Я продаюсь. Ты меня купил

Родриго вышел из тайной лаборатории и глубоко вдохнул. Он задумал обратиться прямо сейчас. Чтобы как можно скорее настигнуть первого попавшегося сдвига вампирской расы, привести его в лабораторию к Фернандо и тем же днем вернуться домой. Ему хотелось быть рядом с Ли, чтобы не думать о том, как она и что с ней может произойти. Предводителю не нравились его новые волнения. Они привносили легкий дискомфорт в душу сильнейшего. Делали его слабее… Зверь возился внутри, филосовски подвывая. Да что с ним такое! Сбесился что ли?

Теперь о Древнейшем. Возвратить его в склеп силой не получится. Наверняка Дере немалых усилий стоило выманить его оттуда. И нет сомнения, прежде чем появиться на публике, он несколько дней «кровососил». Вернул, так сказать, былое очарование. Очистил кровь и мозг. Он мыслит быстрее, чем можно себе представить. То есть, хитростью не получится тоже. Не стоило и убивать Древнейшего. Если каким-то странным образом это и могло бы произойти, то в том случае мир пошатнулся бы и сильно… Виктор собрал вокруг себя достаточно влиятельные вампирские кланы, свято верившие в традиции и преемственность своей расы, ряды которой с каждой секундой будут лишь пополняться. И пока Фернандо создает свою «золотую» формулу, влиять на сдвигов станет делом бесполезным. Сейчас они – ненорма, изгои, а пройдет совсем немного времени, и они станут полноправными членами общества, кстати, бессознательно, сами того не подозревая. И это все до выборов. Оставалось последнее. Эта идея появилась в голове предводителя всего лишь несколько часов назад. Как некая лазейка, видная всем, но никто наверняка не подозревал, что она и может быть выходом. Попробовать стоило. Девяносто девять процентов к одному…

Но это чуть позже. Сейчас нужно было поймать сдвига.

Аккуратно освободившись от одежды, предводитель рыкнул и, падая вперед, увеличился вдвое в размерах, оброс серебристой шерстью и, приземлившись на мягкие большие лапы, окончательно обратился. Должно было стать легко и свободно. Но не стало. По-прежнему думалось не о добыче, как прежде, когда обращался, а о Ли, семье, клане и спокойствии в своей стране. Никуда груз с души не делся. Значит, не убежать…

Что ж. Следовательно, вперед за сдвигом…

Глава 16

Ли проснулась разбитой. Тело по-прежнему ныло, требуя чего-то непонятного. Спустившись на кухню, машинально откусила вчерашнюю булочку и поморщилась. Совсем не то, что вчера. К приезду Родриго надо будет непременно самой что-нибудь испечь. Например, медовый пирог.

От мыслей во рту сделалось сладко, а живот предательски заурчал, напоминая о необходимости принятия пищи. Пройдясь по дому, Ли убедилась, что никто не входил и не приносил еду, как раньше. Это даже хорошо. Дом – это частная собственность, и посторонним, пусть даже и просто приносящим еду с утра, здесь не место. А если они не только еду приносили…

Ли отмахнулась от странных мыслей. И лезет же в голову всякая чушь по утру. Вернувшись на кухню, нашла сковородку. В холодильнике заприметила куриные яйца и молоко. Прекрасно. Давно хотела омлет.

Готовила с наслаждением, сервировала, проглатывая слюни, но, усевшись, наконец, за стол, принимать пищу не спешила. Вроде есть хотелось, а вроде и нет…

Что за чепуха?

С большим трудом заставив себя поесть, Ли встала из-за стола и отправилась в душ. Утро шиворот-навыворот. Может, это и называется «встать не с той ноги»?

Наскоро приняв прохладный душ, выбежала, принимаясь неистово растираться мягким махровым полотенцем. В шкафу на полке нашла чистые хлопковые трусики и бюстгальтер без кружев. Подобные ей покупала бабушка. Хотела, чтобы Ли одевалась удобно и с пользой для своего организма. Тогда она ее не слушала, забрасывая хлопковое белье подальше. А теперь, грустно улыбнувшись, была рада облачиться в легкую дышащую ткань. Свободного покроя бежевые брюки и кофточка пришлись по вкусу. Бежевые тапочки дополняли образ. Хорошо, что хоть что-то в это утро радовало.

Собрав волосы в высокий хвост, Ли удовлетворенно кивнула себе в зеркало. Готова. Только к чему?

Словно в ответ на ее вопрос внизу раздался звонок в дверь. Быстро спустившись по ступенькам, Ли на всякий случай посмотрела в глазок, нисколько не сомневаясь, что это пожаловала соседка.

– Доброе утро, – поздоровалась девушка, открывая дверь.

– Это хорошо, что ты уже собралась, – вместо приветствия выпалила Елена. – Ватсо как раз готов нас отвезти. Вечером я позвонила тетушке Шале. Рассказала радостную новость о вас с Родриго. Она так рада, так рада! – Елена тараторила без умолку. – Она будет нас ждать с самыми шикарными эскизами моделей. Твою фигуру я ей описала. Надеюсь, ты не против.

– Но…

– Благодарности потом!

Елена жестом показала, что надо поторопиться и буквально выпихала Ли из дома.

У серебристого «Форда» ждал худой лысоватый мужчина. Ли догадалась, что это Ватсо и первой протянула руку в знак приветствия.