Я живой!

Ужасный визитер вдохнул исходящий от бандита запах. Запах страха и обреченности. Новоявленный монстр начинал к нему привыкать — как наркоман к дурманящему зелью. А еще пахло смертью. Сердце старого бандита не выдержало такого стресса.

Шнырь, почти без замаха, ударил Марата в живот. Окрепшие пальцы легко пробили плоть бандита за секунду до того, как его сердце остановилось…

Серега.

У торгового центра «Континент».

Выбор есть всегда!

— Так, Сергей, займи позицию. Вон тот разбитый фургон видишь? Вот на него забирайся…

Бер проводил со мной инструктаж, разговаривая при этом, как с ребенком. Брать меня на разборки с мутантом, ясное дело, никто не собирался.

— Все понятно?

— Так точно, — ответил я на приказ Бера «прижать жопу и не геройствовать», подражая Коту и Зевсу. Хотел еще добавить «сэр», но побоялся, что командир группы может шутки не оценить.

— И еще…

Звон разбитого стекла оборвал речь командира. Я шарахнулся в сторону, одновременно задирая голову вверх.

Это был он — мутант, на которого охотились уберы, Катин похититель.

Мутант приземлился как раз там, где только что стоял я, прежде чем ушел в неуклюжий кувырок. Упал он мягко, спружинил на ногах и, без перехода, размашистым, но молниеносным боковым ударил Бера в корпус. Командира группы практически снесло с ног, но он тут же поднялся и, пошатываясь, пошел на Максима, на ходу вытаскивая из ножен ваку.

Мутант сместился в сторону, уходя от быстрого выпада Кота и пнул того в бронированный живот. Боец пролетел спиной вперед пару метров и врезался в оглушенного командира, снова повалив его на землю.

Зевс закинул руку за спину. Щелкнуло крепление но убер так и не успел воспользоваться неправдоподобно-огромной (для простого человека) штурмовой винтовкой. Мутант подбежал к придавившему командира Коту и, схватив его за ногу, почти без усилий метнул тяжеленного, закованного в броню бойца в Зевса.

Протяжное «бл…» Кота утонуло в победном реве, который издал мутант. Он склонился над Бером, прижав его грудь правым коленом, и замахнулся обеими руками, сцепив их в замок…

Все длилось секунды, мгновения… Я вскинул карабин, поймал затылок мутанта в прицел и выстрелил.

Верхняя часть головы монстра будто лопнула. Мутант начал заваливаться вперед, но командир группы рывком сбросил тело вбок.

— Твою мать! — завопил вскочивший на ноги Бер. Его заметно пошатывало, но он на это внимания не обращал — Ты что наделал?

— Он спас тебя, командир… — ответил за меня Зевс, поднимаясь на ноги сам и помогая Коту. — Да и всех нас, по ходу…

— У меня не было выбора, — начал оправдываться я.

Вот же гад! Да если бы не я, этот «Халк» порвал бы уберов в клочья. Они для него не более, чем ходячие мясные тушки, только бронированные. Максим был быстрее их, злее, сильнее…

— Помогите мне найти её, — практически взмолился я. Группа Бера получила своего мутанта… пусть и с раскуроченным черепом. Я им больше был не нужен, тем более, командир уберов винил меня в провале миссии.

— Командир, разрешите… — неожиданно подал голос Зевс. Мое сердце забилось чаще, я позволил себе наивно поверить в чудо.

— Да делайте вы, что хотите, — махнул рукой Бер и отвернулся. Он с трудом снял поврежденный мутантом шлем и с досадой сплюнул на землю красную слюну.

Катя

…

…

Где я? Что происходит? Кровь… Я чувствую запах крови… Это моя кровь!

Как же мне плохо, все внутри болит. И голод, дикий голод… И трясет безбожно.

Что же произошло? Надо попытаться вспомнить.

Максим. Да, Максим притащил меня сюда, разогнал, порвал всю нежить в округе. Я пыталась бежать, но он меня остановил, а потом…

Боже, как он мог? Как он посмел? Сука! Тварь!

Как же больно… Меня сейчас стошнит.

— Катя!

Кто это? Знакомый голос. Не могу вспомнить его — мысли путаются в голове. Боль, голод, тошнота, озноб… Никогда не думала, что испытаю эти чувства сразу.

— Катя! Мы здесь! Отзовись! Мы пришли за тобой!

Они пришли за мной. Кто они? А Катя — это я? Да, я Катя… вроде бы. Боже, как больно. Я хочу умереть. Помогите мне…

— Помогите… Помогите! — мне удалось выкрикнуть это прежде чем, диафрагму сдавило очередной судорогой, а к горлу подкатила горячая желчь.

Боже, я больше не могу…

Сергей.

Торговый центр «Континент».

Я здесь…

— Помогите!

Катин крик раздался совсем близко — мы поднялись на второй этаж и блуждали по гигантскому магазину псевдо-английской одежды.

Девушка лежала на ворохе скомканного тряпья. Все сомнения, а с ними и надежды исчезли, как только я её увидел.

Катя была инфицирована. Голая, перепачканная кровью, блевотиной и еще Дьявол знает чем, девушка плакала, срываясь на крик. Я опоздал, ее не спасти.

— Я больше не могу… — ее воспаленные глаза были полны боли. Девушка балансировала на грани безумия, боль и стресс измотали ее, я даже не мог себе представить, что ей пришлось перенести — да и не хотел я представлять. Я до крови закусил губу, чтобы не разрыдаться, и утер рукавом выступившую на глазах влагу.

«Она меня даже не узнала», — подумал я, наводя на девушку карабин. Катя перестала плакать и подползла ближе и, не раздумывая, уперлась лбом в дуло и закрыла глаза.