Я стираю свою тень - 6

— Я когда нашел его, стал интересоваться у местных, почему его нет на карте, вроде такое неординарное явление. Никто не знал. Люди вообще от берега далеко не заплывают. А военные, может, и знают, но оно им надо? Думал еще, что он появился в результате подъема земной коры совсем недавно. Тут же этот Огненный пояс, стык литосферных плит, частые землетрясения, подвижки коры. Я как-то работал на одной планете, мы там пытались ее немного терраформировать, подготовить для заселения. Расставили датчики высот, спланировали работы, которые надо произвести и отправили информацию начальству. Оттуда нам пришли инструкции, но когда мы снова проверили датчики, они показывали совсем другие значения. Оказалось, что планета бурлит, а кора постоянно претерпевает изменения. Когда я наткнулся в интернете, что тут сейсмическая активность, решил, что остров новый, и пока о нем никто не знает, постригу купюр.

— Хваткий. — Михаил добродушно усмехнулся.

— Азарт был. — Трой тоже посмеялся. — Для меня заработок превратился в соревнование, меня ленивого с собой жадным.

— Второй победил? — Догадался я.

— Скорее ничья. Киана иногда бесилась, что я стал мало проводить с ней времени. — Он замолчал, задумался. — В этот раз мне так не хотелось катать этих аквалангистов, но деньги надо было. Крышу хотел покрыть на сарае. Думали скотину завести.

— Ого, прогресс для космического скитальца. — Удивился я хозяйственным планам Троя.

— Мне интересно. Есть в этом самобытность и погружение в приятные заботы.

— Ну, уж дудки, приятные заботы. Я к сараю на пушечный выстрел не подойду. Всё детство мое прошло в говне. Теперь у меня стойкая аллергия к крестьянскому труду. Уж лучше здесь торчать, чем в сарае. — Эмоционально отреагировал я признания друга. — Как ни крути, а придется спускаться вниз. Только там лежат ответы на вопросы, зачем мы здесь.

— Ты уверен? — Михаил посмотрел на меня, как преподаватель на студента на экзамене.

— Вообще-то нет, но какими вариантами мы располагаем?

— Может, понаблюдаем? — Предложил Михаил. — Прежде, чем соваться в неизвестное место, рискуя головой, лучше потерять немного времени и понаблюдать.

— Согласен с Михаилом. Вдруг появятся французы и расскажут нам о том, что произошло с ними. — Поддержал его Трой.

— Отлично. Тогда садимся на краешек камня и ждем. — Я сел на край плиты, с которой начинался спуск и свесил ноги вниз. — Кстати, ты обошел это место по периметру?

— Два раза. Сооружение или корабль симметричен по линии, идущей в длину по центру. А по поперечной линии нет никакой симметрии. Выделяется удлиненная передняя часть и массивная задняя, как мне видится. Если это корабль, то его проектировали и для полетов внутри атмосферы, что сейчас не встречается. Ну, а этот плазмоид вообще непонятно для чего, если это космический корабль. — Трой кивнул на гудящий шар. — У меня, кстати, появился загар. — Он показал свои смуглые руки.

— Надо же, заработал загар в пещере. — Я посмеялся. — Киана не поверит.

— Если я вернусь, она даже спрашивать не станет, где был, обрадуется, что живой.

— Это точно, Айрис тоже не станет спрашивать. По крайней мере, в первый месяц после возвращения.

— А может, всё-таки спустимся и осмотрим аппарат в непосредственной близости? — Предложил Михаил, снимая с себя кислородные баллоны. — Вдруг, для меня это единственный шанс увидеть вблизи неземной искусственный объект.

Мы с Троем переглянулись. Следователь прихрамывал и вряд ли ему этот спуск дался бы легко.

— Михаил, а если придется быстро подниматься наверх? — Спросил я у него, чтобы он задумался.

— Не бросите же вы меня здесь? — Он посмотрел на нас растерянно.

Михаилу явно было некомфортно от мысли остаться в пещере одному.

— Мы еще не решили спускаться. — Успокоил его Трой.

— Да, стремянка бы сейчас не помешала. — Задумчиво произнес Михаил.

— Мы твою стремянку опустили в озеро. Она сейчас стоит в том воздушном мешке под водой, прислоненная к стеночке. — Пояснил я другу.

— Моя стремянка. — Вздохнул Трой.

Мы провели на обрыве час. За это время абсолютно ничего не произошло. Я прогулялся по окрестностям, рассматривая сумеречный мир огромного подземелья. Вблизи от источника света его неровное сияние вызывало ощущение будто где-то жгут костры, отчего нос рефлекторно ждал запаха дыма. Мне захотелось пить. Я вернулся к своей компании. Трой спал, а Михаил рассматривал распухшее колено.

— Болит? — Участливо спросил я.

— Есть немного. Компресс бы на него или хотя бы тугую повязку. — Михаил подвигал ногой, кряхтя при этом. — Угораздило меня.

— Заживет, не перелом. — Успокоил я его. — Я уже и руки лишался под самый корешок, и травили меня, и все ничего, спасибо космическим технологиям.

— Спасибо им, конечно, но только зря мы их не взяли с собой. Сейчас бы этой проблемы у меня не было. — Михаил помассировал припухлость.

— У медицинских капсул есть один явный недостаток, если все время думать о том, как бы нечаянно не двинуть кони, пока она не с тобой, можно сделаться параноиком. Надо предоставить судьбе хоть какую-то альтернативу.