Я познаю мир. Анатомия

Надежно «заякорившись» на мембране лимфоцита, коварный вирус пускает в ход фермент, растворяющий мембрану клетки. Но целиком вирус внутрь защитника не проходит, его шаровидная белковая оболочка остается снаружи мембраны. Внутрь впрыскиваются РНК вируса и некоторые белковые ферменты.

Схема развития вируса в клетке1 – прикрепление вируса к мембране клетки–хозяина;2 –

нуклеиновая кислота вируса; 3 – белковая оболочка вируса; 4 – белки вируса; 5 – готовая вирусная частица;6

– ДНК хозяина.

Теперь вирусу необходимо соединить свою наследственную информацию с человеческой. РНК не может встроиться в ДНК. Но вместе с ней в клетку впрыскивается особый фермент – ревертаза, или обратная транскриптаза. С её помощью на основе РНК вируса синтезируется ДНК. (Обычно в клетке всё происходит наоборот: РНК синтезируется на матрице ДНК, потому этот фермент и назван обратной транскриптазой.)

Новенькая ДНК вируса входит в ядро и при помощи других ферментов встраивается в ДНК лимфоцита, а дальше, также не без помощи ферментов, на основе этого встроившегося в геном фрагмента синтезируются новые молекулы РНК вируса, которые выходят из ядра клетки. В цитоплазме происходит сборка вируса. Выйдя из клетки, «свежесобранный» вирус проникает в другие Т–лимфоциты. Зловещий механизм запущен. Десятки, а затем сотни и тысячи лимфоцитов оказываются зараженными вирусом.

Конечно, иммунная система не дремлет. Она распознает проникнувшую инфекцию и начинает бороться против нее, в том числе уничтожая собственные зараженные Т–лимфоциты. Начинается жестокая битва. Проходят годы (примерно 5–10 лет, иногда – больше), прежде чем в крови человека остается мизерное количество клеток–защитниц. ВИЧ распространяется в другие клетки крови и за её пределы: в клетки нервной системы, эпителия кровеносных и лимфатических сосудов. Со временем, когда клетки иммунной системы становятся очень малочисленными, зловещий вирус не просто берет иммунную систему под контроль, а полностью уничтожает её.

Тогда любая «простенькая» инфекция, попавшая в организм, может привести к смерти человека. Этот этап заболевания, собственно, и называется иммунодефицитом. Лишенный иммунитета, человек умирает.

Борьба

Как же бороться с заболеванием? Ведь в настоящее время наука добилась больших высот. Конечно, как только заболевание было идентифицировано и появились первые жертвы, а список заболевших рос в геометрической прогрессии, врачи всего мира задумались, как же бороться с этим заболеванием. Были организованы рабочие группы, фонды, затрачены огромные деньги.

Стало известно, что вирус передается только через кровь, половым путем и от матери к ребенку при родах. Если бы путь распространения ВИЧ был воздушно–капельным или с помощью каких–либо кровососущих насекомых, большая часть человечества на сегодняшний день была бы заражена. Но вирус быстро погибает на воздухе и в щелочной среде слюны.

Механизм действия ВИЧ соответствовал таковому у других вирусов (например, гриппа, гепатита). Следовательно, и бороться с ним надо известными методами, нарушая процессы внедрения ВИЧ в клетку, синтеза ДНК или РНК, сборки нового вируса. Сейчас создано множество лекарств, которые замедляют действие ферментов вируса. Это значительно продлевает человеку жизнь, но всё же не излечивает полностью.

Другой вариант – создание вакцины, которая способствовала бы формированию иммунного ответа против ВИЧ. Для этого, по классической разработанной методике, может вводиться ослабленный вирус или фрагмент его РНК. В этом случае клетки иммунной системы уничтожают вторгшегося и запоминают его, чтобы в случае появления агрессора дать ему незамедлительный и сокрушительный отпор. Но вся проблема в том, что вирус этот непостоянен, он все время мутирует, являя на свет все новые свои разновидности, которых в настоящее время уже 25 тысяч! То есть в год в среднем появляется не менее 357 разновидностей. Существуют несколько изначальных разновидностей ВИЧ, например ВИЧ–1 и ВИЧ–2, которые распространены в определенных районах планеты. В Европе и Америке преимущественно распространены вирусы группы ВИЧ–1. Итак, подобрать вакцину к постоянно видоизменяющемуся вирусу очень трудно. Тем не менее работы в этом направлении продолжаются.

Что только не предлагали для борьбы с ужасным заболеванием! Новые исследования, например, показали, что белок, который содержится в хорошо известном растении зверобое продырявленном, угнетает размножение ВИЧ. Конечно, каждое новое открытие требует подтверждения и дальнейших долгих исследований.