Я познаю мир. Насекомые

Бабочка–медведица общается с другими особями своего вида. Некоторые медведицы могут издавать звук с помощью особых кастаньет, которые представляют собой плотные хитиновые пластинки на краях задних крыльев. При сведении крыльев пластинки ударяются друг о друга и щелкают. Причем камера под сведенными крыльями служит резонатором, усиливающим звук.

image l:href="#image132.png"

Медведица–кайя

Некоторые медведицы не удовлетворились пассивной звуковой защитой при уклонении от встреч с летучей мышью и обзавелись оружием для наступления. Один из видов издает ультразвуковые щелчки изрядной силы, которые мешают летучим мышам их запеленговать.

Другие медведицы несъедобны для летучих мышей. И чтобы уменьшить количество взаимно неприятных конфликтов, они издают в ответ на «охотничий вой» летучей мыши опознавательные ультразвуковые сигналы, позволяющие отличать их от съедобных бабочек, что–то вроде: «я совершенно несъедобен, и вы это знаете». Этот сигнал прочитывается летучей мышью как указание на непригодность объекта.

Менее известно, что и гусеницы бабочек тоже слышат, и это им очень помогает. Многие осы, например аммофилы, охотятся на гусениц бабочек, чтобы прокормить своих личинок. Так вот, гусениц они выслеживают по запаху, вынюхивают по следу в травяном лесу. А гусеница осу слышит, воспринимает ее гудение и прячется, замирает или падает с травинки. Правда, услышать осу она способна максимум за десять сантиметров, но иногда и это спасает гусенице жизнь.

Гиганты мира насекомых

Известно, что окраска бабочки–аполлона предупреждающая: красные глазчатые пятна отпугивают птиц и надолго им запоминаются. Мало того, что аполлон пугает бедных пташек своими «змеиными глазами», он еще скребет ножками по нижней стороне крыльев, производя шипящий звук. И делает это аполлон не зря: он ядовит.

По поводу глазчатых пятен существуют совершенно удивительные объяснения. Так, замечено, что подобные пятна часто встречаются у тех бабочек, которые питаются соком подгнивших фруктов. Попив забродившего сока, бабочки пьянеют, координация у них становится плохая, и вовремя заметить насекомоядную птицу они уже не в состоянии. Тут и выручают глазчатые пятна!

Эта мера, возможно, помогает отогнать птицу, по крайней мере иногда. А как же защитить себя от хищников–насекомых? Ведь беззащитны как сами бабочки, так и личинки–гусеницы. Бабочки, конечно, откладывают много яичек, чтобы вид уцелел, но все же они не так плодовиты, как мухи или тли. В чем же они находят защиту?

Для людей и зверей все насекомые маленькие создания. Однако между собой ростом они очень отличаются. Бабочки в процессе эволюции все время увеличивали свой размер – от небольших сантиметровых невзрачных мотыльков ко все более крупным формам, таким, например, как парусники и белянки. Современные бабочки – гиганты мира насекомых, как бы динозавры насекомого мира.

А ведь большой рост – один из самых простых способов отогнать хищника. Достаточно мирному растительноядному «динозаврику» подрасти, как очень большое количество хищников уже не осмеливается на него покушаться. Так и происходит: разница в размере с большинством насекомых делает бабочек более защищенными.

Конечно, есть паразиты, вроде наездников, специализирующиеся на поедании гусениц бабочек. С другой стороны, есть грозные хищники: красотел, жужелица из рода карабус – «тиранозавр–рекс» мира насекомых. Эти справятся с любой, даже самой крупной гусеницей. Но таких хищников немного. Кроме того, если эти хищники и паразиты, питающиеся преимущественно гусеницами и на них основывающие свое благополучие, изведут всех гусениц, то они и сами погибнут. Поэтому специализированный хищник, даже самый грозный, опасности для бабочек в целом не представляет. Угроза в ином.

image l:href="#image133.png"

Махаон

Среди насекомых множество хищников неспециализированных, таких, которые, съев всех гусениц, могут перейти на иные виды пищи, и в этом смысле им гусениц не жалко. Почти любые насекомые, даже самые «мирные», хищничают, если могут справиться с противником. И сверчки, и кузнечики, и пилильщики, и многие другие насекомые, которые обычно питаются травкой и листочками, с удовольствием уплетут аппетитную гусеницу, если поймать ее не очень сложно и если гусеничка маленькая. Но когда возникает гигант едва ли не в десяток сантиметров длиной, извивающийся и отбрасывающий хищника в сторону при малейшей попытке приблизиться... Здесь мелкие неспециализированные хищники пасуют и не связываются с таким мощным противником.