Яд из бездны

Поправляя мешок, Некрасов улыбнулся, рассеянно огляделся по сторонам и от увиденного у него перехватило дыхание.

5

Он увидел безжизненные выцветшие глаза, мертвенно-бледную кожу и всё тот же звериный оскал. Сверкающие в свете, покрытые бурым налётом, они плавали под потолком и пузыри воздуха из баллона, раскачивали их из стороны в сторону. Он не заметил их вначале и теперь был потрясён.

- Проклятье! - выдавил Некрасов. - Вот откуда у Гарпуна эта штука.

Изуродованные болезнью головы медленно покачивались в тягучей жидкости. Он подобрался ближе, схватил первую попавшуюся банку. С внутренней стороны сосуда была приклеена алюминиевая бирка, на которой можно было разобрать немецкие слова.

"Подопытный Франц Бергер. Политзаключённый. Инфицирован третьего мая сорок третьего" - прочитал Некрасов. "Первая реакция четвёртого мая сорок третьего. Ликвидирован шестого мая сорок третьего".

Он отпустил банку, и её понесло течением. Редкие волосы, часть мускулистой шеи, несколько грубых ссадин на скуле. Банка со звоном ударилась о переборку, и Некрасов заметил, что мёртвые веки вздрогнули. Остекленевшие мутные зрачки медленно сдвинулись и застыли, уставившись прямо в глаза.

- Господи, - прошептал Некрасов. - Этим тварям не меньше семидесяти лет, а они всё ещё живы.

Губы Бергера растянулись, и Некрасов отчётливо услышал как, соприкасаясь, щёлкнули зубы.

6

- Прекрасно! - протянул Суворов. - Знаешь, сколько шишек хотят заполучить этот сундучок?

Сержант положил контейнер на деревянный ящик, сгрёб рукой налипшие водоросли.

- Давай, посмотрим что внутри? - предложил Некрасов. - Ради чего собственно мы рисковали жизнью.

- Э, брат! Здесь я помочь ничем не могу. Задание секретное и совать нос в планы отдела не стану.

Некрасов пожал плечами, скептически усмехнулся. Сержант напоминал человека, который добился цели и теперь готовился принять заслуженную награду. Лицо сияло, глаза сверкали от радости.

- Что они пообещали за контейнер? - прямо в лоб, спросил Некрасов. - Небось, не из идейных соображений рисковал шкурой?

Улыбка на губах Суворова померкла, губы истончились и побледнели от злости.

- Какого чёрта, боец? - зарычал он. - Выполняй свою работу и не задавай дурацких вопросов. Насколько мне известно, тебе тоже полагаются кое-какие преференции.

Некрасов пожал плечами, бросил на палубу маску и, усевшись на канатную бухту, снял ласты.

- Там внизу, я видел этих тварей, - задумчиво произнёс он. - Точно такие же банки, как у Гарпуна.

- Что? Почему сразу не сказал?

- Их там сотни. Трюм битком набит останками упырей. И эти твари до сих пор живы.

Суворов удивлённо расширил глаза и неуверенно покачал головой.

- Не может быть.

- Представляешь? Они лежали там всё время. С тех пор как транспорт пустили ко дну. Семьдесят лет люди жили, даже не подозревая, что рядом чудовищная угроза, по сравнению с которой любое оружие ничто.

На некоторое время оба замолчали. С кормы доносилась словесная трескотня Сеньки, в каюте Мишка Бугай гремел пустыми бутылками.

- Уже неважно, - наконец произнёс Суворов. - Зараза вырвалась на свободу, и сокрушаться о прошлом бессмысленно.

Он достал из рюкзака пластиковый мешок, аккуратно засунул в него контейнер.

- Не болтай языком, - предупредил сержант. - Когда вернёшься в свой змеюшник, получишь что причитается.

7

Некрасов мрачно покосился на окно, прислушиваясь к завыванию мертвяков, поёжился. По поведению тварей можно было предсказывать погоду. Они не любили дождь и сильный порывистый ветер.

- С моря свежаком потянуло - проговорил он. - Как бы не пригнало бурю.

- Нам-то какое дело? - пожала плечами Грачёва. - Груз подняли. Пора отчаливать.

С улицы донеслась ругань, кто-то громыхнул железкой по забору.

"Твари поганые, - разобрал Некрасов. - Пошли вон отсюда".

С лязгом громыхнул многозарядный дробовик. Застонал, забулькал кровью какой-то несчастный упырь.

- Сегодня не получится, - заметил Суворов. - Надо подготовиться. Наверняка у БТРа шарится свора жмуров.

Глава 7

1

Дверь в барак с треском распахнулась, и на пороге появился Гарпун. Старик был навеселе, от прежней холодности не осталось и следа. Рожа красная, в мутных глазах добродушие и радость. Пошатываясь, он вошёл в барак. В одной руке ружьё, в другой початая бутылка.

- Предлагаю забыть о том недоразумении с мордобоем, - бросил он. - У меня сегодня праздник. День рождения, так сказать.

Он с размаху уселся на табурет и опёрся спиной на стену.

- Сейчас мой повар зажарит парочку индюшек, и мы хорошенько повеселимся.

Суворов и Некрасов переглянулись.

- А индюшки-то откуда? - поинтересовался сержант. - Что-то я у вас не видел никакой живности. Кроме кошек.

- У меня хорошие связи, - похвастался старик. - Есть ещё места, где люди живут, а не выживают. Где не забыт вкус хорошей жратвы.

Он жадно отхлебнул из бутылки, поднялся на ноги и схватил Суворова за руку.

- Пошли! - потянул он. - Бери своих ребят, и добро пожаловать в мою штаб-квартиру.