Я никогда не верил в миражи

Мой черный человек в костюме сером!..Он был министром, домуправом, офицером,Как злобный клоун он менял личиныИ бил под дых, внезапно, без причины.И, улыбаясь, мне ломали крылья,Мой хрип порой похожим был на вой,И я немел от боли и бессильяИ лишь шептал: «Спасибо, что живой».Я суеверен был, искал приметы,Что, мол, пройдет, терпи, все ерунда…Я даже прорывался в кабинетыИ зарекался: «Больше – никогда!»Вокруг меня кликуши голосили:«В Париж мотает, словно мы в Тюмень, —Пора такого выгнать из России!

Давно пора, – видать, начальству лень».Судачили про дачу и зарплату:Мол, денег прорва, по ночам кую.Я все отдам – берите без доплатыТрехкомнатную камеру мою.И мне давали добрые советы,Чуть свысока похлопав по плечу,Мои друзья – известные поэты:Не стоит рифмовать «кричу – торчу».И лопнула во мне терпенья жила —И я со смертью перешел на «ты»,Она давно возле меня кружила,Побаивалась только хрипоты.Я от суда скрываться не намерен:Коль призовут – отвечу на вопрос.

Я до секунд всю жизнь свою измерилИ худо-бедно, но тащил свой воз.Но знаю я, что лживо, а что свято, —Я это понял все-таки давно.Мой путь один, всего один, ребята, —Мне выбора, по счастью, не дано.1979 или 1980

«По речке жизни плавал честный Грека…»

По речке жизни плавал честный ГрекаИ утонул, иль рак его настиг.При Греке заложили человека,А Грека – «заложил за воротник».В нем добрая заложена основа,Он оттого и начал поддавать.«Закладывать» – совсем простое слово,

А в то же время значит: «предавать».Или еще пример такого рода:Из-за происхождения взлетел,Он вышел из глубинки, из народа,И возвращаться очень не хотел.Глотал упреки и зевал от скуки,Что оторвался от народа – знал,Но «оторвался» – это по науке,На самом деле – просто убежал.Между 1970 и 1980

Две просьбы

М. Шемякину – другу и брату —

посвящен сей полуэкспромт

I

Чту Фауста ли, Дориана Грея ли,Но чтобы душу дьяволу – ни-ни!Зачем цыганки мне гадать затеяли?День смерти уточнили мне они…Ты эту дату – боже сохрани! —Не отмечай в своем календаре илиВ последний миг возьми и измени,Чтоб я не ждал, чтоб вороны не реялиИ чтобы агнцы жалобно не блеяли,Чтоб люди не хихикали в тени.От них от всех, о Боже, охрани,Скорее, ибо душу мне ониСомненьями и страхами засеяли!

II