Я – начальник, ты – дурак (сборник)

– Конечно, каждый клон стоит безумных денег, а правительство не жалеет средств на эту программу. При такой поддержке нечего опасаться конкуренции!

– Ничего подобного, господа! – отодвинув двух угрюмых стражей с каменными топорами на плечах, из офиса вышел улыбающийся хозяин во фраке. – Они воссозданы на мои деньги. Правительство не затратило ни копейки!

– Чего вы хотите этим добиться? – угрюмо спросил первый, пытаясь перехватить инициативу.

– Во-первых, я хочу доказать, что исчезновение Хомо неандерталис с мировой арены было либо нелепой случайностью, либо трагической ошибкой. Я полагаю, что открытие клонирования даёт моему народу шанс. А во-вторых, мне намного приятнее находиться в обществе соплеменников. Но вы, кажется, пришли не за этим? Прошу пройти в кабинет.

Гости с любопытством оглядывали интерьер. Современный компьютер стоял у стены, на которой охрой была нарисована сцена охоты на мамонта. Но рассмотреть картину в деталях не удалось.

– Я слушаю? – спросил хозяин кабинета, заняв кожаное кресло.

– Мы хотим предложить сотрудничество, – первый решил взять быка за рога. – Те цены, по которым вы отпускаете товары, разорительны.

– Почему же? – хозяин кабинета поднял бровь. – Разве не основной закон капитализма – снижение издержек производства?

– Понимаешь, – проникновенно сказал второй, – к издержкам производства обычно относят и взятки чиновникам…

– О! У меня они тоже пробовали вымогать! – засмеялся хозяин. – В подобных случаях я обычно делал вот так.

И он оскалил зубы и зарычал.

Посетители непроизвольно отшатнулись.

Хозяин довольно ухмыльнулся.

– У нас так не получается, – осторожно произнёс первый.

– А вы попробуйте, это несложно!

– Нет, вряд ли…

– В таком случае ничем не могу помочь. Я не могу увеличивать непроизводительные расходы. Я веду бизнес предельно экономно. У нас самые низкие цены, потребители довольны…

– Тебе не кажется, что он хочет от нас избавиться? – спросил второй, когда они шли к выходу. – Он общался с нами, как с пустым местом!

– Не думаю, что он захочет тратиться на киллера, – беспечно ответил первый. – Он сам сказал, что ведет хозяйство предельно экономно. Полагает, что разорит нас и так – согласно звериным законам стихийного капитализма. Но сейчас не те времена! – и он подмигнул второму. – Пусть мы немного больше потратим, но… Я знаю, к кому обратиться! Мне на киллера денег не жаль!

Они вышли во двор. Его по-прежнему устилали камышовые маты.

– Прощайте! – хозяин высунулся из окна и поднял руку.

– До свиданья! – сквозь зубы процедил первый.

Партнеры сделали ещё два шага… и земля под ними разверзлась. Сработала ловчая яма.

– Закапывайте! – хозяин опустил занесенную руку. – Нет, постойте!

Он выпрыгнул из окна и подошёл к яме. Внизу, на окровавленных кольях, корчились два тела.– Предельно экономно… – пробормотал клон.

Сумка

Плачет маленький мальчик. Мать его утешает – обычная уличная сценка.

Прохожий:

– Не плачь, а то в сумку заберу! – и показывает большую сумку.

Через 20 лет.

«И зачем только я сказал, что заберу в сумку?» – думает Иван Иванович, надрываясь.

А из сумки несутся негодующие вопли:

– Сказал «заберу», теперь корми! И пива побольше!

Если бы было так…

Их очень много на свете – исторических мест, в которых гибли невинные люди. Жанна д\'Арк, Джордано Бруно, жители Лидице, Хатыни… Сейчас во многих местах стоят мемориалы, и люди несут цветы – к Вечному огню, к монументам и памятникам.

Невеста, раскрасневшаяся от волнения, опираясь на руку счастливого жениха, низко склонилась и положила букет к основанию монумента. Она вдруг на миг позабыла об ожидающих гостях, о прошедшей церемонии, о духоте загса, о предстоящей духоте ресторана, бесчисленных криках «горько» и постоянных вставаниях, из-за которых свадьба начинает напоминать уроки физкультуры с бесконечными приседаниями…

Она подумала о тех, в чью честь соорудили данный монумент. Соорудили наспех, аляповато, бестолково – художнику либо не хватило таланта, либо он торопился отработать деньги, чтобы взяться за очередной подряд.

Но сооружен был монумент в память о действительных событиях – она помнила, как ещё живой дед приводил её, маленькую, сюда. Он ругал художника, исказившего лица, и рассказывал обо всех, изображённых на барельефе. Он знал всех, но в тот день ушёл рано утром в лес, по грибы, и потому остался жив.

Она вспомнила рассказ деда, сердце её сжалось… и маленькая слезинка выкатилась из уголка глаза.

– Ты чего? – спросил жених, но, видимо, понял и почувствовал то же самое, потому что лицо его на миг посуровело, а губы чуть дрогнули, когда сердце ощутило укол боли. Но он был мужчиной и потому мог сдержать внешнее проявление чувств.

…

Он стоял. Вокруг метались языки пламени, но он не чувствовал боли, хотя понимал, что умирает. Нельзя остаться в живых, находясь в пылающем огне.

Но вдруг на миг ему показалось, что вокруг нет испепеляющего жара, что он стоит посреди бескрайнего поля цветов, а с неба льётся дождь. Тёплый дождь, почему-то… солёный.