Я приду за тобой! – 2

— Не-а. — помотала ведьмочка головой, продолжив путь по тропинке. — Пусть будет сюрпризом.

— Не люблю сюрпризы… — проворчала Мими, тяжело вздохнув…

Глава 5

Первое дело

Сорока-ворона зелье варила, дерьмом всех кормила…

Одного убила…

Другого отравила…

Третьего задушила…

Раз, два, три…*

*неправильная считалочка сумасшедшей ведьмы

* * *

В город троица учениц академии вошла без четверти восемь утра. Мими взглянула на солнце, безошибочно определила время и кивнула своим мыслям.

— Успели как раз вовремя. Если бы ты ещё за каждым кустом не присаживалась по дороге… — укоризненно посмотрела брюнетка в сторону рыжей подруги. — Мы бы пришли чуть пораньше.

— Эй! — обиженно возмутилась Алиса. — Ну я же сказала, просто тот чай был мочегонным. Я же не специально перепутала травы. Кто-то у меня там рыскал в столе и перемешал всё. Не знаешь, кто? — подозрительно прищурилась девушка.

— Ладно. Проехали… — отмахнулась Мими, покрутив головой по сторонам. — Кажется, это здесь…

Тройка подруг остановилась напротив массивного двухэтажного здания, похожего на меленькую крепость. Толстая каменная кладка, узкие, словно бойницы, окна. Толстые решётки на подвальном этаже. Суровые и мрачные охранники на входе, зыркающие на прохожих недоверчивыми и изучающими взглядами.

«Первый городской охранный участок» — гласила широкая деревянная табличка над широкой, центральной дверью.

— Ну, пошли, что ли… — вздохнула юная герцогиня Каннингем.

— И-и-и-и… — тихим ультразвуком завизжала рыжая, сжав кулачки.

— Что это с ней? — кивнула Мими в сторону ведьмы.

— Кайфует. — пожала плечами Лилит. — Сбылась мечта идиотки — теперь она работает в городской страже. Пусть даже и чисто формально и всего на несколько дней.

— И ничего не формально! — тут же возмущённо огрызнулась Алиска. — Всё вполне официально. У нас даже бумаги есть!

— Есть, есть… — попыталась успокоить разбушевавшуюся подругу блондинка. — Идём уже внутрь.

— А по поводу нескольких дней — это мы ещё поглядим! — многообещающе произнесла ведьмочка, сурово нахмурив лобик…

Дежурный на входе мазнул по троице незнакомых девиц ленивым взглядом и снова уткнулся в бумаги.

— Эй, служивый! — окликнула парня Алиса. — Пропустишь нас, или как?

— Или как… — парировал молоденький стражник. — Вы к кому, дамочки?

— К старшо́му!

— Стало быть, к капитану Эпуасу… — пробормотал дежурный. — Он сейчас занят. По какому вопросу?

— Мы из академии.

— На практику? — оживился и снова посмотрел на девушек стражник, оглядев в этот раз их с ног до головы и даже привстав со своего стула для лучшего обзора. — Хм… Ну пойдёмте, провожу.

Дежурный стражник вылез из-за стойки, поднял перед девушками шлагбаум и повел их длинными путанными коридорами вглубь участка…

Два поворота налево, один направо и прямо… Широкая массивная дверь в конце пути, и молодой сотрудник стражи остановился. Одёрнул полы своей формы, сбил щелчком пальца невидимую пылинку со своего плеча, прокашлялся, глянул ещё раз на своих спутниц и решительно постучал в дверь костяшками пальцев.

— Господин капитан… Сэр… — просунул он голову в узкую щель. — Тут троица девиц из академии на прохождение практики прибыла… Хорошо… Понял… — парнишка обернулся, пошире распахнув дверь, и отступил в сторону. — Проходите…

Кабинет капитана городской стражи был просторным, светлым и даже в какой-то степени уютным. Большие окна, выходящие во двор, массивный рабочий стол, сейф с огромной круглой ручкой, два шкафа, заполненных папками с бумагами, несколько больших деревянных кадушек с пальмами, огромная голова дикого вепря на стене, картина с изображённым на ней профилем барона Вайдхоллоу, гербы города и неплохая коллекция оружия.

Сам хозяин кабинета сидел за столом, перебирая бумаги. Грузный, широкоплечий мужчина лет сорока. Строгая форма начальника стражи с характерными капитанскими знаками отличия, черные кожаные сапоги до колен, широкий пояс, поддерживающий слегка оформившееся небольшое брюшко, пышные усы и широкие скулы.

Капитан оглядел девушек внимательным взглядом, поднялся из-за стола и прошёлся по своему кабинету взад-вперёд, неторопливо раскурив трубку и зажав её между зубов.

— Итак. Моё имя капитан Жорж Эпуас. Я ваш непосредственный начальник, бог и царь в одном лице. — деловито заложив руки за спину, произнёс начальник городской стражи. — Пока вы в моём подчинении — моё слово для вас закон. Это главное, что вам нужно знать. Остальное всё второстепенно. Обращаться ко мне строго по уставу — сэр, господин Эпуас, и… И, пожалуй, всё. Всё понятно?

— Да. — кивнула Алиса, опередив подруг.

— Да? — удивлённо поднял бровь капитан, выпустив колечко дыма изо рта.

— Да, сэр! — отчеканила рыжая ведьма, выровнявшись по струнке, словно на военном построении.

— Хорошо. — довольно кивнул капитан, взял из рук Лилит бумаги и вернулся за свой стол.

Задумчиво и неторопливо осмотрел документы, придирчиво изучая каждую страницу, и поднял взгляд на притихших напротив его стола девушек.