Я тебя нашел

– Он в твоих воспоминаниях, а здесь никого нет. Никого, кроме тебя и меня. Ты в безопасности. Давай остановимся на этом и продолжим позднее.

Детским движением Клара свернулась клубочком у любимого на руках. Несколько долгих минут она приходила в себя, пока ее дыхание наконец не вошло в нормальный ритм, а из глаз не исчезло выражение ужаса.

– Мне холодно, – произнесла девушка.

– Прими горячий душ, и ты сразу почувствуешь себя лучше.

Клара благодарно кивнула в знак согласия. Больше всего на свете ей сейчас хотелось отмыться от прикосновения чудовища, которое появилось у нее в голове. И которое, она это точно знала, вовсе не намерено оставить ее в покое.

– Ты останешься здесь? Рядом со мной?

– Да, останусь. Рядом с тобой.

14

В тот период жизни, что сейчас удалялся от Клары с максимальной скоростью, – беззаботное время, закончившееся с разоблачениями Франсуа, – только две вещи могли поднять ей настроение, когда нападала хандра. Большая миска клубники со сливками и продолжительное пребывание в очень теплой воде. Их ванная комната имела одну особенность: ванна стояла в нише, где в верхней части стены было овальное окно, выходившее в лес. Эта идея принадлежала Франсуа. Ему казалось романтичным, лежа в воде, любоваться дикой природой.

Но вид леса Клару сейчас не привлекал, поэтому, раздеваясь, она повернулась к окну спиной. Ночная сорочка соскользнула к ее ногам. Тем временем большое зеркало, перед которым девушка стояла, уже запотело от пара.

Внезапно ее внимание привлекло лежащее на стуле перед ней шелковое платье. Такое красное. Цвета крови.

«Ведь ты именно этого хотела, разве не так?»

Вздрогнув, Клара повернулась к зеркалу и принялась разглядывать свое лицо, будто перед ней стоял незнакомый человек. Почему этот голос внушал ей, будто она желала смерти своего отца? Потеряв чувство времени, девушка вдруг заметила, что ванна переполнена и вода сейчас польется через край.

Она поспешила закрыть кран и осторожно подставила под него руку. В таком состоянии она не почувствовала, что капли горячей воды падают ей на кожу. Будто на автомате, Клара закрыла глаза. Тишина вокруг сделалась легкой, совершенно невесомой. Затем девушку окутала хлопковая ткань, будто защитный кокон. Клара едва успела подумать: «Должно быть, это тоже часть процедуры», как вдруг из глубин памяти выплыла картина.

Она скорчилась под столом, стоящим у стены. Глаза расширились от страха. Она прижимает к себе тряпичную куклу с разлохмаченными русыми волосами.

«…Восемнадцать, девятнадцать, двадцать! Я иду тебя искать! Ты где?»

Шаги приближаются. Непроизвольным движением Клара закрывает рукой рот куклы.

«Не кричи, Руби».

Даже если бы кукла и могла закричать, у нее на это не было времени. В зеркале Клара видит руку. Рука приближается, чтобы схватить ее за волосы.

«Я тебя…»

Сидя в ванне, Клара испустила крик, который помешал ей услышать последние слова, а затем резко открыла глаза. Девушка задрожала, хотя вода оставалась обжигающей.

Клара встала и вышла из ванны. Взяв с вешалки полотенце, она принялась вытираться. Неожиданно взгляд ее упал на зеркало. Клара с опаской посмотрелась в него, опасаясь вместо своего отражения увидеть девочку-подростка с расширенными от ужаса глазами.

Но вместо этого она заметила надпись, сделанную большими буквами по запотевшей поверхности:

«Я ТЕБЯ НАШЕЛ».

Комната закружилась, стены принялись раскачиваться, свет замигал. Все вокруг утонуло в густом тумане, Клара больше ничего не различала. Резкий пронзительный звук отдавался в барабанных перепонках.

Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это визжит она сама. Оглядевшись вокруг безумным взглядом, Клара стала искать, где он спрятался. Откуда он сейчас выскочит, будто чертик из табакерки…

Франсуа резко распахнул дверь ванной.

– Клара? – закричал он, перешагивая порог.

На мгновение мужчина замер в неподвижности, пристально смотря на Клару, стоящую обнаженной посреди комнаты, с полотенцем, валяющимся у ног, и с мокрыми волосами, волнами падающими на плечи. И с полным ужаса взглядом, будто девушка только что увидела привидение.

– Что случилось? – спросил Франсуа.

Вместо ответа Клара указала пальцем на зеркало:

– Там.

Посмотрев в указанном направлении, Франсуа снова перевел взгляд на свою собеседницу.

– Там? – повторил он.

Клара осмелилась вновь посмотреть на зеркало. Но оно оказалось чистым: пар улетучился, унеся с собой и зловещее послание.

– Кто-то написал на зеркале «я тебя нашел», пока я была в ванне…

Франсуа подобрал полотенце и принялся вытирать молодую женщину.

– Я вовсе не придумываю.