Я – страж пламени!

На мгновение я даже призадумалась: как на подобную фразу реагировать? Это, вообще, оскорбление? Или комплимент? На всякий случай гордо замолчала.

И опустившаяся на нас двоих тишина в опустевшей аллее приобрела какую-то особую значимость.

Дэн обнял меня и прошептал, уткнувшись носом в мою макушку:

— Я за тебя переживаю, Ники. А еще одна мысль о том, что рядом с тобой находится этот Толье, просто выводит меня из себя!

Мне хотелось сказать, что теперь, когда меня перестали считать чьей-то пассией и ставленницей, вокруг скромной особы Николь Роук крутится чуть ли не половина группы. Один Пират с его целеустремлённостью тарана чего стоит. Но не думаю, что Дэну, который держался, стоя рядом со мной, на одном своем упрямстве, сейчас стоило это знать.

Словно в подтверждение моим словам, Стилл пошатнулся, но выровнялся.

— Ты же на ногах не стоишь, — выдохнула я потрясенно.

— Я прекрасно себя чувствую. Просто отлич… — страж не договорил, начав терять сознание, навалился на меня.

— Демонову мать! — успела выругаться я про себя, пытаясь не упасть под тройным весом: почему-то Стилл показался мне гораздо тяжелее, чем выглядел.

Может, дело было в том, что тело парня состояло из мышц, которые гораздо тяжелее жирка. Или я после тренировки оказалась измотанной, но…

— И почему я не влюбилась в тщедушного низкорослого коротышку? Такого было бы куда проще до скамейки дотащить! Закинул на плечо и поволок… — выдохнула я, сдувая светлую выбившуюся прядь, которая так и лезла в глаза.

И тут я почувствовала, как под рукой, которую я упирала в грудь стража, становится влажно.

Я отняла ладонь и увидела расползавшееся на футболке алое пятно. И тут я испугалась. По-настоящему.

Порой страх прорастает в человеке, пускает корни, медленно проникая во все его существо. Иногда он подобен ступеням подвала, в который спускаешься. И с каждым шагом паника внутри тебя нарастает. Так вот со мной ничего подобного не было. Ужас прошил меня с макушки до пяток, словно молния. Я почувствовала, как задрожали руки, как магия, наплевав на все успокаивающие зелья, рванулась навстречу Дэну… А я смогла выдохнуть лишь одно:

— Не смей умирать!

Вокруг, как назло, все будто вымерли! Я лихорадочно оглянулась, но звать на помощь было просто некого.

Откуда взялись силы — я не знала, но я за несколько секунд смогла дотащить неподъемное до этого тело до скамейки, а затем, трясущимися руками набрала номер экстренной лекарской помощи.

Теряя драгоценные мгновения, описала ситуацию и услышала спокойно-размеренное:

— Целительская карета неотложной помощи выехала. Ожидайте. Если вы маг, то можете попробовать исцеляющие заклинания…

На это я едва не закричала в магофон. Сила-то у меня была. Но как ей пользоваться, чтобы не навредить… Я не знала.

Но был тот, кто знал. И он наверняка не так далеко и ушел. Я позвонила Мору. И приятель, только услышав мой голос, спросил единственное:

— Ты где? — И повесил трубку.

Внутрив все оборвалось: неужели ему просто некогда?

Но, оказалось, я плохо думала о двуликом приятеле. Он выскочил из кустов так, что стало понятно: мчался напролом.

Увидев меня и Дэна, Мор цветасто выругался и скомандовал:

— Беги за целителителем из лекарского отделения. Я попробую остановить кровотечение.

Точно! Испугавшись за Дэна, я совершенно забыла о том, что в академии есть свои маги жизни, которые ежедневно лечат не в меру активных адептов.

Стремглав понеслась к двухэтажному корпусу, край крыши которого был виден из парка. Я смутно помнила, как не бежала, а почти летела над землей, как ворвалась в целительское отделение, как встряхнула за грудки неторопливого лекаря и как тот, едва узнал, что адепт истекает кровью, гаркнув: «Показывай где!» — помчался за мной, потеряв на ходу колпак.

Я побежала обратно и вылетела на аллею, оставив позади целителя. И услышала злой голос Дэна, заставивший меня застыть на месте.

— Ники — моя! Не смей…

— Я не привык менять свои планы, — перебил Мор и добавил: — Тем более сейчас, когда я больше тебе ничего не должен: ты спас жизнь мне, я сегодня — тебя. Мы в расчете…

И тут Толье осекся, увидев меня.

Целитель же, увидев, что пациент хоть и умирает, но не очень активно, а скорее даже отвлекаясь от процесса и филоня, облегченно выдохнул. И уже нормальным шагом приблизился к скамье, оттеснив с той Мора. Осмотрел разошедшуюся рану Дэна, которую при помощи магии затянул Толье, и похвалил того за правильные действия. А затем приступил собственно к исцелению удравшего из лечебницы адепта.

Когда к академии прибыла вызванная бригада лекарей, Стилл был уже в относительном порядке. И даже смог (не без помощи лекбратьев, что держали его под мышки с двух сторон) дохромать от аллеи до кареты целительской быстрой помощи.