— А ты умеешь объяснять доходчиво, чтобы к девушке не приставали, — глядя на это с сожалением, отозвался Мор. Его недовольство я понимала: может, Толье был бы и рад использовать метод общения Стилла, но если у Дэна было реноме сильного боевого мага, то Мор, примерив образ тщедушного адепта, не мог позволить себе выйти из него. Ну а из роли язвы — просто не хотел. Поэтому Толье добавил: — Сразу видно, что у тебя, Стилл, в этом деле был большой опыт с предыдущими подружками…
— Ты специально стараешься или раздражать — твой природный дефект? — проникновенно поинтересовался Дэн, выглядывая очередную жертву для вручения тетради.
— Талант, — с гордостью поправил Мор.
— Тогда ты просто вопиюще талантливый, — оскалился Стилл и, глянув поверх головы Толье, громко крикнул: — Патрик, дружище…
При этих словах я посмотрела в ту же сторону, что и Дэн, и увидела адепта, который резко развернулся и поспешил в обратную сторону… Бегом поспешил.
— Приятель. Куда же ты?! Я хотел вернуть тебе одну вещь… — начал было страж, но его тут же перебили ответом:
— Оставь себе! Мне эти лекции даром не сдались!
— Как, однако, быстро разлетаются слухи… — довольно хмыкнул Мор, имея в виду, что у Стилла сегодня день раздачи подарков. Только не в руки, а в зубы.
Но даже несмотря на то, что спустя каких-то четверть часа вся академия уже была в курсе того, как Дэн возвращает конспекты, и от нашей тройки старались держаться подальше, страж почти все тетради раздал… Так что в свою комнату в общежитии я занесла лишь небольшую сумку. Правда, открывая дверь, я рассчитывала увидеть соседок, но, увы, их на месте не оказалось. Поэтому я поставила ромашки в вазу и поспешила в душевую. У меня был ровно час. Потому как ровно в десять мы условились с Мором и Дэном встретиться у дверей библиотеки. Хотя Толье настаивал на том, что надо бы пораньше. Но с таким же успехом он мог настаивать и клюкву на коньяке: Стилл ни на то, ни на другое не реагировал, и в итоге приятелю пришлось смириться.
Последнему я была несказанно рада. Потому как расследование расследованием, а душ — по расписанию. Тем более о нем я мечтала все то время, которое провела в лечебнице. Теплая вода омывала тело, даря тепло, расслабляя. Капли стекали по моей шее, чуть задерживаясь в ложбинке груди, там, где покоился артефакт Эвинос: с подарком Дэна я не решилась расстаться даже сейчас.
Нежилась я под струями дольше, чем следовало. Потому на встречу слегка опоздала. Поэтому наскоро переоделась и, на ходу жуя бутерброд Мора, поспешила вниз. Выскочила на улицу, подспудно ожидая, что эти двое так и не ушли из чистого упрямства. Но мои опасения были напрасны. Судя по всему, этим двоим было что обсудить…
И я поспешила к библиотеке. И, подходя к ней, смогла убедиться в своих предположениях. Стилл с Толье о чем-то яростно спорили, но о чем именно — я так и не узнала. Стоило мне появиться в зоне их видимости, как эта парочка изобразила на лицах такую безмятежность — хоть в храмовый хор обоих записывай!
— Ну что, я готова! — так радостно заявила я, что самой захотелось скривиться от такой сшибавшей с ног волны оптимизма.
— Отлично, — усмехнулся Мор. — Значит, идем в архив. Ты будешь очаровывать смотрителя, я искать информацию по стихийным магическим бедствиям, Дэн — стоять на стреме.
И, не дожидаясь моего очевидного вопроса, приятель пояснил:
— Я рассказал все Стиллу, — сквозь зубы процедил Толье, и у меня создалось впечатление, что поведал Мор о заговоре не совсем добровольно. — И Дэниэль дал клятву о неразглашении.
Понятливо кивнула и первой пошла к ступеням библиотеки, про себя радуясь, что теперь между мной и стражем больше нет чужой тайны. И я помыслить не могла, что ликование будет недолгим и сменится очередными неприятностями…
А начались они с того, что Дэну не понравился вариант, в котором я отвлекаю смотрителя архивного отдела, он стоит на стреме, а Толье, собственно, ищет информацию. И он недолго думая предложил:
— А давай ты, Мор, построишь глазки этому озабоченному подслеповатому старику-сластолюбцу, а мы с Ники поищем про эти стихийные магические бедствия?
— Я? — тоном монашки, которой инкуб только что сделал неприличное предложение, вопросил приятель. — Ты за кого меня принимаешь?
— За того, кто умеет отлично актерствовать. А Туфусу с его зрением нет особой разницы, девица перед ним или парень. Ты морок накинь, голосок потоньше сделай, жеманности добавь и подхихикивай над его плоскими шуточками. Он тебя от Ники и не отличит.
— Ну знаешь… — выдохнул Мор после такого предложения и, видимо не найдясь с достойным ответом, произнес первое, что пришло на ум: — Врать пожилому больному человеку — это некрасиво.
— Зато красиво врать — это талант, который у тебя определенно есть, — тут же сориентировался Дэн и даже польстил Мору, которого на дух не переносил.
— Издеваешься? — мрачно отозвался приятель, уже понимая, что влип.