Я видела ужас (СИ)

- Вы правы, что Афина опасна, поэтому нам нужны рычаги для контроля её желаний. Но она способна прекратить любой военный конфликт. Или наоборот,- женщина подняла голову и пожала плечами.- Мне нужно лишь задать ей вектор направления. А создала я её для того же, для чего люди создают вообще всё на свете - оставить след в истории человечества. Своим разумом Афина может помочь нам в колонизации других планет. А её состав крови может стать толчком в борьбе с неизлечимыми заболеваниями. Но, как я уже говорила, проблема в том, что во внешней среде она умрёт и сейчас наша задача найти и устранить причину.

- Но это не моя специализация,- я посмотрела на Жозефину, которая продолжала изучать что-то в компьютере.- Вывести вам новую разновидность плесени - пожалуйста. Но остановить старение?

- Вы, конечно, не самый умный человек в этой комнате,- женщина снова подняла на меня взгляд,- но вы зря не до оцениваете свою работу. Вы нам помогли рассчитать скорость поглощения клетками Афины кое-какие экспериментальные препараты. Сегодня вы поможете мне с забором крови. А завтра - кто знает? Найдём средство от Альцгеймера? Откроем путь к бессмертию?

Это звучало, как шутка, но Бенош не шутила. Эта женщина и правда пойдёт по головам, если придётся. Она не будет сожалеть о своих действиях. И будет спокойно спать по ночам, даже если весь мир обратится в пепел.

- Вы сказали, что были другие. В живых осталась только Афина?

Девушка посмотрела на меня из резервуара так, словно я разгадала её молчаливую тайну.

- Почему вы спрашиваете?- Бенош отошла от компьютеров и направилась обратно к нам.- Вы что-то знаете?

- Нет,- запнулась я.- Просто если вы создали её, нет гарантий, что кто-то не создал что-то подобное. Может, один из ваших образцов мог бы быть украден...

- Афина такая одна,- повысила тон женщина.- Можете не волноваться. Это вам не идёт.

Афина скорчила странную гримасу, то ли пародируя Бенош, то ли уличая её во лжи.

- Если вы закончили, мы можем приступать. Надо закончить пораньше, у меня сегодня кое-какие дела ещё.

Бенош подошла к панели резервуара, нажала какие-то кнопки. Цвет жидкости начал меняться, Афина была этим крайне не довольна. Она попыталась выбить крышку своего резервуара, но раздался лишь глухой стук, после которого девушка стала плавно опускаться ко дну. Она пролежала так ещё несколько минут, прежде чем Бенош начала делать что-то ещё. Женщина нажала ещё несколько кнопок: люк сверху открылся, а под Афиной начали образовываться большие воздушные пузыри. Они подталкивали худощавую девушку к поверхности. За то время, что я наблюдала за Афиной, Бенош успела подкатить к резервуару высокую лестницу и взобралась на самый верх.

- Вы, вообще-то, нужны мне тут!- крикнула женщина, хватая Афину за руку.

Я осмотрела лабораторию в поисках подобной стремянки, на которой стояла Бенош. Нашла её недалеко от выхода. Вот только сил, дотащить её до резервуара, у меня еле-еле хватило. Когда я поравнялась с Бенош, то увидела, что она закатала рукава халата и рубашки по локоть, придерживая Афину. Пузыри продолжали медленно подниматься, не давая девушке уйти на дно.

- Система не идеальна,- сказала женщина, словно оправдывая своё положение,- но другой у нас нет. Я буду проводить забор крови, мне нужно, чтобы вы меняли мне пробирки и убирали заполненные к себе в холодильник.

Не удивительно, что лестница была тяжёлой: к верхней перегородке был прикреплён охлаждающий контейнер, работающий на зарядной батарее. Я открыла крышку и в лицо мне ударило холодным паром. В ряд стояли новые пробирки. У Бенош на лестнице была подобная система, только в место холодильника - специальный прибор для забора крови. Он больше напоминал пистолет, нежели медицинское оборудование. Она подала мне его свободной рукой:

- В эту выемку вставите колбу и подадите прибор обратно мне.

Я сделала ровно то, что было велено. Достала из холодильника пробирку, вставила в пистолет. Раздался щелчок. Бенош забрала у меня прибор, приподняла Афину за руку. В этот момент я увидела, что сквозь почти прозрачную кожу пробиваются полоски вен. На коже виднелись следы от уколов. Жозефина ловко приподняла девушку одной рукой, вставляя кончик иглы в старую отметину на прозрачной коже. Пробирка быстро наполнилась тёмной жидкостью. Женщина вернула мне пистолет. Я с усилием вынула полную пробирку и вставила пустую. Мы повторили действия ещё несколько раз, после чего Бенош отпустила руку Афины. Пока я закрывала холодильник, женщина ловко спустилась на пол, подошла к панели и снова что-то нажала. Пузыри прекратили пробиваться на поверхность, огромная металлическая крышка принялась закрываться.

Когда я спустилась с холодильником в руках, цвет воды в резервуаре снова сменился. Стал прежним. Но Афина всё ещё спала. Она была похожа на Русалочку из грустной сказки Андерсена. Мне показалось, что вот-вот и она превратится в морскую пену, потому что её длинные белые волосы окутывали всё тело девушки. Это выглядело завораживающе. И жутко.