Она откровенно дразнила своего любовника, но в то же время очень хотела принять его помощь, забыть о положении одинокой женщины и о своём заявлении, что она холостяк по жизни.
– Дорогой, а чем вы там вообще занимаетесь?
– А вот этого я тебе сказать не могу… Извини…
– Вот как! Я не смогу общаться с человеком, который мне не доверяет…
Момент для разговора был выбран идеально. Даша изобразила оскорблённую женщину и вскочила с кровати, набрасывая лёгкий халатик. Она действовала наверняка – рыбка уже не сорвётся с крючка: полковник влюбился в Дарью по уши.
– Дашуня… Ты что делаешь? Я тебе доверяю как себе! Куда ты?
– Я ухожу… Лучше сделать это сейчас, чем потом резать по живому…
Она повернулась с глазами, полными слёз. Мерил Стрип, не меньше!
– Мне очень обидно, что ты не делишься со мной своими проблемами, сомнениями… Без этого не может быть полноценных отношений… Подумай об этом. И не повторяй этих ошибок. Пусть следующая женщина в твоей жизни будет счастлива. Прощай!
Полковник вскочил и схватил Дашу.
– Я не отпущу тебя!
На следующий день у Сазоновой был выходной, и полковник решил загладить свою вину перед ней. Он устроил Даше обзорную экскурсию по тем местам секретного учреждения, где не ступала её нога, да и вообще редко кто сюда захаживал. В заключение показал свой рабочий кабинет, который соединялся с лабораторией. Там Даша убедилась в правдивости слов Левиной о ГИРе, поскольку своими глазами увидела опыт с очередной мышкой.
Лаборант, ассистировавший при проведении опыта, вышел на обед, а полковник спросил:
– Ну что, Дашуня, теперь ты понимаешь, насколько я тебе доверяю?
– Ты меня просто потряс! Это ты такое придумал?!
– Ну… Не совсем… Сложно объяснить. Главное, что я должен повторить состав этого препарата, но пока не получается. Вот всё, что у нас есть.
Полковник махнул рукой в сторону стола.
– Вот этот порошок? – Сазонова взяла в руки пробирку со стола. – Вот эта дрянь разносит людей в клочья?
– Да… Осторожней! Не трогай, пожалуйста!
Очень вовремя полковнику позвонили – он отвлёкся на разговор, отвернулся на миг, ну а Даша… Кто бы знал, что судьбу человечества может решить щепотка соды?
Макаров пришёл в себя от странного звука – это стучали его собственные зубы. Руки и ноги были связаны, но рот свободен.
– Помогите! – хотел громко крикнуть Викеша, но издал только негромкий хрип. Он почувствовал страшную боль в горле, попробовал откашляться, но боль с новой силой сковала его. Макаров вспомнил, что после ухода Илоны к родителям он пил чай и с предвкушением вдыхал запах, источаемый окороком в духовке. Потом услышал шум в лаборатории, пошёл туда – на него набросились и схватили за горло. Всё. Дальше Викеша не мог вспомнить ничего. Постепенно он стал ориентироваться в темноте. Комната, кровать, он лежит на полу, окно занавешено шторой, но сквозь плотную ткань всё же просеивается свет. Вот бы попасть к окну и разбить стекло! Викеша стал извиваться, пробуя встать, – не получилось. Тогда он попытался подползти к окну. И у него это почти получилось… Почти. В комнату зашёл крупный человек и за ноги оттащил пленника от окна. Вслед за ним зашёл ещё один и включил свет. Макаров увидел, что этот человек был одет в ослепительно-белый костюм, и почувствовал изысканный, тонкий аромат дорогого мужского парфюма. Здоровяк одним движением поднял Викешу с пола и усадил на стул.
– Послушайте, господин Макаров, – с лёгким и непонятным акцентом заговорил элегантный мужчина. – Я приношу свои глубочайшие извинения за причинённое неудобство. Но у меня не было другого выхода.
– Кто вы? – просипел Викеша и закашлялся.
По мимолетному движению бровей хозяина здоровяк бросился отпаивать Макарова водой.
– Кто я – это не столь важно. Важно другое. Кто вы, господин Макаров? Признаться, вы меня сильно удивили. Я до последнего не верил в то, что гидростатический ионообразующий расщепитель может существовать.
– Развяжите меня, пожалуйста… – жалобно попросил Викеша.
– Развяжем… Только скажите, хотите продолжить свои исключительные, блестящие исследования в настоящей лаборатории, которая будет располагаться в вашей собственной трёхэтажной вилле, и получать каждый месяц по сто тысяч долларов?
– Хочу, – неожиданно звонко ответил Макаров.
Управление так давно не лихорадило. Даже смерть Ольги Корвенко не произвела того резонанса, который громыхнул сейчас после исчезновения Викентия Макарова.
Капитана особо не трогали, потому что официально он никакого отношения к исследованию ГИРа не имел, да и занималось им совсем другое ведомство. Но Илона постоянно звонила Вячеславу Павловичу, чтобы узнать, есть ли новости. А новостей не было. Мутовкин пытался по крупицам раздобыть информацию, но пока узнать ничего не удалось. Его пыл профессионала-одиночки подугас, когда он опять понял, что ничего не может сделать. А осознав это, смертельно заскучал по Лоре. Он подсознательно ждал звонка от женщины, которую решил никогда больше не видеть.