Я вижу твой голос

Оралова протянула ему шкатулку. Как же он раньше не заметил! Вячеслав понял, откуда у Лоры возникало то ощущение, о котором она говорила. У шкатулки явно были нарушены пропорции – внутри она была намного меньше, чем снаружи.

– Говоришь, для сокровищ?

– Что?

– Помнишь, что тебе говорила Анна? О том, что в таких шкатулках жёны раджей свои драгоценности хранили?

После небольших усилий капитану удалось поддеть ножом край дна шкатулки, под которым оказался весьма вместительный тайничок, заполненный ампулами и таблетками…

* * *

– Спасибо, что согласились встретиться. – Вячеслав сел за столик напротив Колизея, огляделся. Пивной ресторан, несмотря на просторечное название, был местом модным, где столики заказывались заранее. Колизей взял на себя эту ответственную миссию, собственно он и выбрал место встречи с новоиспечённым пасынком.

– Да что вы! Я даже рад, что мы с вами поговорим наедине. Это неплохая возможность узнать друг друга поближе.

– Конечно, – рассеянно ответил Мутовкин, прикидывая, как бы лучше подойти к щекотливому вопросу.

– Перед тем, как начать эту, видимо, важную беседу, я предлагаю сделать заказ. Здесь исключительно готовят свиную рульку на вертеле. Честно говоря, моя прекрасная Роза держит меня на диетическом питании, а в этом месте я, так сказать, ей изредка изменяю с жареным мясом и пивом. Вы же меня не выдадите?

– А… Что? Да-да, на ваше усмотрение, Колизей Спартакович, я совсем не голоден.

Капитану было не по себе от пафосного места, предстоящего неприятного разговора, а ещё больше от того, что Колизей нравился ему всё больше и больше.

– Вы как-то нервничаете, Вячеслав. Что-то случилось?

Тянуть дальше смысла не было, и капитан спросил:

– Вы что-нибудь знаете о «Бриллиантовом тюльпане»?

– Вот это вопрос! Но для начала я хотел бы попросить, Вячеслав, называть меня просто по имени – польстите старику, договорились? – с улыбкой попросил Колизей.

– Договорились.

«Не это сейчас самая большая проблема…» – добавил про себя Мутовкин.

– Отлично… Теперь возвращаюсь к вашему неожиданному вопросу. «Бриллиантовый тюльпан» – легенда в среде коллекционеров. Я был когда-то представлен несчастному сеньору Моретти на приёме в Венеции, уже и не вспомню по какому поводу… и даже немного пообщался с ним. Удивительный был человек! Эрудит, с тонким вкусом и прекрасными манерами. Когда я узнал, что с ним случилось… – Колизей искренне переживал за чудовищную гибель старого коллекционера, которого истерзала сумасшедшая девица. – Не хотите ли вы сказать, что обнаружен след этой бесценной вазы?

– А вы ничего не слышали?

– К сожалению, нет.

– Вот как? И с Андреем Неткачем не знакомы?

У Колизея изменилось выражение лица. Теперь на капитана смотрел не добродушный ценитель прекрасного, а человек со сталью в глазах.

– У меня создаётся впечатление, что наша беседа стала походить на допрос. Или я ошибаюсь?

Мутовкин спокойно перенёс эту метаморфозу, ему как-то даже легче стало:

– Я сейчас в крайне затруднительном положении, поэтому попросил о встрече для неофициального пока разговора. Скажите прямо, что вас связывает с этой вазой?

– Да, похоже, вы на самом деле попали в весьма затруднительное положение. Я отвечу на все ваши вопросы, но взамен попрошу объяснений. Так вот. Я был бы счастлив увидеть эту легендарную вазу, но с «Бриллиантовым тюльпаном» меня ничего не связывает так же, как и с этим человеком… Андреем… как его?

– Неткачем…

– Да, с Андреем Неткачем меня тоже ничего не связывает, – отчеканил Колизей.

Вячеслав помолчал, тщательно разглаживая тканевую салфетку на столе, потом тихо сказал:

– Я видел, как к вам относится Роза, и не хочу быть виновником её разбитого сердца, но я точно знаю, что Колизей Спартакович Куц знаком с Андреем Неткачем, а значит, имеет отношение к «Бриллиантовому тюльпану».

Он был уверен, что в этот момент перешёл грань, за которой находятся руины личной жизни Розы, и не хотел сейчас смотреть в глаза Колизею. Но неожиданно услышал весёлый смех:

– Куц? Но моя фамилия Дмитриенко!

* * *

Дальнейшие события, как говорится, развивались стремительно, по избитому шаблону. Колизей Спартакович Куц никак не ожидал, что его пасут. Человеком он был многоопытным, с большим стажем по проворачиванию дел с крадеными произведениями искусства. Неткач и не подозревал, насколько Куц уменьшил его долю в сделке века. А нечистоплотный антиквар с высшим искусствоведческим образованием понимал, что заполучить «Бриллиантовый тюльпан» – это шанс для избранного. Поэтому к выбору потенциального клиента для продажи бесценной вазы подошёл с большой тщательностью и осторожностью. Он долго размышлял и решил продать раритет одному очень богатому бизнесмену из Восточной Азии. Разбросанная по офшорным счетам Куца сумма от бизнесмена была заоблачной, и антиквар собирался лично передать «Тюльпан» в руки нового хозяина. И конечно, возвращаться на родину Куц не собирался.