Под вспышки фотоаппаратов и громкие возгласы журналистов он пошел в сопровождении детектива, капитана и полицейских по лестнице вверх, а потом и вовсе скрылся за величественными дверями здания суда. Внутри кипела настоящая жизнь. Люди сновали туда-сюда, переговариваясь по мобильным телефонам и между собой. Они шуршали бумагами, стучали каблуками, записывали что-то прямо на ходу и варьировали между мебелью и дверными проходами так, словно изучили здесь каждый уголок и могли ориентироваться с закрытыми глазами. Пахло деревом и кожей. Пока Тэхена вели в нужный зал, он осматривался и отмечал про себя, насколько дорого и презентабельно здесь все обставлено. На людях были исключительно деловые костюмы, которые наверняка стоили столько, сколько в месяц зарабатывает простой рабочий. От мужчин и женщин, когда они носились мимо парня, невидимой вуалью тянулся долгий шлейф элитного парфюма, но он перебивался другими запахами, растворяясь в воздухе, пропитанном деловитостью, напряжением и непреклонным законом. Тэхен искал глазами двери, к которым его ведут, но он все шел и шел, а люди все бегали и бегали. Казалось, петля коридора была бесконечной, но вот они свернули за угол и оказались в пустом коридоре. Пол блестел от чистоты. Розоватые жалюзи умеренно пропускали сквозь окна дневной свет. Настоящие растения в горшках стояли по обеим сторонам от нескольких лавочек, расставленных вдоль стены. Тэхена посадили на одну из них и велели ожидать. Капитан Гордон и детектив Купер открыли массивные двери с золотыми ручками, и до ушей парня донесся характерный для суеты перед важным мероприятием шум. Кто-то расставлял стулья, кто-то громко разговаривал, кто-то проверял проектор и телевизор. Там, в зале суда, кипела жизнь. Все эти люди привычным для себя образом выполняли работу и вечером спокойно разойдутся по домам к своим семьям, а Тэхен вряд ли вернется домой. Для него сегодняшний день был решающим. Он завидовал этим людям и жалел, что не сможет, как они, вернуться в обычные будни. Он хотел бы окончить университет, получить высшее образование, устроиться на хорошую работу, жениться, завести детей, купить собаку или кошку, обставить дом уютной мебелью и просто жить. Просыпаться каждое утро от детского смеха, целовать красавицу-жену, читать газету за завтраком, вдыхая аромат горячего кофе, ехать в офис, а вечером выбираться куда-нибудь всей семьей. Его мечты были примитивны и донельзя обыденны, но при сложившихся обстоятельствах то, что было у каждого, оказалось для него недосягаемой мечтой. Кто-то яростно желал заполучить кучу денег или дорогую машину — Тэхен же хотел просто жить. Жить свободно и счастливо, а для счастья, как известно, нужно мало. Домашнее насилие, унижение, одиночество, сломанная психика и больное сознание, убийство, клиника, суд, тюрьма… Вот и вся жизнь Тэхена. От нагнетающих мыслей парень зарылся пальцами в свои волосы, опуская голову, закрыл глаза и сжался в комок. Ему стало ужасно больно от осознания, в каком дерьме он оказался. Говорят, что себя жалеют только слабаки. Ну и пусть. Сегодня Тэхен позволил себе пожалеть себя, понимая, через что он прошел и через что ему предстоит пройти.
— Ким Тэхен? — мягкий мужской голос заставил парня отвлечься от самоанализа и поднять голову. Перед ним стоял судья Флетт. Это было ясно благодаря внешнему виду, характерному для судьи. Мужчина выглядел спокойно, словно отправлялся не на судебное заседание, а на прогулку с собакой.
— Да, это я, — Тэхен поднялся на ноги, привлекая к себе внимание двух полицейских, охраняющих его.
— Вас скоро пригласят, будьте готовы. Адвокаты ожидают Вас в зале, — с этими словами мужчина скрылся за дверьми, заставляя парня нервничать еще больше.