Яд Фаберже

– Мы не могли долго находиться в ссоре. И Ната быстро успокоилась. Примерно в феврале она сообщила мне, что посвятила в свою тайну Лорочку, домработницу. И я нисколько не удивилась тому, что Ната раскрылась именно перед ней. Лора – чудесная девушка. Редкая. И она умеет хранить тайны. И вот эта Лора дала ей ключи от своей квартиры, представляете? А ведь у нее был жених. Ната приезжала туда со своим любовником днем, когда в квартире никого не было. Я понимаю, какие чувства должна была испытывать Лора, пуская в свою квартиру хозяйку с любовником, понимаю, потому что сама прошла через это… Поверьте мне, это даже не брезгливость, а нечто другое, еще более неприятное… Словно ты сама, собственноручно, подталкиваешь близкого тебе человека к самому краю пропасти, ты способствуешь его падению, растлению… А как иначе можно назвать то, чем они занимались сначала на моей квартире, а потом у Лоры? Блуд. Я не ханжа, нет. И я бы поняла, если бы речь шла о высокой любви. Другими словами, если бы Ната полюбила этого человека настолько сильно, что решилась бы рассказать обо всем Ефиму. Так нет же, она жила с мужем, брала у него деньги и тратила на своего любовника, вот где вся пошлость и гадость… Господи, как же это было не похоже на Нату…

– Значит, они в последнее время встречались у Лоры?

– Да, у нее.

– А тот жених, Левин…

– Да, правильно, я тоже вспомнила, что фамилия его Левин… нет, он ничего не знал. Лора сказала Нате, что расскажет ему лишь в том случае, если вдруг он случайно обнаружит их… Понимаете? Но, с другой стороны, я не могла понять, как могла Ната так поступать с Лорой. Ведь этот проходимец, эта гадина, которая убила их всех, на каждое свидание приносил огромные букеты роз. Понятное дело, Ната не могла приносить их домой, и она отдавала их Лоре. Не представляю, что бедная девочка говорила своему жениху, как объясняла такое количество цветов Левину. Должно быть, придумала какую-нибудь историю…

Бедный Левин.

– А если бы Лора отказала Наталье?

– Вы не знаете Лору. Она никогда бы не отказала Нате. Она любила ее и была очень благодарна ей за работу, понимаете? Лора копила на учебу, и мы все, вся наша семья, это знали.

– Лора была из бедной семьи? Вы не знаете, кто ее родители?

– Родители? Да вы что! Лора – круглая сирота. Ее воспитывала тетка, которую она просто обожала. Кажется, ее звали Нина. Никто из нас не видел ее, но Лора часто упоминала ее имя. Она умерла, оставив племяннице квартиру и немного денег. А что касается родителей, то здесь я вам не помогу… Кажется, мать у нее была, непутевая, не то пьянчужка, не то наркоманка… Лора не любила говорить об этом. А отца своего, похоже, она и вовсе не знала. Ната, если была бы жива, рассказала бы вам много больше. Они в последнее время сблизились с Лорой, были словно подружки.

– Скажите, Ирина, Лора и Ефим не были любовниками?

– А, вот вы о чем. Понятно. Я даже знаю, откуда ветер дует…

– Да? И откуда же?

– От Крыштопы. Вот ведь змея. Это она все придумала и даже пыталась подсунуть Наточке анонимное письмо, порочащее Лору. Она сама была влюблена в Ефима и чуть ли не вешалась ему на шею. На нее было смешно смотреть. Но Ната терпела ее исключительно из-за Мишеньки. Крыштопа – нехорошая. Вы не должны верить ей. Завистливая, лживая, хитрая. Она завидовала Лоре, ее красоте, как завидовала и Нате, ее богатству.

– А как Лора реагировала на Крыштопу?

– Платила ей тем же, но более спокойно. Она никогда не устраивала сцен. Ей было безразлично, что та про нее говорит.

– Думаете, она догадывалась, что Крыштопа клевещет на нее и хочет поссорить вашу сестру с мужем?

– Она не то что догадывалась, она знала! Да мы все знали!

– И ее не уволили?

– Говорю же, из-за Мишеньки. Ефим как-то пригласил одного преподавателя из университета, своего друга, чтобы тот протестировал Мишеньку, и результат получился блестящий! Оказалось, что влюбленная в хозяина Крыштопа в горячке, быть может, дала Мишеньке, с которым она проводила чуть ли не по двенадцать часов в сутки, столько знаний и навыков, что просто удивительно, как он смог все это усвоить в свои пять лет и при этом остаться здоровым и веселым ребенком. Теперь понимаете, что такое хорошая гувернантка и почему ее не уволили?

– Да уж…

– Так что вы ей не верьте… Но скажите…

– Игорь, меня зовут Игорь.

– …скажите, Игорь, это действительно он?

– Да. Это опасный преступник. После того как он убил семью вашей сестры, он застрелил еще одну женщину, но только уже в другом городе…

– А Лора? О ней ничего не слышно? Ведь она пропала… Ее взяли как заложницу?

– Это-то я как раз и хочу выяснить. Меня нанял как раз тот самый Левин, о котором вы упоминали.

– Левин? Он ищет ее? Но он хотя бы верит, что она ни при чем?

– Думаю, да, иначе не искал бы…

– Неужели о ней до сих пор нет известий? А может, она уже мертва?..

– Может быть… Но мы ищем.

– Лора здесь ни при чем, и вы должны это знать. Я, конечно, и сама в первую очередь подумала бы на нее, ведь ее не убили, хотя она была в квартире…

– Откуда вам известно, что она там была?