Я стою миллионы

— У вас никогда не было с Эриком разногласий, я имею в виду денежные дела? — Я пристально взглянула на нее, наблюдая за реакцией.

— Мы заранее оговаривали, на какой процент может рассчитывать Эрик, — тоном, не терпящим возражений, ответила Бриджит.

— Но если вы не видели картину, как вы могли договариваться заранее?

— Ну, мы же специалисты, можем дать общее понятие об авторе, его манере, — не совсем уверенно произнесла Бриджит.

— Хорошо, оставим это. Вы знаете его друзей, знакомых, подруг?

Бриджит нервно передернула плечами.

— Джеймс Голдсмит, Авраам Бронштейн, Фридрих Штерм…

— Бронштейн, как я слышала, был деловым партнером Эрика, — уточнила я.

— Да, и Штерм тоже.

— Что вы можете сказать о Штерме?

Бриджит вытянула губы, поводила ими туда-сюда, как будто разрабатывая мышцы лица.

— Он ведет дела фирмы в Амстердаме и Париже. Сам голландец, насколько могу судить, довольно спокойный человек, если не сказать холодный… Хотя…

Вдруг Бриджит резко вскочила.

— Нэд, Нэд! — забыв об этикете, крикнула она. — Извините, — она повернула голову в мою сторону, — продолжим попозже.

Рассекая локтями воздух, Бриджит ринулась на противоположную сторону зала. Я привстала.

Бриджит подлетела к Нэду Силверу, стоявшему в кругу подобных себе франтов.

Бриджит ворвалась в их круг и с игривой фамильярностью подставила Нэду щеку для поцелуя. Она и здесь не церемонилась.

Глава 6

Нью-Йорк

22 мая

19 час 24 мин

Оставшись в одиночестве, я погрузилась в задумчивость.

Подводить итоги было еще рановато. Бриджит так несвоевременно упорхнула от меня, что первые две минуты я была в состоянии легкой растерянности.

При всем том, что миссис Торнтон была, как я поняла, довольно капризной и вздорной особой, я тем не менее не ожидала от нее подобного легкомыслия. Можно лишь диву даваться, что к этой фифе еще кто-то прислушивается. Может быть, Ридли Торнтон несколько преувеличил достоинства своей супруги?

Неторопливой походкой я продефилировала в овальный зал. Освещение было приглушено, шары облепили потолок.

Я шла по направлению к холлу. Мне вдруг опять почему-то захотелось взглянуть на ту картину, которая напомнила мне фотографию, обнаруженную у Сердюковой.

В тусклом свете пейзаж будил чувство космической неприкаянности. Я застыла перед ним, до глубины души потрясенная этим неожиданно открывшимся безмолвным пространством, как вдруг услышала за тонкой перегородкой голоса. Они приближались.

— Эрик обещал припугнуть эту твою француженку — Доре, рассказать о вашей связи твоей жене. — Я узнала голос Гладкова.

— Эрик, конечно, был смелым парнем, но сомневаюсь, чтобы он это сделал. Дела — делами, но Эрик был прежде всего хорошим другом… — Ридли Торнтон был взволнован.

— Странно это слышать от американца. Нас, русских, нельзя обвинить в излишней деловитости, но у нас есть хорошая поговорка: дружба — дружбой, а служба — службой. Ты думаешь, Эрик так легко мог отказаться от своих денег? — Николай понизил голос.

— В конце концов, я мог бы возместить ему его убытки. Если бы я это сделал, у него отпала бы необходимость посвящать Бриджит в эту дурацкую историю с Клодин.

— Не забывай, часть денег, которые Доре была должна Эрику, принадлежит мне. Эта сука продала мою нетленку, а бабки до сих пор крутит. А ты тоже хорош, подождать не хочешь!

— Мне деньги срочно нужны, а ты — мой должник, не забывай! — отбрыкивался Торнтон.

— Деньги всем нужны, — высказал банальную мудрость Гладков, — не вляпайся вы с Эриком с этой чертовой Доре, и у меня, и у тебя бы сейчас бабки были.

— Не тебе одному она насолила. Ты же видишь, картины твои не продаются, за три месяца — никаких подвижек! Мало того что я оплатил тебе эту поездку, так я еще столько времени потерял с тобой! Не знаю, как это в Ницце твою халтуру купили, здесь она, похоже, никого не впечатляет. Даже Бриджит ничего сделать не может! Или в Ниццу ты отвез действительно хорошие вещи, а через нас мазню решил сбагрить? — недоверчиво спросил Ридли.

— Ты меня обижаешь, — предостерегающе произнес Гладков, — скорее всего Доре смогла нормально прорекламировать мою живопись, а Бриджит, обрати внимание, все больше за расфуфыренными молокососами охотится. Если бы она такую прыть проявляла в рекламе, нам с тобой не пришлось бы сейчас тут трепаться.

— Что за молокососы?! — взбеленился Торнтон.

— Только не делай вид, что ты ревнуешь, Отелло! — фамильярно усмехнулся Николай.

Я, стоя за перегородкой, искренне дивилась бесцеремонности Гладкова, ведь он фактически зависел от Торнтона. Очевидно, у Торнтона есть опасение, что Гладков может раскрыть Бриджит глаза на предмет связи Ридли с Доре. Как раз обладание этой тайной информацией позволяет ему так свободно, я бы даже сказала нагло, держать себя с Ридли Торнтоном.

— Разуй глаза, твоя жена сейчас как раз с Нэдом Силвером флиртует, — как бы подтверждая мои выводы, со злой иронией сказал Гладков.

Опять Нэд Силвер! Шустрый малый!

Разговор за перегородкой продолжался.