Я с тебя худею

— Ну, что? Милаш уже все свои собачьи дела закончил, можем идти, — Соколов поднимается с корточек и смотрит на меня. — Только предупреждаю, у меня не убрано. Я не ждал гостей.

— Мы ненадолго, — я все никак не могу набраться решимости, но если не поговорю с ним сегодня, то никогда не сделаю этого.

— Это и есть тот самый автор? — Ульяна, кажется в полном восторге. — Это же твой бывший одноклассник, я его по фотографии в альбоме узнала!

— Я — Леша, — он протягивает сестре руку, а она пожимает и глаз с него не сводит. — А ты — Ульяна?

Мои брови подлетают вверх. Не припоминаю, чтобы когда-нибудь говорила о сестре. Разве что… в школе разочек обмолвилась, когда она только родилась. Не может быть, чтобы он запомнил!

— Нам надо поспешить, — он смотрит на подъезд новостройки, у которого стоит курьер в куртке с логотипом гриль-ресторана, — кажется, доставка пришла.

***

Квартира-студия Соколова находится на самом верхнем двенадцатом этаже с красивым, панорамным видом на центр города. Я замечаю угол, оборудованный несколькими штативами и лампами с подсветкой. На стене прикреплен плакат с фоном, который я хорошо помню по видео урокам Соколова. Рядом стол, заваленный проводами и техникой. Я снова вижу стеллаж с книгами. Много книг. Похоже все они перекочевали из мансардной комнаты в доме родителей сюда в новенькую студию, до сих пор пахнущую ремонтом.

Ульяна полностью поглощена общением с собакой и кажется совсем не обращает на нас внимание. Это даже к лучшему.

Леша включает ей канал «Дисней», чем окончательно подкупает мою непритязательную сестренку.

— Как давно ты тут живешь? — я провожу рукой по столу на кухне. У него гладкая, глянцевая поверхность, похожая на мрамор.

— Полгода, — Соколов поспешно накидывает серый плед на не заправленную, смятую кровать и суетливо собирает разбросанные повсюду вещи. — Может чуть меньше. Я редко бываю дома. Много работы.

Я наблюдаю за ним с любопытством и каким-то непонятным для себя ощущением. Раньше, когда он был для меня просто бывшим одноклассником… Ох, да кого я обманываю! Костью в горле, неприятностью из-за которой я не хотела ходить в школу, больным сталкером, занозой в заднице — он был кем угодно, но только не «просто одноклассником».

Проблема в том, что тогда я не знала того, что знаю теперь. И что мне делать с этим новым знанием? Оно как будто лишило меня способности нормально общаться с этим парнем. Я каждое произнесенное им слово слышу и понимаю по-новому. Да и сам Соколов видится мне словно под другим ракурсом. Мы обмениваемся какими-то пустыми, дежурными фразами и неловкость в общении все больше возрастает. Мне это не нравится. Я хочу вернуть все так, как было раньше.

— Ты голодна? — Леша суетиться у шкафов на кухне, а я сажусь на барный стул напротив и не свожу с него глаз. — Я как раз заказал двойную порцию шашлыка.

— Нет, спасибо, я съела рыбу из пакета, который ты передал, — блин! Я смущаюсь под его взглядом и отвожу глаза. — Очень вкусно, кстати. Спасибо.

— Это Тима готовит, — отмахивается он, но я вижу, что ему приятно. — Я всего лишь составляю меню, просчитываю БЖУ и все такое.

Киваю и словно не слышу его болтовню. Собираюсь с духом на разговор, но только сейчас осознаю, что не знаю, что конкретно хочу ему сказать.

— Почему ты показываешь Мастера Вселенной с положительной стороны?

Вопрос, слетевший с губ, застает Соколова врасплох. Он замирает над тарелкой, в которую выкладывал мясо.

— Он ведь антагонист и твои супергерои в каждой серии борются с его кознями… — тараторю я, снова отвожу глаза. Да что со мной не так?

— А разве это не делает историю интересней? — Леша отправляет пустой контейнер в мусор и начинает тщательно нарезать овощи. Я пялюсь на его пальцы и ловлю себя на мысли, что мне нравится наблюдать за тем, как аккуратно и плавно они орудуют ножом. — Разве в истории должны быть только положительные и отрицательные персонажи? В реальности мир не делится только на черное и белое, почему в комиксах должен? Есть и другие цвета. Как на счет серого? И всех его оттенков… — Соколов облизывает нож с не острой стороны и смотрит на меня. В глазах пляшут чертята, — …пятидесяти оттенков серого.

Я закусываю губу, сдерживаясь от усмешки. Раньше, я бы выразила свое «фи» по поводу того, что он забрел в своих рассуждениях не в ту степь, но теперь… Теперь я краснею, как дурочка и опускаю глаза.

Леша ставит передо мной чашку с кипятком, в котором болтается один из тех пакетиков ручной сборки, что лежат у меня в конверте.

— Подожди немного, — говорит он и смотрит на меня так, словно заглядывает в душу. — Пусть хорошенько заварится.

Я выдыхаю и почему-то смотрю на его губы. Слишком долго. Чертовски долго!

— Т-ты слишком напираешь, — я отворачиваюсь, делая вид, что поправляю юбку. И только потом соображаю, что говорю о комиксе, но он-то понимает мои слова неправильно. Я быстро добавляю: — Слишком прямо говоришь о положительных чертах Мастера Вселенной, не делаешь никакой интриги.

— А, ты об этом… — бормочет он и возвращается к нарезке салата.

«Боже, у него безумно красивые пальцы…»