Я познаю мир. 100 исторических событий

Итак, в узком Фермопильском проходе персы наткнулись на небольшое греческое войско, в котором было около десяти тысяч человек. Главной силой, если не по количеству, то по выучке, считались воины Спарты, числом около 300. В Спарте в это время шли религиозные празднества, и основные силы спартанцев должны были соединиться с войском чуть позже. Но эти 300, во главе с Леонидом, были лучшими из лучших, кого могла дать Спарта. После какой-то прошлой войны в Фермопилах сохранилась небольшая каменная насыпь, преграждавшая проход. Греки укрепили и подняли эту насыпь и приняли здесь неравный бой. Несколько дней Ксеркс выжидал, надеясь, что греки испугаются и уйдут. Не дождавшись, персы бросились в атаку. Они имели огромный численный перевес, но из-за узости прохода не могли воспользоваться им. Опытные воины, возглавляемые отважным Леонидом, греки отчаянно защищались и, сменяя друг друга, продолжали удерживать каменную насыпь. Отряд за отрядом, воины Ксеркса бросались вперёд, но отступали с большими потерями. Так прошло два дня. Персы не ожидали такого ожесточенного сопротивления и растерялись было, но тут к Ксерксу явился некто Эфиальт, из местных, и за большое вознаграждение предложил провести захватчиков тайной тропой в тыл грекам. Об этом предательстве узнал царь Спарты и предложил союзникам уйти из Фермопил, чтобы избежать бессмысленной гибели. Остались в проходе только сам Леонид со своими тремястами спартанцами, и тысяча уроженцев Феспии и Фив. Уже окруженные, эти люди приняли свой последний бой и погибли, нанеся персам огромный урон. По свидетельству Геродота, напуганный потерями Ксеркс приказал отвести своих солдат и расстрелять греков стрелами из луков. Устрашенный решимостью противника, Ксеркс потерял после боя много времени, а главное, потерял уверенность в своих силах. В следующем году греки нанесли ему решающее поражение в битве при Платеях. В истории же остались мужество 300 спартанцев, подлое предательство Эфиальта и слово «Фермопилы», означающее мужественное сопротивление горстки храбрецов превосходящим силам неприятеля.

Фермопилы

ПЕРЕЙТИ РУБИКОН

Вам, конечно, уже приходилось слышать или читать в книгах выражение «перейти Рубикон». Это выражение означает, что человек стоит перед важным, решающим в его жизни выбором, сделав который, он уже не сможет вернуться назад и передумать. История, давшая жизнь этому выражению, случилась более двух тысяч лет назад и связана с именем великого Юлия Цезаря. Сейчас каждый знает имя этого полководца, государственного деятеля и писателя, но тогда, 10 января 49 г. до н. э., когда перед ним лениво нес свои маломощные воды узенький Рубикон, а за спиной стояли ожидающие приказов легионы, он был всего лишь одним из многих честолюбивых римских военачальников и даже не знал, что делает свой решительный шаг в историю.

Римская республика I века до н. э. переживала не самые лучшие времена. Затянувшийся экономический кризис, усиление давления варваров на границы, постоянные распри между патрициями и плебеями, восстания рабов (вспомните хотя бы настоящую трехлетнюю войну с армией Спартака), вражда военачальников с Сенатом римского народа и друг с другом... Можно сказать, что на протяжении нескольких десятилетий страна балансировала на грани гражданской войны, порой переходя эту грань. В середине века особенно остро проходило противостояние между Юлием Цезарем и Гнеем Помпеем, противостояние, изменившее весь ход римской истории.

Гай Юлий Цезарь родился в знатной патрицианской семье, которая не обладала таким влиянием, чтобы он мог претендовать на высшие выборные должности в государстве просто по факту своего рождения. Не обладала его семья и значительным состоянием. Для того чтобы добиться высокого общественного положения, его многочисленным талантам требовались отличное образование и огромное трудолюбие. Первым его обеспечила любящая мать, второе он воспитал в себе сам. Несмотря на способности, карьера его началась не слишком удачно: впав в немилость к всесильному и жестокому диктатору Луцию Сулле, Цезарь был вынужден оставить Рим и несколько лет прослужить на разных военных и штатских должностях в Малой Азии. После смерти диктатора Цезарь вернулся в Рим, где начинает активную общественную деятельность, постоянно участвуя в выборах, в судебных процессах, произносит речи, образцово исполняет свои обязанности на различных должностях. Благодаря близким связям с Крассом и Помпеем, популярными римскими полководцами, Цезарь вскоре становится одним из популярнейших в республике лиц. Следуют военные и административные успехи в Испании, Галлии, Британии... но и первые попытки государственного переворота — служба республике перестала удовлетворять честолюбию Цезаря.