Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи

Еще одна проблема, с которой сталкиваются пресмыкающиеся в воде, – дыхание. Ведь у них, в отличие от рыб и многих земноводных, не осталось и следа от жабр, а плотные кожные покровы препятствуют газообмену через поверхность кожи (у земноводных такой способ дыхания играет важнейшую роль). Поскольку рептилии дышат исключительно атмосферным воздухом, они не могут слишком долго находиться под водой. Правда, благодаря большому объему легких, галапагосская морская игуана может оставаться под водой до получаса, нильский крокодил – до двух, а миссисипский аллигатор – даже до шести часов. Но так или иначе все рептилии вынуждены периодически подниматься к поверхности за порцией свежего воздуха. Некоторые облегчают себе эту задачу с помощью специальных приспособлений. Так, у крокодилов ноздри располагаются на возвышениях на конце морды, что позволяет дышать, не высовываясь из воды. Многие черепахи, затаившись на дне в мелком месте, не всплывают подышать, а лишь поднимают к поверхности голову на необычайно длинной шее (у некоторых видов длина шеи равна длине панциря). Очевидно, так же решали проблему дыхания вымершие гигантские водные ящеры плезиозавры (у которых конечности были преобразованы в ласты, как у морских черепах, а шея была длинная, как у жирафов). У мягкотелых водных черепах, кроме того, кончйк морды преобразован в забавный мягкий подвижный хоботок, на конце которого и располагаются ноздри. Поэтому им не приходится высовывать голову из воды – достаточно высунуть на поверхность лишь кончик хоботка.

Черепахи с такой длинной шеей могут высовывать голову из воды,

лежа на дне

Зависимость от воздуха заметно ограничивает возможности водной жизни пресмыкающихся, и поэтому некоторые из них все–таки смогли приспособиться получать хотя бы немного необходимого им кислорода из воды, как рыбы. У разных видов трехкоготных черепах слизистая оболочка глотки покрыта тонкими сосочками, насыщенными тончайшими кровеносными капиллярами. Через этот участок поверхности происходит поглощение растворенного в воде кислорода. По–видимому, благодаря такому приспособлению, эти черепахи могут часами находиться под водой. У некоторых видов подобный газообмен осуществляется и через слизистую поверхность клоаки.

«Герметизация» и всюду проникающая вода

Древнегреческий бог торговли Гермес был известен еще и тем, что искусно запечатывал сосуды металлическими печатями. Отсюда и пошло слово «герметизация», подразумевающее защиту от проникновения газообразных или жидких веществ. Такая защита очень важна для наземных существ, перешедших на водный образ жизни, – ведь если есть хотя бы крошечная щелка, вода проникает повсюду. Основные «ворота» для проникновения воды в организм – ноздри и рот (собственно, именно так захлебываются утопленники). Почему же водные пресмыкающиеся не становятся утопленниками?

У постоянно живущих в воде рептилий ноздри при погружении закрываются специальными клапанами или пережимаются мускулатурой. Так, когда крокодил ныряет, мышцы, окружающие его ноздри, рефлекторно сокращаются и плотно пережимают носовые отверстия. Специальные клапаны закрывают ноздри морских змей.

Еще больше воды попадет в организм, если придется питаться под водой. Чтобы избежать этого, многие пресмыкающиеся делают то же, что можем проделать и мы с вами. Нам ничего не стоит набрать полный рот воды, но не допустить, чтобы она протекла дальше – через пищевод в желудок (например, при полоскании зубов или горла). Так же поступают многие водные черепахи: захватив добычу с водой, они сначала выталкивают воду наружу через неплотно сжатые челюсти, а потом проглатывают еду. У крокодилов есть специальная нёбная завеса, спускающаяся с нёба и плотно прилегающая к основанию языка. Она преграждает путь воде в пищевод и в легкие.

Когда мы плаваем, нам может доставить серьезные неприятности вода, попадающая в уши. Перед большинством водных пресмыкающихся такая проблема не стоит: у них нет наружного уха. Своеобразное наружное ухо в виде кармановидной полости есть у крокодилов, и от проникновения воды эта полость также защищена наружными клапанами.

Рептилии–навигаторы