Я – страж пламени!

Я не успеваю осознать ничего до конца. Потому что в ответ тот, кто находится под личиной, успевает достать что-то. И почти тут же в меня летит заранее заготовленное смертельное проклятие. То, что у моего убийцы был заготовлен по мою душу артефакт из арсенала магов-отступников, я понимаю лишь краем сознания.

А руки сами собой плетут щит. Примитивный. На сложный нет времени. Я вливаю в него магию. Много магии. Сила идет сплошным потоком, разгоняясь, как волна цунами при приближении к берегу.

Они сталкиваются. Проклятие и мой барьер.

Время, до этого застывшее, словно ледяная статуя, крошится на сотню осколков. Секунды срываются в стремительный бег.

Я увидела, как мой щит, на мгновение набрав огромную скорость, столкнулся с темным заклинанием. От взаимного удара образовалась такая волна, что меня не просто отбросило — подхватило, приподняло в воздухе и протащило до столба, в который я и впечаталась спиной так, что на некоторое время перед глазами возникла чернота.

А когда зрение все же вернулось, то я увидела, что в двадцати метрах от меня в пустом переулке образовалась воронка, как при взрыве. Но сквозь пыльную завесу я все же смогла разглядеть, что тип, которого я преследовала, исчез.

Завывшие вдалеке сирены блюстителей порядка ненавязчиво намекали, что и мне пора делать ноги, пока мне не сделали руки. Точнее — не заковали их в наручники. Я поднялась и, потирая отбитую поясницу, как старая бабка, поковыляла прочь.

Ощущая на себе все прелести человека, сведшего личное знакомство с радикулитом, я успела свернуть за угол ближайшего дома, когда к месту столкновения заклятий прибыли офицеры.

Я же, морщась, разогнулась и медленно побрела к мосту, где оставила Силь. Оказалось, что в погоне за своим убийцей я преодолела несколько кварталов. И уже когда подходила к тому месту, где оставила подругу, в моем кармане запищал магофон.

Звонила подруга. И, шмыгая носом, поведала мне, что она в порядке, с ней все хорошо и вообще почти чудесно, только она просит ее забрать из этого замечательного места.

— Какого? — уточнила я.

— Участка, — отозвалась Силь. — И еще нужно внести залог…

— А тебя-то за что? — только и нашлась что спросить.

Глава 14

Из сбивчивого рассказа подруги выяснилось, что почти за дело. Точнее, за то, что она задела двух горожан заклинанием, применив атакующую магию. Ее заклинание попало ровно в префекта столичного округа, совершавшего этим вечером моцион с супругой.

Я на это лишь вздохнула. И поехала вызволять Силь.

За подругу залог внесла уже глубокой ночью.

Ворота в академию были уже закрыты, поэтому я подумывала, как бы половчее и незаметнее пробраться в общежитие. Вторая ночь подряд почти без сна — даже для меня перебор. Поэтому я была перманентно зевающая и очень злая.

Мы вышли с ней из участка, когда небо уже вызвездило. Мы топали по улице, Силь одергивала короткое платье, расшитое блестками. После того как она при задержании порвала свой пиджак, придававший наряду солидности, вид у подруги стал вопиюще легкомысленным. А с учетом того, что мы шли по улице, славившейся бурной ночной жизнью, немудрено, что нам вслед несся свист. Некоторые им не ограничивались, пытаясь склеить… кхм, познакомиться с Силь.

— Эй, милашка, не хочешь покататься на моем жеребце? — донеслось откуда-то сбоку.

Подруга резко обернулась. Я тоже непроизвольно скосила взгляд в сторону крикуна. А тот только и ждал, когда красотка обратит на него внимание. И выразительно хлопнул по баку байка, на котором сидел. Вот только ладонь его при этом легла как раз рядом с тем местом, где начиналось сиденье. То есть почти рядом со своим пахом. Отчего приглашение прямым тестом говорило: он явно не байк имеет в виду.

Я оценила и зашкаливавшую наглость, и внешний вид парня: кожаная безрукавка на голое накачанное тело, кожаные же штаны, тяжелые армейские ботинки, легкая щетина, добавлявшая шарма, жгучий взгляд и волосы цвета южной ночи, собранные в короткий хвост.

— Я против домогательств, — фыркнула подруга, давая понять, что тип ее не заинтересовал.

На что байкер тут же ответил:

— А домогательства и не предполагают твоего согласия, детка…

Именно в этот момент в кармане моих штанов вновь ожил магофон. Дэн.

— Ники, где ты сейчас? — вопрос, заданный вроде бы мягким тоном, настораживал. Был в нем какой-то внутренний напор и… нотки ревности!

— Я… — начала было, но тут на заднем фоне послышался мужской голос:

— У тебя шикарные булочки, киска. Я их уже обожаю… — И хотя восклицание байкера было обращено к Силь, отреагировал на него страж.