Я - не ваша няня, лорд!

Леди Маралья польщенно хмыкнула. Любит она у нас лесть, чего уж там. Но пансион у нас и правда один из лучших в герцогстве. Под патронажем самой герцогини Налонской, между прочим.

— Я поговорю с Сандрой, — задумчиво сказала старшая, а я чуть не села у стены.

Поговорит?

Это как же…

Я всегда была уверена, что выпускницы получали вакансии без всяких там предварительных разговоров.

О чем тут говорить-то?

Каждая из нас была рада получить хоть какое-то место. Ведь все мы бесприданницы и почти все сироты.

А тут такая шикарная вакансия! Да и сам генерал Лайат… Конечно, сам-то он мне совсем и не интересен, но ведь там открываются такие возможности!

Ведь рекомендация от героя нации многого стоят.

И она мне очень даже пригодится для осуществления давно задуманного.

Неужели Маралья думает, что я испугаюсь лорда Эванса и непослушных деток генерала?

Еще чего!

Глава 3

Я быстро спрятала стакан и поспешила прочь от кабинета. Судя по всему, разговор у них уже закончен. И ничего уж там такого не было сказано, чтобы не годилось для моих ушей. Даже не понятно, зачем старшая попросила меня удалиться. Да я бы сразу ей сказала, что согласна! Я замедлила шаг. А может, взять и вернуться? Ну, типа, я просто прогуливаюсь тут. Что мне в комнате делать?

На самом деле это выражение “иди в свою комнату” означало просто — выйдите, леди Сандра. Правда, в нашем пансионе эту приставку перед именем обычно не употребляли. Может быть, потому, что всем нам предстояло работать нянями. А няня, которая леди… Ну, как-то не очень звучит, наверное.

Я прищурилась, поправила волосы и пошла чинным шагом назад, опустив глаза долу. Хорошо, что навстречу никто из подруг не попал. Наверняка бы хихикнули и разрушили тщательно спланированный образ. Хотя… Выходит, мне не удалось лорда Эванса провести. А я ведь так старалась. Но этот ловелас, получается, раскусил меня, и давно. Ну что же. Одно радует. Он явно не имеет на меня те виды, которых я боялась. Постельная игрушка стареющего ловеласа — это совершенно не мое. А ведь не дурак лорд Эванс. Совсем не дурак. И очень наблюдательный, раз назвал меня “чертовкой”.

Я остановилась у окна, якобы в глубокой задумчивости. Погода за окном стояла мерзкая. Лил мелкий противный дождик. Окно запотело и толком ничего не было видно. Да и смотреть там особо не на что. Хоть наш пансион был под протекцией герцогини Налонской, финансов выделялось “совершенно недостаточно”, как в раздражении иной раз говорила старшая. Вокруг здания был совсем небольшой дворик, где гнулись под ветром несколько берез и чахли три неизвестно как сюда попавшие пальмы.

Почти сразу же послышались шаги и дверь кабинета открылась: — Так я могу надеяться на положительный ответ, леди Маралья? — услышала я деловитый голос лорда Эванса. — Надейтесь, дорогой мой, — величественно ответила ему старшая. Я тотчас будто ненароком повернулась и захлопала ресницами. Лорд Эванс хмыкнул: — Сандра? Ты что, никуда не уходила?

Я сделала книксен: — Да, лорд Эванс. Вот решила полюбоваться природой. Погода сегодня… — На редкость неприятная, — сзади раздался недовольный голос старшей. — Лорд, я с вами свяжусь в ближайшее время, — строго сказала она и раздраженно хлопнула веером о дверной косяк. — Сандра, раз уж ты все равно не ушла, зайди ко мне! — скомандовала леди Маралья.

А я что? Я сделала лорду Эвансу очередной книксен и поспешила на зов старшей. Лорд Эванс только головой покачал. “Пожалуй, она и правда справится. Характер подходящий”, — подумал он и тотчас нахмурился. “Если только согласится”. — Опять подслушивала? — внезапно спросила старшая и хлопнула веером уже по столу. Сердце у меня замерло. Вот как, как она догадалась только?! Но, конечно, виду я не показала. — О чем вы, леди Маралья? — я посмотрела на нее честными, широко открытыми глазами.

Старшая только вздохнула.

— Сандра, плохая я была бы старшая воспитательница, если б не знала простейших вещей, — она с укоризной взглянула на меня.

— Это ведь недостойно леди, — она сморщила свой крупный нос и стала похожа на недовольную сову.

Я согласна кивнула и развела руками. Мол, недостойно. Но я-то здесь причем?

Леди Маралья покачала головой:

— Ладно уж. Может быть, это и к лучшему. Ты слышала весь разговор? — она прищурилась и в упор посмотрела на меня.

Я потупилась для порядка. Это что же, выходит, я рано оторвала свой стаканчик от стены? Но они вроде бы закончили… Да и ухо уже ныло. Поторопилась я, получается.

Я посмотрела на старшую честными глазами и пожала плечами.

Старшая вздохнула. Чего уж там. Воспитывать меня поздно. Я сама уже скоро стану нянькой двум непослушным детям. Так что…

Леди Маралья, похоже, все поняла правильно:

— Хорошо, Сандра. Тогда я тебе скажу коротко. Лорд Эванс подыскивает няню для детей генерала Лайата.

Я кивнула.

Ну, это я уже знала.

А что новенького приготовила для меня старшая? Вид у нее не сказать, чтобы был такой уж довольный. Это странно. Потому что двадцать процентов от моего годового заработка генерал Лайат сразу переведет на счет пансиона. Такие у нас правила.