Я тебя верну

Сначала кинул на растерзание Владу, потом попытался перевести, потому что этого жаждала Оленька, а теперь стоит рядом и грудь от гордости раздувает. Я злюсь. Очень сильно. И мне за это стыдно, потому что я люблю своего отца, несмотря ни на что.

После собрания я хочу уйти к себе, туда, где мое рабочее место, но меня останавливает все тот же Эрик.

— Ярослава, а вы куда?

— Работать.

— Похвальное рвение для такой юной особы, но я думаю никто не будет против, если вы присоединитесь к нам за обедом.

Я внутренне ликую, особенно когда перехватываю взгляд Влада. Он странный. Не пойму, доволен он таким раскладом или расстроился.

Похоже, я подкинула Швецову задачку, которую он не в состоянии решить. Как так, девочка, которую он не воспринимал всерьез и мечтал усадить дома, взяла и выступила перед партнерами, покорив их своим проектом.

Мне приятно его замешательство и растерянность. Нравится ловить на себе задумчивые взгляды.

— Вам очень повезло иметь в своем штате такую сотрудницу, — обращается к нему один из партнеров, когда выходим из конференц-зала.

— Да, — Влад соглашается. Сейчас не время для выяснения отношений, и он это знает, поэтому не иронизирует, не пытается меня прилюдно опустить и поставить на место.

Я облегченно выдыхаю, потому что, признаться честно, боялась, что Влад во время выступления или после, встанет и скажет: не слушайте ее, она — амбициозная тупица.

Обед проходит в спокойной, деловой обстановке. Я не буду врать, что мне далось это играючи. Нет, было сложно. Я сидела, прямая как палка, контролировала каждое слово, в общем старалась как могла. И эти старания не остались незамеченными. Потому что меня не только приняли, но и выразили надежду, что я буду участвовать в переговорах, как молодой, подающий большие надежды специалист.

Это был последний день, когда я работала у Юлии Андреевны, и видела кислую физиономию Наташи. Мое продвижение по карьерной лестнице началось.

Они были у нас непривычно долго. Десять дней. И каждый из этих дней я проводила вместе с остальными главными лицами компании, отдавая всю себя работе. А ее было выше крыши. Я уходила из офиса в одиннадцать, замертво падала в постель и вскакивала в шесть утра, чтобы бежать обратно.

Невольно вспоминала Влада, который так же уходил с самого утра и возвращался поздно ночью. Тогда я была недовольна, мне казалось, что он специально задерживается, вместо того чтобы быстрее бежать ко мне. Сейчас понимаю, что это не так. Правду говорят, пока на своей шкуре не попробуешь — не узнаешь.

Мы с ним стали чуточку ближе. Самую малость. Увлеченные общим делом, на какой-то миг забывали о том, что нас разделило.

Не знаю, как ему, а мне нравилось работать в команде. Влад был цепким, гибким и все схватывал на лету, тут же генерируя разумные предложения. Я даже пару раз поймала себя на том, что смотрю на него открыв рот, с восторгом слушая каждое слово. В этот момент Швецов мне даже казался более сногсшибательным, чем на заре наших с ним отношений, когда он всеми силами пытался меня очаровать.

У меня слабость на умных мужиков, умеющих подать себя.

Хотя нет. У меня слабость на Влада. Остальные тоже с мозгами дружат и подать себя могут, но только при взгляде на него у меня замирает в груди.

После плодотворной работы, когда все договоренности достигнуты и больше не остается незавершенных вопросов, мы решаем отметить. Финальный банкет, на котором собирается вся команда.

В этот раз между нами совсем другая атмосфера. Все удовлетворены результатами и готовы расслабиться на всю катушку.

Праздничной частью руководит Михаил. Ему поручено найти самое лучше небанальное место, и он снимает VIP-зал с панорамной площадкой. Оттуда открывается захватывающий вид на город, и кажется будто ты на вершине мира.

Именно так я себя ощущаю, когда прихожу на это мероприятие. Мне есть чем гордиться, и это удовлетворение, укутывавшее словно теплый кокон, ни с чем не сравнить.

— За Ярославу, — тост в честь меня, — она стала приятным открытием, и я искренне надеюсь, что в дальнейшем мы еще не раз будет сотрудничать.

— Я тоже.

В общем, без лишней скромности, я — молодец.

Так похоже считают все собравшиеся…кроме тети Лены. В этот раз мачеха пришла вместе с отцом. Увидев меня, она скупо поздоровалась и больше за весь вечер даже не подошла. И по-моему, ее крючило, когда меня хвалили.

— Влад, а почему Оленьки нет? — спросила она у Швецова, вызывая глухое раздражение.

— Я ее не позвал, — он реагирует совершенно равнодушно.

— Как же так? — смотрит на него с мягким укором. Эдакая понимающая теща, которая журит провинившегося зятя.

— Какой от нее здесь толк?

Она недовольно поджимает губы и бросает на меня быстрый колючий взгляд. Можно подумать, это я виновата в том, что ее Оленька дура-дурой, и может выполнять только роль декоративного украшения.

— Это семейный выход. Вот мы с Борей всегда вместе на таких мероприятиях, твой отец с матерью — тоже. И вам надо.