Я не Ким Тэхен (СИ)

— Красиво сказано, — подметила адвокат, но насторожилась. Она всем нутром чуяла, что этот парень расскажет ей что-то, от чего ее сердце захочет выбраться наружу, а оно уже начинало биться в игривом ритме чечетки. Джексон постучала ручкой по столу, пытаясь разложить спутанные в клубок мысли по полочке, и в итоге кивнула, спустя минуту тяжелого, как свинец, молчания. — Хорошо, Тэхен, я постараюсь тебе верить, но и ты, в свою очередь, пообещай, что не станешь меня обманывать.

— Повторяю, мне нет смысла лгать. И раз уж мы решили вместе плыть по этому извилистому и опасному пути, спешу предупредить, что меня зовут не Тэхен, а Намджун. Тэхен сейчас спит.

Женщина замерла. Либо он снова ее разыгрывал, либо… Да нет, ерунда какая-то. Совсем недавно он был Чимином, а теперь назвался другим именем. Но его слова звучали так убедительно, мудрые глаза внушали доверие, тембр голоса располагал к себе и начисто прогонял все, даже самые крошечные, сомнения. Ему хотелось верить, а обвинять во лжи было бы кощунством, ведь они договорились работать слаженно, основываясь на взаимном уважении и доверии по отношению друг к другу. И почему он сказал, что Тэхен спит? «Кажется, я схожу с ума, пора брать отпуск», — подумала адвокат.

— Можешь объяснить? Я не понимаю смысла сказанного, — попросила спокойно Джексон, надеясь услышать что-то логичное и вразумительное.

— Вы просили начать мой рассказ с детства. Смею предположить, что это будет лучшим объяснением. Мне хочется, чтобы Вы мне верили.

— Хорошо, Тэх… Намджун, — Кортни кашлянула в кулак, краснея от неловкости положения, — я тебя слушаю внимательнейшим образом.

— Начнем с Чонгука, он появился первым…

– 16 марта 2001 год, Тэгу, Южная Корея –

Тэхену совсем недавно исполнилось пять лет. Маленький мальчик, который еще не подозревал, каким жестоким может быть мир, какими гадкими могут оказаться люди и как судьба любит хлестать по щекам даже самых честных и невинных, обожал свою семью и мечтал стать таким же смелым и сильным, как его папа. Тэхен часто видел, как он дерется во дворе с соседями, и считал, что это очень-очень круто. Мальчишки вообще помешаны на драках, для них физическое насилие является чем-то, чем можно гордиться — показатель твоего положения в обществе, — но с возрастом, с приходом мудрости приходит и понимание того, что не всегда стоит острая необходимость решать проблему с помощью кулаков. Временами правильные слова могут помочь гораздо больше, нежели самый мощный мордобой. Разговор несет за собой наименьшие потери, и твой статус остается нетронутым. Даже наоборот — может возрасти еще больше. Но тогда Тэхену было только пять, и он был твердо убежден в том, что если ты даешь первым в морду, то выходишь неоспоримым победителем. Мальчику бы очень пригодилось умение постоять за себя, ведь дворовые пацаны, среди которых была и шпана постарше, издевались над ним не только морально, но и физически. Дети бывают крайне жестокими, и порой бояться стоит именно банду из малолетних бандитов, а не взрослых подвыпивших мужиков. Тэхена хватали за руки и кидали на землю, чтобы либо ударить, либо обругать грязными словечками, о значении которых он еще не знал. Его били, временами перебарщивали, и мальчик возвращался домой заплаканным и в синяках. Мать сходила с ума, но ничего не могла поделать, ведь ее сын замыкался в себе и отказывался рассказывать, кто с ним сотворил этот ужас. Отцу было плевать — он брал очередную бутылку и закрывался в комнате, где смотрел телевизор и напивался вплоть до тех пор, пока его не вырубит прямо на полу. Маленький Тэхен хотел получить от папы мужскую поддержку, мудрый совет, ну или, о чем он больше всего мечтал, пару уроков самообороны, чтобы уметь постоять за себя и защищать свое тело от новых нападок со стороны дворовых шаек.

— Папа… Папа, ты спишь? — заходил в комнату Тэхен, видя, как его отец в свинском состоянии развалился на полу.

— А-а-а… Отвали, мелочь… — заплетающимся языком плевался мужчина, не в силах даже открыть глаза.

— Прости, — мальчик тихо закрывал за собой дверь и возвращался к себе, где играл с деревянными солдатиками — единственными друзьями, которые у него были.

Еще у Тэхена был когда-то белый кролик, но со временем прежняя белизна испарилась, и вместо нее пришла потасканная временем серость. Даже в таком, не самом свежем виде, мальчик продолжал любить свою игрушку, которая была такой мягкой и нежной… Кролика хотелось мять в руках, тискать, прижимать к себе и воображать, что когда-нибудь он оживет и заступится за своего верного и любимого хозяина, но игрушка оставалось игрушкой, с каждым днем приобретая все более мрачный вид. Отец Тэхена ненавидел кролика и всегда, когда тот случайно попадался ему на глаза, пихал его ногой подальше от себя. «Такие игрушки для девчонок», — шипел он себе под нос, укоризненно глядя на сына, который подбирал плюшевого друга и прятал за спиной. «Не надо, папа, Чонгуки хороший», — отвечал мальчик, с особым удовольствием произнося данное кролику имя.