‒ Э! ‒ Атакованный щупает шею и вцепляется пальцами в ворсистый снаряд, застрявший в густоте шевелюры. ‒ Что за черт?!
Ясного ответа на свой вопрос он так и не получает. Зато зарабатывает бонусом целый шмат цепких шарообразных плодов точно в середину точеного носика, секунду спустя ‒ в лоб, а под занавес такая же завидная красота устраивается и на макушке. Его затупившим приятелям достаются схожие подарки. Правда, в конечном итоге, больше везет их беленьким прическам. На славу их уделываю. На факультет искусств поступаю, как-никак. Шедевры на ходу ваяю.
Чертыхнувшись в воздух, инициатор нападения дает деру. За ним тут же припускают двое других.
От такого развития событий даже слегка разочаровываюсь. И правда детский сад получился. Даже не полезли выяснять, кто так бесцеремонно покусился на их величественные персоны.
Подхватываю примятый рюкзак и спускаюсь по ступенькам. Добравшись до места, нагибаюсь и подбираю с земли несколько плодов, пролетевших мимо цели. Тео слезно просил меня никого не калечить, и с технической точки зрения я никого и не прибила. Всего-то травками сверху присыпала. Шуточка такая. Я пошутила, они посмеялись. Общение вышло образцовым.
‒ Тц… ‒ Перекидываю репейник через плечо и снисходительно кривлю губы, смотря вслед удирающим хулиганам. ‒ Иммора? Да ладно? Бездарные фальшивки.
Верно, я слишком привередлива. Мои ассоциации, связанные с образом Иммора, уже давно устоялись, а моего уважения достойны лишь Сэмюэль и… да, мерзавец Виви. Последний, возможно, не как личность, но как Иммора точно.
‒ Ой, блин. ‒ Резко разворачиваюсь всем корпусом к беседке.
Мое негодование по поводу недостойного поведения представителей вида, к которому причислялся и мой Сияющий Спаситель, напрочь выбили из головы мысли о первоначальной цели моей внезапной драчливости. Да и еще и пацан, ради которого я втянула себя в кратковременную разборку, сидел на месте настолько тихо, что мог бы посоревноваться в скрытности с хищниками.
‒ А… ‒ Торопливо строю приветливое выражение и выдавливаю улыбку. Сложно. Офигеть как. С Тамарой, народом из поместья, самим Виви и мелкими паразитами не приходилось кого-то из себя лепить. А вот с посторонними, да еще и из студенческого общества, придется поднатореть в общении. Мои коммуникативные навыки давно уже умчались в длинный минус. ‒ Привет.
Ответное приветствие мне, видать, не полагается, потому что парень, молча попялившись на меня еще секунд пять, поднимается на ноги и обходит стол. Также не говоря ни слова.
Впадаю в уныние. Может, у меня видок так себе? А ведь подбирала с тем расчетом, чтобы произвести приятное впечатление хорошей девочки.
С другой стороны, вряд ли хорошие девочки обрабатывают колючками прически представителей местной элиты в первый же день своего появления. Это что ж, выходит, я пролялякала свой единственный шанс на хорошее впечатление?!
Вздрагиваю, когда мою руку обвивают чужие пальцы.
Да как из него жертву-то умудрились сделать, если он, даже будучи в поле зрения, умудряется незаметно подобраться настолько близко?!
‒ Привет. ‒ Парень, чуть нажав на мои пальцы, пожимает мне руку.
Он выше меня на полголовы. И с цветом его волос я сильно ошиблась. Наверное, все дело в бликах, создаваемых наполовину стеклянной крышей беседки, или в безумных играх лучей вечернего солнца. Красноватые локоны с рыжеватыми вспышками на отдельных областях не имеют четкой длины и создают на голове хаотичную пушистость, а длинные прядки впереди падают на глаза. Темно-синяя рубашка накинута поверх белой майки, вторая рука прячется в кармане черных джинсов. На ногах ‒ черные кеды.
Нравятся мне люди, предпочитающие вычурной обувке простецкую спортивную. С такими проще общаться.
Хотя…
Моя вымученная улыбка сползает с лица сама собой. Проходит практически целая минута, а мы больше не обмениваемся ни словом. И что самое главное: устраиваем обоюдное рассматривание друг друга. Я вижу зеленые отблески глаз между прямых красных прядок.
Реально. Стоим и таращимся друг на друга. При этом не расцепляя рук.
Со мной все понятно, у меня давненько не было нормальной компании для общения. А вот с ним-то что?
И смущенным парень не выглядит. Губы сжаты в плотную линию, да и мимика за этот короткий период нашего взаимодействия не претерпевает никаких изменений.
Эмоциональная недостаточность?
Ну, нет, братец, предпочту сама этим грешить.
Не удержавшись, протягиваю свободную руку и самым беспардонным образом задираю его пушистую челку. Вдобавок завершаю бесстыжий жест мягким безболезненным прибитием ребром ладони захваченных волос незнакомца к его же лбу.
Симпатяшка. Даже очень.
Ну вот. Теперь хочу сфотографировать его и отправить фотку Тамаре. Она обожает коллекционировать фотокарточки с красавцами. Вернее увлекалась этим раньше. Возможно, нынешней «взрослой» версии моей подруги будут не интересны такие маленькие шалости.
Парень на мою бесцеремонность реагирует весьма спокойно, а потому я продолжаю злоупотреблять его лояльностью, придерживая мягкие волосы и любуясь приятыми юношескими чертами.