Я подарю тебе «общак»

Раздался рев заведенного двигателя грузовой машины, и зеленый арестантский фургон медленно отъехал от подъезда. Слон подумал, что настала пора действовать. Он двинулся вдоль дома, нырнул в переулок, затем, пробежав по двору, выскочил на проспект и, уже задыхаясь, запрыгнул на подножку конки, ехавшей параллельно зеленому фургону. Как только машина чекистов свернула, Слон соскочил, размышляя, как быть дальше. Потом сообразил, что арестантов везут в центр, в управление ОГПУ, и остановился. Сердце буквально выпрыгивало из груди, в которой все свистело и клокотало. Продолжать в таком темпе – означало схлопотать удар прямо посреди улицы. Найти-то он их теперь найдет, только что делать потом?

В этот момент он вспомнил о Фиме Черном, отлично, главное, быстро умевшем готовить поддельные документы. У Слона имелся паспорт Дрозда, изъятый вместе с бумагой. Он отвез его Фиме, отвалил изрядную долю червонцев, и тот уже к вечеру изготовил ему паспорт с нужной фамилией. Теперь у него были документы, открывавшие перед ним многие двери. Дальше можно было действовать двумя путями: спокойно выехать из города и затеряться на просторах советской России или отправиться прямо в ОГПУ и попробовать выручить Лапу. Особо не раздумывая, Слон выбрал второй вариант. Ему самому недолго осталось, а парню еще жить и жить. Ведь западло так просто сваливать, даже не покуражившись напоследок.

Он понимал, что затея безумная. Скорее всего, его повяжут прямо на пороге ОГПУ. С другой стороны, чекисты вряд ли ждут, что в их цитадель кто-то попытается проникнуть. Все нормальные люди обегали управление ОГПУ десятой дорогой, потому как знали, что страшнее места не сыскать. Обдумывая различные способы вызволения компаньона, Слон вышел на лестничную площадку и увидел внизу, в пролете, колыхнувшиеся тени. Несколько человек бесшумно пробирались по лестнице. Сомневаться не приходилось – шли по его душу. Выхватив пистолет, он ринулся по лестнице вверх, взобрался на чердак, потом выбрался на крышу. С крыши спустился по водостоку, но так, что раз пять едва не сорвался, а на уровне второго этажа вырвал из стены вместе со сгнившими креплениями целую секцию трубы, сорвался, чудом приземлился на ноги и неуклюже ломанулся в кусты, держась за сердце и задыхаясь.

Никто не преследовал его, однако это не означало, что он напрасно осторожничал. Преследователи просто потеряли беглеца, не ожидая от старика подобной прыти. Слон и сам себе удивлялся. Одной ногой в могиле, а скачет, как в молодые годы. Потом он подумал о причине появления «фраеров» на лестнице и сипло прошипел себе под нос, пораженный внезапной догадкой: «Фима, сука, засыпал! Некому больше». Барыга явно плохо кончит в скором времени, слепому было ясно.

Подавив очередной приступ кашля, Слон стал тихо пробираться по аллее к скверу. Когда перевалило за полночь, он наконец добрался до мрачного здания управления ОГПУ, возвышавшегося черной громадой на фоне ночного неба. Только в нескольких окнах горел свет, в остальных было темно. Слон подумал, что вряд ли его в такой час пустят внутрь, и решил дождаться утра. Зашел в подъезд дома напротив, проник в подвал, устроился на мешках с углем и мгновенно заснул. Сработала привычка, приобретенная на Соловках, – спать при любой возможности.

Когда забрезжил рассвет, он проснулся и поднялся со своего каменного ложа. Все тело болело, точно его били палками. Отряхнувшись, Слон привел себя в более-менее цивилизованный вид и пошел претворять в жизнь план по освобождению товарища. Первым делом избавился от оружия, оставив только нож, спрятанный в рукаве рубахи. На входе он протянул дежурному паспорт и бумагу.

– К кому и по какому делу? – поинтересовался чекист, просматривая документы.

– К Калганову, – соврал Слон, решив, что имя начальника произведет должное впечатление на охранника.

– Сейчас я узнаю, – кивнул охранник и взялся за телефон: – Зинаида Андреевна, шеф у себя? Ясно… Да понял.

– Что, его нет? – напрягся Слон.

– Вышел, где-то здесь ходит, – пояснил чекист и указал ему на ряд стульев у стены: – Присядьте здесь и подождите.

Слон направился было через вертушку, но охранник его остановил:

– Погодите, я должен вас проверить.

Вернувшись назад, Слон поднял руки, позволив себя обыскать, а затем, забрав документы, прошел внутрь, сел, куда ему указали, и стал ждать, стреляя глазами по сторонам. Вокруг ходили хмурые люди в форме. Ему до конца не верилось, что он так легко смог проникнуть в такое место. Потом он заметил дверь в туалет. Чекист с красным лицом, державший себя надменно и важно, толкнул ее и скрылся из глаз. Видно, начальник какой, решил Слон и спросил у охранника:

– А можно, я в туалет схожу?

– Идите, – равнодушно бросил охранник, разворачивая свежий номер «Губернских новостей», – только быстро, иначе начальство мне голову снимет. Они не любят, когда чужие здесь шляются.