Я подобрал это на свалке

Мать, как всегда дотошно, с помощью манипуляторов, обработала всё и лазерами и ультрафиолетом, и жёстким излучением, и даже ядохимикатами, которые мы применяли против кремнийорганических мутантов с Цирцеи-3. Только через десять минут мы с ящиком и его содержимым были признаны стерильными, и впущены обратно на корабль.

Вот и настала пора заглянуть этому красочно описанному безобразию в нутро.

Ну, традиции соблюдены — снова передо мной куб. Из всё того же изолятора.

Достали они, эти перестраховщики инопланетные, хуже телерекламы!

Пористый материал Мать удалила быстро. После чего на лабораторном столе остались: овальный предмет, жутко напоминающий страусиное яйцо — и формой, и цветом, и размером. И толстый металлический жезл. Повертев его в руках, я обнаружил переключатель с двумя возможными положениями, и толстую кнопку в торце. Вот чёрт — пока всё совпадает. И — понятно. Это, стало быть, пульт управления. Позиционный Переключатель.

А это?..

— Мать, что в яйце?

— Определить невозможно. Устройство непрозрачно для любых видов излучения.

— Распилить… сможешь? — первый раз слышу, чтобы хоть что-то хоть чем-то из нашего арсенала не просвечивалось.

— Нет. Материал яйца и пульта управления прочнее, чем любые из наших инструментов. Лазеры и плазма их тоже не возьмут.

Ни фига себе… (это если говорить культурно) Похоже, эта дрянь и вправду может просуществовать пять миллиардов лет.

— А как насчёт ядерного… Или водородного взрыва?

— С вероятностью до девяносто шести процентов, устройства выдержат и такое воздействие.

Я же говорю: умеет она у меня сформулировать красиво.

— Твои рекомендации по возможным способам полевых испытаний.

— Я бы не рекомендовала вообще…

— Да, я знаю! Просто скажи, как включить, и чего ожидать, если предположить, что я соглашусь использовать нашего «андроидоподобного» робота.

— Включать не нужно — устройство активируется автоматически. Достаточно будет просто подвести нашу Иву на расстояние метра к… Яйцу. Ожидать нужно применения боевого режима, изначально заданного переключателем. Вероятнее всего, это будет доминирование. В чём конкретно состоит содержание этого режима, выяснить невозможно без соответствующей проверки. В полевых условиях.

— И… как потом, после проверки, это дело выключить?

— Выключение, как я уже говорила, не предусмотрено. — ну, если это не ехидство, то я — пингвин! Причём — розовый.

— Подожди-ка, Мать… Ты хочешь сказать, что Ива уже навсегда останется в… первом режиме?

— Нет. Возможно переключение её во второй режим. Или полное переключение — как я поняла, на другого человека, то есть — новый «Объект Атаки», при активации кнопки переключения. Ведь пульт управления у нас!

— Ага, понятно. То есть — «запасного идиота» для перенастроя этой штуковины с меня на какого-нибудь другого идиота мы, если что, найдём… Хотя я не это имел в виду. Я-то — …рен со мной. Я хотел спросить, можно ли будет вернуть… все индивидуальные черты нашей Ивы потом, когда мы всё это испытаем?

— Нет. — нотки злорадства прозвучали, или это всё моя мнительность? — Индивидуальность нашей Ивы, вероятней всего, навсегда будет вытеснена этими новыми сущностями, или, если хочешь, личностями, заложенными в боевые Режимы, и навсегда стёрта из её памяти. И поскольку оболочка, препятствовавшая работе устройства, удалена, оно активировано, и уже не отключится пять миллиар…

— Вот чёрт!.. Тогда прикажи Иве держаться подальше от этой штуки. Пока. — я призадумался. Как там говаривали раньше — выпустил джина из бутылки?.. Н-да… Испытать, конечно, хочется. Да и нужно бы испытать.

Но жертвовать Ивой тоже как-то… Жалко. Получится, что мы её, какую-никакую, а — индивидуальность… Обменяем на возможность заработать большие деньги. Продадим её личность. Ну, как в рабство. А это довольно-таки подло. Хоть она и робот. Но — своя же!

Да и привык я к ней. Она где-то часть оборудования…

А где-то, всё-таки — и меня.

— Что же делать?

— Есть вариант. Вернёмся в любой порт любой планеты, и приобретём нового андроида.

— Отличная идея, Мать. Только ждать полтора месяца! Или когда мы там долетим до ближайшего супермаркета?..

— На восьми световых — за пятьдесят три дня.

— Ну видишь — слишком долго. Да и опасно — вдруг там эта штука сбежит от нас в какого-нибудь… э-э… доступного андроида, да и затеряется в толпе. Ищи её потом!..

— Напоминаю: без переключения активатора на новый объект никто никуда не сбежит.

— Ладно. Хорошо… А… В самом крайнем случае: если нам придётся Иву… хм… э-э… деактивировать — чем это грозит нам? Эта штука… не переселится в… тебя?

— Я просчитала вероятность такого развития событий. Необходимость в «аварийном» уничтожении андроида — не более семнадцати процентов. «Вселение» в меня — менее одной тысячной процента, так как мои параметры не подходят к техническим данным изготовителя. У меня нет… э-э… соответствующих стимуляторов для мужских особей. — нет, она точно злорадствует потихоньку. А ещё мне нравится, как она называет самую обычную женскую задницу и сиськи — «стимулирующей» «мужских особей» штукой.