Я приду за тобой! – 2

— Ну как знаешь. Потом действуй по обстоятельствам.

— Так точно, о моя велика наставницу по соблазнению! — Алиса поднялась с кровати и склонилась в шутливом почтительном поклоне, через секунду выпрямилась и вытянула руки перед собой. — Обнимемся на прощание?

— Обнимемся. — усмехнулась Мими, заключая подругу в крепкие объятия. — Ладно, иди уже! Ученица… — отстранилась брюнетка через несколько секунд. — И смотри, не натри там себе одно место…

— Задницу? — простодушно предположила рыжая, недовольно сморщив носик.

— Да, задницу…

— Думаешь, слишком жесткие сиденья в карете? Хотя да, ехать далеко… Я постараюсь! — пообещала ведьмочка.

— Так… А что тут происходит? — бесшумно появившись в комнате, Лилит окинула подруг внимательным взглядом, не упустив из вида разбросанные вещи и собранный дорожный чемодан. — Рыжая, наконец-то, съезжает?

— Не дождёшься! — фыркнула ведьмочка. — Просто чуть раньше еду домой на каникулы.

— Понятно. — разочарованно вздохнула блондинка. — А я то думала… Ну, скатертью, вернее, счастливой дорожки, тогда.

— Пассивная агрессия не лучший способ скрыть тоску от разлуки! — деловым тоном произнесла Алиса. — А будешь так вести себя — вообще не вернусь!

— Ладно, ладно! — признала поражение блондинка. — Я буду скучать. Довольна? И постарайся не встревать там в неприятности. Нас с Мими рядом не будет, так что твою заносчивую, хоть и симпатичную задницу спасать будет некому.

— Хорошо, мамуль! — совершенно искренне пообещала рыжая, не забыв скрестить пальцы за спиной.

— Ты надолго вообще?

— На недельку, максимум полторы. — пожала плечами ведьмочка, обвела комнату изучающим взглядом и вздохнула: — Ну… Кажись всё. Обнимемся на прощание?

— Снова?..

…

Алиса вышла из академии, закинула чемоданчик в багажное отделение кареты, забралась на заднее сидение и отдала кучеру приказ трогаться. Откинулась на спинку мягкого диванчика, прикрыла глаза и через несколько минут, к своему удивлению, задремала под мерное и монотонное покачивание…

* * *

Свист. Хруст. Шум падающего на дорогу дереву и тяжёлый, глухой удар ствола о землю. Кто-то что-то крикнул, снова засвистел, выругался…

Карета качнулась, наехав на камни, накренилась и с трудом, словно нехотя, выровнялась, снова став на четыре колеса. Подпрыгнула, будто наехав на какое-то препятствие, на секунду оторвав от сидения и подбросив в воздух свою единственную пассажирку, и через мгновение встала как вкопанная.

Снаружи послышались ругань и суровые мужские голоса. Грубые, дерзкие, злые… Угрожающие… До слуха Алисы донеслась какая-то нездоровая суета, и девушка осторожно выглянула в окно, отодвинув край драпированной занавески.

Её карета стояла посреди леса, в окружении высоких вековых деревьев, её пара лошадей мирно похрустывали травой, склонив головы, а её кучер, бросив хозяйку на произвол судьбы, стремительно улепетывал сквозь кустарник, под чей-то свист и радостное улюлюканье со стороны. Вот гад!

Дверь кареты резко дёрнулась, распахнувшись наружу и заставив юную ведьмочку отшатнуться от неожиданности, и внутрь заглянула всклокоченная бородатая мужская физиономия.

— О! Какая симпатичная краля! — удивлённо резюмировала физиономия, быстро обшарив взглядом внутреннее пространство экипажа, протянула руку, схватила пассажирку за край рукава и резко выдернула из уютного и, казалось бы, безопасного убежища.

Ведьмочка испугано взвизгнула, на секунду потеряла ориентацию, вывалилась наружу, не удержалась на ногах и упала на четвереньки на землю, разорвав своё, подаренное мужем на годовщину супружества, красивое чёрное платье и испачкав в грязи колени и ладони. Обиженно нахмурилась, подняла голову и обвела взглядом собравшуюся вокруг неё кучку мужчин.

— Вот это удача! — радостно воскликнул один из незнакомцев.

— Кажется, вечер перестаёт быть томным. — заметил второй, скаля зубы в гнилой улыбке.

— Как же мы рады, что такая знатная дама почтила наше скромное общество своим присутствием.

— Добро пожаловать, леди!

Вокруг стоящей на четвереньках девушки выстроились четверо… Бродяг… Бандитов… Разбойников или грабителей. Сложно было определить их статус по одному только виду. Но то, что ничего хорошего от этой встречи можно не ждать, Алиса поняла сразу.

— Вот хрень… — едва слышно выругалась Алиса, перебирая в уме варианты и шансы выкрутиться из этой ситуации целой и невредимой, ну или хотя бы просто живой…

— Эй, красотка! — донеслось откуда-то сбоку, ведьмочка инстинктивно подняла голову на звук и крепко зажмурилась, успев заметить летящую ей в лицо дубинку.

Яркий красочный взрыв… Искры… Боль… И спасительное беспамятство… В глазах девушки моментально погас свет, и юная баронесса, словно из-под неё выбили опору, кулем рухнула на прохладную, влажную траву…

— Эй, Косой! Ты пошто боярыню обидел, пёс⁈

— Да что я не знаю, чем это закончится. Начнёт голосить, звать на помощь, рыдать… Уж лучше пропустить эту стадию… Так надёжнее.

— Стадия… Ты где это таких умных слов набрался?

— Дык… Мы ж на прошлой неделе торговца книг грабанули… Вот я и полистал парочку…