Находясь в полной темноте я понимала только то, что нахожусь в воде по бёдра. Я позвала на помощь, но мой голос вернулся ко мне эхом. Все остальные голоса пропали. Я ничего не видела вокруг, но ощущала босыми ногами неровные камни под водой. Руками я ощупала всё тело, пытаясь понять в чём одета: джинсы и футболка. В общем, мой стандартный набор одежды. Это никак не прояснило происходящее.
Может быть, я сплю?
Я попыталась придумать себе план спасения, ведь если я сплю, то обязательно появится какая-то лестница, свет в конце туннеля или локация сна сменится на более доброжелательную. Но, как бы я не жмурилась, как бы не пыталась материализовать выход - всё было без толку. В конечном счёте я просто решила пойти вперед, прощупывая пальцами ног неровное дно. Вода стала холодной, либо я просто слишком долго в ней находилась, что стала замерзать. Ноги сводило, а тело отказывалось идти дальше. Тогда я решила просто лечь на воду, надеясь, что не утону. Течения в этом месте не было, поэтому я просто лежала на воде, как на надувном матрасе.
Чьи-то руки обвились вокруг меня и утащили на дно. Я закричала, выплёвывая воду. Но этот крик никто не услышал.
Пришла в себя я на кафельном полу. Во рту была вода, а одежда промокла на сквозь. С волос капало на кафель. Я осмотрелась по сторонам, выжимая на себе мокрую майку: плохо освещённый коридор, кафель на полу и стенах был местами грязный. Где-то не хватало квадратных плиток. Как заброшенная больница или бассейн. Я услышала топот приближающихся босых ног, но, буквально в паре метров от меня, звук резко стих.
- Афина!- крикнула я. Но мой голос лишь отдался эхом от холодных стен.
За спиной послышалось рычание. Знакомое рычание. Я обернулась, но увидела лишь бесконечную тьму. Я протянула руку вперёд, ладонь пропала в темноте. Я попятилась назад, чтобы проверить, пойдёт ли тьма следом за мной. Но чёрная дымка была не подвижна. Из темноты ко мне в ноги выкатился уже знакомый оранжевый пузырёк. Я подняла его, осмотрела. Внутри лежала всего одна таблетка. Чтобы не пряталось в этой тьме, оно хотело, чтобы я открыла флакон и приняла его содержимое. Но я швырнула флакон обратно в темноту. И то, что там пряталось, это не оценило. Раздался рык, чёрная дымка колыхнулась в мою сторону. Зацепило правое предплечье, кожу обожгло невидимым огнём. Но времени осматривать след не было, я решила бежать.
Тьма погналась за мной, как в недавнем сне. Кафельный коридор сменился бетоном. Откуда-то сверху свисали искрящиеся провода, я боялась, что меня заденет и я получу удар током. В носу осел неприятный запах сгоревшего пластика, дерева и чего-то ещё.
Мяса?
Под ногами что-то хрустело. Я опустила голову вниз, боясь сбавить темп: пол был устлан сгоревшими конечностями и пеплом. Вот что это за запах. Об этом запахе говорил тот странный мужик. Пахло сгоревшей плотью. Сколько же здесь людей?
Силы меня покидали, дыхание сбилось, а ноги то и дело заплетались. Я боялась умереть во сне, но и бежать дальше уже не могла. Я резко остановилась и закрыла глаза, ожидая, что тьма меня поглотит. Чёрная дымка пролетела сквозь меня, по телу пробежался жар. Мне обожгло спину. Дымка распалась и превратилась в пепел, который осел на волосах и одежде, как снег. Рычание стихло. Оно не пропало, но звучало где-то далеко.
Я откашлялась, так как пепел оседал в носу и попадал в лёгкие, при попытке вдохнуть. Стряхнув с себя большую часть пепла, я осмотрелась по сторонам. Бетонные помещения снова сменились кафелем, создалось впечатление, что я просто бегала по кругу. Но я ошиблась. Кафель сильно отличался: на вид он был почти новым, пол был чистым, а лампы на потолке работали, хоть и тускло. Издалека доносилась мелодия, едва уловимая, как рычанье тьмы за спиной. Я решила пойти на зов музыки. Это лучше, чем остаться на месте, в ожидании неизвестного.
С каждым шагом я понимала, что на стенах не кафель. Либо помещение просто сменилось с одного на другое, ведь я же во сне, но сон - не мой. А чей тогда? Мелодия стала громче, я смогла различить, что в такт музыке напевает женский голос. Длинный коридор сменился большим холлом. На второй этаж вела лестница, музыка звучала откуда-то от туда. Я осмотрела первый этаж. Помещение напоминало больше музей, чем дом. На стенах, в золотых рамах, висели картины. С потолка свисали хрустальные люстры. Пол был начищен, местами - устлан коврами. Я обернулась - тьма исчезла, как и её рычание. Я стояла посреди освещённого холла, совершенно одна.
Поднимаясь на второй этаж, я ощущала руками деревянные перила, как если бы они были настоящими. Стало даже как-то не по себе, так как каждый мой шаг сопровождался падающим с волос и одежды пеплом. Одна из комнат второго этажа была открыта, музыка как раз доносилась из неё. Я подошла к двери и увидела, как танцует женская фигура. Она была в ночной сорочке, а босые ноги едва касались пола. Чёрные волосы вились до пояса. Когда фигура повернулась, я увидела, что на женских руках покоится маленький свёрток.
Это была я.