Я вернусь в реал!

А пока надо подождать совсем немного.

— Пришли, — я остановился и не церемонясь сбросил Грим на песок. — Приветик, Шантри, у меня для тебя подарок.

Все три зеленых глаза внимательно изучали пытающуюся встать девушку. В них я видел много различных эмоций, поэтому решил повременить с получением ответов и отошел в сторону. Это разборка между ними, хотя мне и хочется встрять.

— Грим, почему тебя так долго не было? Я так скучала. Было так одиноко, — с надрывом спросила Шантрисаксис.

Обычно так спрашивают дети, которых оставляют одних. Тогда они начинают задаваться вопросами. Что с ними не так? Почему их бросили? За что их бросили? Как она может догадаться, что ближайший ей тролль не горит желанием заниматься чужим, да к тому же проклятым ребенком. В моем родном мире, да и в любом другом, чего уж говорить, подобное случалось на каждом шагу.

Да и мне лирассуждать о морали? Я много чего совершил плохого в прошлой жизни, да это было хорошо для родного мира, но в то же время заслуживали ли те другие разумные существа таких страданий?

Зараза, от всей этой ситуации у меня ком к горлу подступил.

Драконы не могут плакать, но если бы могли, то крупные слезы уже текли рекой на сухой песок.

Грим тем временем поднялась на ноги. Ее взгляд выражал холодную решительность.

— Почему, спрашиваешь? Все просто, я тебя ненавижу, — жестоко заявила Грим.

У меня невольно сжались кулаки, но чудом удалось сдержаться. Пусть говорит как есть, даже если это слишком жестоко.

— Из-за тебя всех в этом проклятом месте обрекли на голод. Кому, по-твоему, Шишканос скормил все плодовые деревья? «Малышка должна расти, это воля Вираксиса», твердил это непрошибаемый болван, когда выкорчевывал последнюю яблоню. Из-за твоего рождения мне приходилось десятилетиями голодать и строить вид, что все хорошо. Я была добра только по одной причине, Шишканос обещал убивать меня раз за разом за малейшее несогласие. Сколько мне приходилось играть ненавистную роль, сколько приходилось страдать! И ради чего? Чтобы дракон инвалид тешил своим присутствием ублюдка Вираксиса, сколько тот пожелает. А я по вашей милости должна сдохнуть от голода в этом поганом месте?! Не бывать этому! Ненавидь, презирай меня, но это правда, и Я не буду за нее извиняться! И больше никогда сюда не приду!

На этих словах Грим демонстративно развернулась и направилась в противоположную от драконицы сторону.

— Мама, не уходи, — жалобно выдавила и себя Шантрисаксис, загребая передними лапами песок, стараясь ползти вслед за уходящей Грим.

А та лишь на мгновение дрогнула, но не остановилась. Она поставила безоговорочную точку в их отношениях.

Я сам не понял, как уперся руками в твердый нос драконицы, в попытке остановить гигантскую тушу, но ноги предательски скользили по песку.

— Стой! Шантри, остановись! Она ушла, отпусти ее! — Мои слова совсем не достигали впавшую в горе драконицу. — Зараза! Прости, будет немного больно.

Я запрыгнул на голову Шантрисаксис, закрыл ей обзор, после чего достал молот и максимально аккуратно приложил по уху. Оглушенную рептилию повело в сторону, и она завалилась на бок, прижимая лапу к поврежденному месту.

Я же тем временем влетел лицом в песок, уже без понятия в который раз. Но как только встал, сразу бросился к драконице.

— Шантри, прости, пожалуйста. Сильно болит? — Моя попытка проверить место удара не увенчалась успехом.

Громадная лапа не позволяла приблизиться, зато я услышал тихий, наполненный болью вопрос:

— Почему?.. — Жалобно повторяла Шантрисаксис.

Что мне ответить на столь простой вопрос? Черт побери! Тут поможет только время. Очень много времени. А его всегда не хватает.

— Шантри, ты ведь не знаешь, есть ли выхода с Озера окаменевших корней, так ведь? — Все же спросил я, хоть и не надеялся на ответ. Не до того было этой малютке.

Но лапа закрывавшая морду драконицы опустилась. По ее печальным, стыдящимся глазам все было понятно.

— Не волнуйся, — я подошел и попытался обнять огромную голову Шантрисаксис. — Все хорошо.

— Нет, — выдавила она.

Все хорошо, — твердо повторил я. — Пусть сейчас в твое сердце вонзили ржавый гвоздь, но это не навсегда. Совсем скоро, все будет хорошо, — я постарался улыбнуться.

— Олкан, ты ведь уйдешь и больше никогда не вернешься?

Похоже, даже наше расставание она сейчас воспринимает слишком серьезно, хотя нашему знакомству без малого всего месяца три.

— Отчего же. Вернусь, обязательно вернусь, — пообещал я. — Только чтобы вернуться, надо уйти.

— Не хочу, чтобы ты уходил, — печально протянула Шантри.

— В отличие от тебя, мы существа более хрупкие. У меня нет окаменения Грим, поэтому на озере я протяну максимум пять-шесть лет, а потом умру, окончательно. Думаю, ты не захочешь видеть, как Олкан медленно сходит с ума и страдает от голода.

Молчание. Шантри действительно не могла ничего с эти поделать.

— Так что, не цепляйся за нас. Я вернусь раньше, чем ты успеешь выспаться, — я похлопал драконицу по носу. — Пока, Шантри.