Я на тебе никогда не женюсь

— Спесива не в меру, — согласно шепнул Его Величество. — Интересно, кто убедил девчонку в избранности? Как думаешь, Ангел?

— Думаю…. Думаю…. Персонал надо тщательней подбирать, Вашество, — подумала я. — Раз уж затеяли эксперимент, так надо было до конца все отслеживать…

Вслух ничего не сказала. Сами пусть разбираются в промахах. Стоп! А что это у нас? Это кто ж у нас такими факелами размахивать взялся?!

— Шанти-таль! Гаси ее!

— Да понял уже! — мысленный крик главного лекаря. А я опять же мысленно потерла ладошки. Вот и вторая племянница отыскалась! Селина! Но как она в другой группе оказалась-то?!

— А мы одну из девочек отдали на воспитание дальнему родичу, — виновато ответил братец. — Он одиночка, богат, ни законных детей, ни бастардов…. По молодости в беду попал…. Попросил девочку на воспитание… мы все годы тщательно за ним присматривали… он, кстати, во-о-н там сидит, среди преподавателей. Переживает за Селину. Приехал посмотреть на дочку….

— Убила бы! — сказала я. — Вот прямо взяла бы и пришибла лбом об валенок. А потом подарила бы вагон изделий номер два. Вместо шапок.

— Ангел, ты о чем? — настороженно обернулся ко мне Ежен-таль.

— Да все о том же, — буркнул король, отворачиваясь. — Мы подумаем об этом попозже….

— 6-

Слава вам, пресветлые небеса! Зачет сдали. Теперь можно пойти домой и расслабиться. Дальше мне пока не интересно. Экзамены по истории, географии и прочей биологии — это без меня.

Леди теперь заняты будущими женихами. Каждый из пятнадцати подопечных Шан-таля прочно приклеился к избраннице и изо всех сил демонстрирует, как ей с ним повезло. Надо же — шпоры пишут по непрофильным предметам!

— Ангелок, ты и в самом деле уверена, что Шанти-таль выбрал Селину? — спросил Валико, когда мы, объевшись, пыхтели в гостиной. Он на диванчике, подсунув подушку под голову, я, как обычно в позе лотос, спиной к огню. На коленях очередной фолиант — на этот раз по магии воды. Просто интересно — как она действует. Ага. Вектор, течение, структура плетения заклинаний…. Все то же самое, только вплетаешь не пламя, а воду.

— Думаю, что это Селина выбрала нашего доблестного лекаря, — хмыкнула я, вспомнив, с каким плотоядным интересом смотрела на него девушка во время экзаменов. Возможно, сначала он представлял интерес как преподаватель, а сейчас там явно и другие интересы просматриваются.

— Надо будет ему такую же сережку сделать, — добавила, думая о том, что дети им сейчас ни к чему. Пусть девчонка доучится сначала. Из нее толк выйдет.

— Лорд Вальен-таль! Откройте!

Валико застонал, но поднялся. Я только вздохнула. Классика жанра, можно сказать. Хорошо, что мы еще до интима не добрались — ужин перевариваем.

— Лорд Реджинальд-таль?! Что случилось?

А вот это уже интересно! На руках Реж-таля — наша неугомонная леди Ви. Без сознания.

— Я за ней приглядывал, — выдохнул парень, опуская ношу на диван. — Смотрю — после ужина все леди в общую гостиную пошли, вместе с нашими. А она на тропинку свернула, и в самую чащу парка. Я следом…. От меня еще никто не уходил…. Она захлестнула шарф на ветке, ну, и…. я шарф-то перерубил…. Вот.

До вашего дома ближе всего оказалось….

— Шанти-таль! — взвыла я мысленно, активизируя артефакт связи. Опять мой муженек постарался, решив, что все заинтересованные лица должны иметь возможность достучаться до нужного человека. Валико вообще увлекся артефаторикой не на шутку.

— Шанти! Бегом к нам, тут проблемы! Если папочка у тебя — давай и его к нам!

Все бегут, всем весело, а я поминаю по матушке братца и супругу его до семнадцатого колена включительно. Они ж собирались с девчонками побеседовать после зачета. Кое-что объяснить, рассказать, ввести в курс дела…. Ввели, похоже!

— Может, попугать хотела? — неуверенно сказал Реж-таль, бережно вытирая девчонке лицо. — Не могла же она и в самом деле вот так…

— Могла, — вздыхаю. — Еще как могла! Если б попугать — так она бы на виду это сделала. Там, где ее быстро обнаружили бы. А в чащу лезут для быстрого избавления от проблемы. — Что тут у вас? — ворвался в гостиную Шанти-таль с прицепом из Селины и папы-ректора. — Й-ё-о-о-о!

— Ага. Оно самое, — бурчу, выпихивая всех, кроме лекарей, в кухню. — Папочка, наш венценосный уже умелся?

Ректор кивает.

— Позвать?

— Да Пресветлая с ним! Что сказал Его Величество девчонкам такого, что они вешаться понеслись?

— Да ничего особенного. Что все они — всего лишь воспитанницы. По милосердию Ее Величества собранные во дворце для воспитания. Что всем будет выделено приличное приданое. Все будут выданы замуж за военных, и отправятся с мужьями к месту прохождения службы. Женихов представили. А что не так?

Никогда мне не понять мужиков. Особенно тех, кто в короне.

— Тараканов не учли! Вот что не так! Сначала семнадцать лет холили- лелеяли, воспитывали придворных леди, не замечали, что некоторые, особо впечатлительные, сами себя в ранг принцесс возвели. А потом — получите и распишитесь, детки. Вы всего лишь будущие жены обычных военных. Думать же надо! Хоть изредка! Хотя бы постфактум, так сказать, раз уж о предохранении забыли. Ай, да что теперь говорить!