Я убил Бессмертного. Том 1

С одной стороны – он опоздал. Совсем ненадолго, судя по внешнему виду валявшихся вокруг трупов, но достаточно, чтобы увидеть… это. От простёршейся вокруг картины резко захотелось закурить, что он и сделал. Сто с лишним бойцов элитнейшей гильдии Плутающих превратились… в мясо. Повсюду – разорванные трупы людей. А ещё простреленные тела тварей, с виду слегка смахивавших на собак.

С другой стороны – не опоздай он, сейчас был бы таким же фаршем, как и остальные, тут уж к гадалке не ходи. Интуиция сразу говорила Александру, что в этом деле что-то нечисто, что здесь замешано больше, чем просто человеческое вмешательство. И теперь его подозрения оправдались.

Сделав долгую затяжку, он медленно выпустил дым. Интуиция интуицией, вот только… довольно сложно вести расследование, когда место преступления – Туман, из подозреваемых у тебя – только призрак из прошлого, а свидетели представляют из себя гору разорванных тел.

Он пришёл сюда за зацепками, а зацепок… не было. Туман тебе не то место, где можно повесить камеру, и тайна гибели этих людей может остаться нераскрытой. Выживших тут нет, это точно. Только следы развернувшейся битвы.

Конечно, всегда можно предположить самое простое и банальное: что всю эту бойню устроили какие-то твари из Тумана. Обычное дело, если вдуматься, и многие Плутающие – даже их уровня и выше – заканчивали подобным образом.

Но кое-что по-прежнему не складывалось. Трупы… здесь были только человеческие тела – и этих монстров, собачьи. Вот только в битве определённо была и третья сторона, кто-то ещё. Часть собак была безжалостно разорвана – так же, как и элитные солдаты из «Гризли». Не люди же разорвали их на куски.

Чертыхнувшись, Александр швырнул сигарету под ноги и растоптал её. Не лучший из видов, чтобы просто так стоять тут и любоваться; пора за работу. Засучив рукава и определив взглядом самые целые из трупов, мужчина опустился на колени и принялся осматривать тела.

Везде одно и то же. Раны либо от чудовищных когтей, либо от зубов, разных размеров. Бойцов рвали либо грызли. Не сдержавшись, Александр хмыкнул. Грызли. Иронично, если вспомнить название гильдии.

К чёрту. Нужно продолжать работу.

Удача – если, конечно, это можно было так назвать – улыбнулась ему примерно через полчаса. Первое тело в этой куче, убитое из огнестрела – а точнее, из дробовика, снёсшего ему почти всю голову. Впрочем, даже окровавленная нижняя челюсть сразу вызвала в нём идею, кто бы это мог быть – а старый армейский жетон на груди лишь подтвердил его подозрения.

Балу. Александр давно знал этого старого бойца, и искренне уважал его – несмотря на все ребяческие повадки вроде любви к «медвежьим» позывным. Уважал как человека твёрдого и целенаправленного, ветерана двух войн, одного из тех, кто разведывал Туман, когда тот только начал появляться. Как бойца до мозга костей.

И то, что Балу смогли подстрелить в упор, в лицо – уже само по себе было любопытным фактом. В нормальной ситуации Балу никогда бы так не подставился под выстрел; учитывая его опыт и послужной список, сложно даже представить, какие обстоятельства могли заставить старого вояку так открыться.

Что ж, тело было целым – если не считать головы. Имело смысл пошарить у него по карманам; в конце концов, Балу был тут главным, и у кого искать зацепки, как не у него.

Сигары, зажигалка, патроны, ещё патроны… Рука Александра замерла, нащупав в кармане заляпанную в крови карточку. Вытащив её наружу, он хотел было стереть кровь…

– Я Избранный, – неожиданно раздалось позади него, где-то метрах в пятидесяти. – Я, сука, Избранный!

Бл*ть. Похоже, всё только началось.

* * *

На фоне общей мясорубки это казалось каким-то издевательством, несмешной шуткой судьбы – четыре полных новичка, без малейшего опыта в Тумане, без оружия, без брони… и живые.

Трое из четырёх выглядели, впрочем, побито – ничего и близкого к тому, что случилось с «Гризли», но по паре костей каждый из них переломал, и теперь лица их уж точно не светились от счастья и желания снова шагать в Туман на поиски приключений и богатств.

А вот лицо четвёртого – светилось, и именно этим. Он не мог усидеть на месте, постоянно расхаживая туда-сюда; впрочем, попыток скрыться этот парень не делал – просто кипел эмоциями. Единственный из всех, кто выбрался всего с парой царапин, он взирал на расчленёнку вокруг с таким вдохновенным лицом, словно увидел что-то невыразимо прекрасное.

– Это все? – Александр хмуро поглядел на первого из новичков. Тот сидел на большом камне, неестественно вывернув сломанную ногу, и старался по возможности не шевелиться.

– Все? – тот испуганно поглядел на него. – Я не знаю, сколько…

– Я про ваш отряд, – Господи, а ведь это только началось. – Вы четверо – все? Или был кто-то ещё?

– Нас было пятеро, но где пятый, я не знаю, – пробормотал хромоножка. – Наш лидер… э… Джонни, он должен знать его имя, может, и видел что-то…

– А ты что скажешь? – Александр повернулся к другому. У этого ноги были целы, зато сломаны обе руки, и лицо выражало сильную боль. – Может, ты видел что-то? Куда делся ваш пятый, что тут произошло?