташа уважала. Вообще-то, чувство уважения было воспитано еще в молодости. К чужим чувствам, к чужому мнению, к чужому труду, к чужому времени. Вот с этим, как раз, было все в порядке. Так что, особых трений в отношениях с Витей не было. Она его тоже так воспитала: в уважении. Дело, зачастую, было совсем не в том, что сын поступал не так, как она считала нужным. Дело было в другом: — она, просто, часто его не понимала, успокаивая себя тем, что при взаимодействии разных поколений, это нормально. Вот и сейчас — что на это ответить? Может, промолчать?

Пауза затянулась.

— Наталья Леонидовна, подождите меня 15 минут.

— Хорошо.

Забрав документы, Кирилл семимильными шагами, перепрыгивая через 3 ступеньки, вскочил на второй этаж и скрылся в коридоре.

— О чем говорить весь вечер с мальчиком, который на два года моложе сына? Сначала послушаю его, — подумала Наташа, сидя в ожидании на диване, — а потом расскажу-ка я ему про Египет, но не так, как попутчик. О поездках, о впечатлениях. Интересно, его это заинтересует? Или будет для приличия молчать?

Задумавшись, она не заметила, как он спустился вниз. Тяжело встала из-за больной ноги, сделав два шага, взяла его под руку. Он как-то незаметно и ненавязчиво предложил свою услугу.

— Как давно вы собираетесь в Новом Свете?

— Я приехал в четвертый раз. А сколько лет существует эта компания — даже не знаю. Кстати, лет 5 назад ваш Витя рассказал мне об этом, познакомил с ребятами, которые и пригласили сюда. Он вам не говорил об этом?

— О чем?

— О том, что мы пару раз встречались.

— Нет. А может, я забыла. Там интересный коллектив?

— Разный. Есть такие, у которых кроме туристических песен нет ничего за душой.

— То есть, как нет?

— Вот так: ни толковой работы, ни профессии, ни достатка.

— А у тебя есть?

— А как же! Отчитываюсь: без ложной скромности, приличный программист, с хорошей должностью в банке.

— Тебе нравится эта работа?

— Почему вы спросили?

— Мне кажется, что она однообразна.

— Есть немножко, но зато, престижна.

— Какое противное слово.

— Противное, но уж очень много за ним стоит.

— Что же стоит за словом «престижность»?

— Опять же, оплата труда, уважение окружающих, перспективы. Разве мало?

— Нет. Не мало.

— А что вы делаете, если не секрет, в туристической фирме «Альянс»?

— Ты, наверно, не помнишь, я раньше была инженером-конструктором. А потом узнала о курсах экскурсоводов, закончила их, бегая вечерами, после работы. И довольно долго работала на двух работах.

— Как вы успевали?

— Пять дней в неделю — инженер, а в субботу и воскресенье — экскурсовод. Семь лет назад моя коллега по зкскурсбюро организовала свою туристическую фирму и пригласила своим заместителем.

— Так что, с техникой покончено навсегда?

— Думаю, да.

— Вам нравится эта работа?

— Очень.

— А я подрабатываю еще тем, что занимаюсь компьютерным дизайном.

— У тебя небольшая зарплата или это хобби?

— Хобби, за которое платят неплохие деньги.

— Какой ты молодец! В двадцать пять лет так много работаешь.

— Я хочу купить себе квартиру.

— В кредит?

— Нет, нет, знаю, какие банковские проценты.

— Большие?

— Да, вроде, в цифрах не очень много, но в деньгах…

— Не хочешь жить с мамой?

— Хочу жить сам. Считаю, что у взрослого мужчины должна быть своя жизнь, без свидетелей.

— Крепкий мальчик, — подумала Наташа и промолчала.

Зашли в первое попавшееся кафе.

— Что будем ужинать?

— Чай.

— Один чай? Это неприлично.

— Кирилл, в моем возрасте уже нужно очень следить за питанием, чтобы не менять гардероб.

— Так что, вообще ничего не есть?

— Есть до 7 вечера.

— Наталья Леонидовна, я не хочу утомлять себя женскими тайнами. Выбирайте что-нибудь сами. Иначе — это буду делать я.

Наташа посмотрела мельком в меню и сказала:

— Блинчики с творогом и чай.

— И все?

— Только это и больше ничего.

— Вот так категорично?

— Вот так.

Кирилл читал очень внимательно каждую страницу, как будто заказ предполагался на полгода вперед. Подозвав официантку, сказал:

— 2 чая, одни блинчики с творогом, отварную курицу с гарниром, капустный салат, хлеб и сто грамм водки.

При упоминании водки Наташино лицо выразило удивление.

— Вам заказать вино?

— Нет.

— Почему?

— Я не хочу пить спиртное.

— А я хочу. Очень устал за два последних дня. Вас это не смутит?

— Нет.

Сначала ели молча. Было видно, что Кирилл очень голоден. Но после водки усталость как будто покинула его. Он говорил без остановки. Как большинство мужчин, любил себя слушать. О работе, о друзьях, о времяпрепровождении, об отдыхе.

Где-то через час стало понятно, что монолог пора прервать, и хотя бы для приличия, задать пару вопросов. Наташа слушала его с искренним интересом. Откровения ровесника сына нужны были ей. Для того чтобы лучше понять его поступки. Их логику, мужскую логику. Понимая, с одной стороны, что Витя взрослый человек, решающий свои проблемы сам. С другой — очень хотелось быть в курсе его дел и даже мыслей. Это естественное желание женщины, живущей без постоянного мужчины рядом. Она все понимала, но от этого ничего не менялось.

— А как вы проводите отпуск?

— Он у меня, в основном, тогда, когда холодно. Зимой путешествовала по Египту. Ты был там?