Чужая судьба - изломанная, неведомая - вдруг словно открылась в какой-то неопределенной, но горькой и ясной догадке, и еще не потерянным для бога показался Сергею этот человек, бредший по стороне тьмы.
Блики от ночных городских огней, как знаки ускользающей благодати, данной когда-то свыше, еще осветляли его лицо, а значит, и ему, Каменцеву, не стоило усердствовать в ожесточении сердца.
"Оба хороши, оба - грешники мерзопакостные..." - подумал он и сказал:
- Довели же мы себя, Игорь, а?.. Даже противно...
- Вот почему жалею, что тебя отпускаю! - раздраженно сказал тот. Вокруг - сплошная гнусь. Ладно, конец... теме!
Вечером следующего дня Каменцев, одетый в цивильную кожаную курточку, джинсы, в легкой летней кепочке, ехал в метро на встречу со всемогущим морфлотовским кадровиком.
Встреча должна была произойти у головного вагона, следующего из центра города в направлении юго-запада.
Каменцев, предварительно позвонив деятелю, описал свои приметы, добавив, что в руках будет держать модный журнал "Путешественник", позаимствованный у верной подруги и общей своей направленностью отвечающий предстоящей ему стезе скитальца и вообще искателя приключений, хотя кто кого искал, представляло собой вопрос.
Был час пик, в вагоне стояла давка, Каменцев огрызнулся на приземистого мужичка с щекастым румяным лицом, напористо теснившего его локтем в сторону двери, мужичок попутчика нагло и нецензурно послал, усилив давление локтя в его подреберье, и Каменцеву пришлось грубо отпихнуть хама тычком ладони в грудь, получив в ответ чувствительный тумак.
Переругиваясь, они вышли на платформу искомой станции, и тут Каменцев, понимая опасность продолжения склоки, способной привлечь внимание милиции, увещевающе произнес:
- Ладно, друг, завязали! Если я не прав, извини. - И, демонстративно отступив от попутчика, достал из кармана журнал, одновременно принявшись вглядываться в снующую вокруг разномастную публику, от которой вот-вот должен был отделиться самый нужный ему в мире человек.
- Если бы, сука, не дела, я бы тебе устроил! - продолжил тем временем агрессивный пассажир на звеневшей от злобы ноте. - Я бы тебе, сука... - Он внезапно осекся, тупо уставившись на журнал в руке оппонента.
- Ну мы, по-моему, все выяснили! - раздраженно констатировал Каменцев.
- Так это... ты... насчет паспорта-то? - неуверенным голосом произнес вагонный хам.
Каменцев, поначалу обомлев, затем покачал головой, выдавив из себя угрюмый смешок.
- М-да, - произнес попутчик, обескураженно отдуваясь. - Познакомились, выходит... Геннадий, кстати... - Протянул, с секунду замешкавшись, руку.
- Сергей.
- Ну, пошли прошвырнемся по вестибюлю, сейчас поезд подвалит, опять толкучка начнется...
Они побрели под высокими побеленными сводами, и Каменцев, слушая Геннадия, неохотно цедившего слова о сложности поставленной задачи, разглядывал нищих и увечных, густо заселивших некогда образцово-социальную среду столичного подземного транспорта.
Помимо убогих в вестибюле наигрывали неряшливые музыканты, какая-то бабка продавала щенков, стоя у колонны, где на подстилке лежала сонная дворовая сука как образец своего несформировавшегося покуда помета. Неподалеку, поставив раскладной стул, бородатый мужик в сапогах и спецовке выкладывал на матерчатое сиденье грибы, снабженные поясняющей табличкой: "Бледная поганка".
"Во дает! - подумал Каменцев. - Сумасшедший..."
Однако мужичок, видимо, разумел толк в востребованности своего товара, ибо возле него потихоньку начали останавливаться заинтересованные лица, без всякого юмора, а напротив - с деловитой сосредоточенностью - о чем-то продавца расспрашивающие.
- Не метро стало, а цирк, - сказал Геннадий, неодобрительно озираясь по сторонам. - Паноптикум, твою мать! Куда только менты смотрят! Ну так вот, продолжил тему, - паспорт - это ясно. Но я тебе могу и перевозку машины по нормальной цене организовать... На борту. Ты куда собираешься за тачкой? В Германию или в Эмираты?
- Вообще-то в Штаты...
- В Штаты? - Собеседник задумался, пожевал губами. - Та-ак... Когда у нас из Штатов корабль-то идет?.. На следующей неделе отшвартовывается, не успеваем... Тебе же еще и виза нужна?
- Естественно.
- М-да, задачка... Но - постараюсь!
Это "старание" Каменцева как раз не устраивало. Во-первых, воздушное пересечение государственной границы исключал договор с Егоровым, во-вторых, Сергей не без основания опасался, что его данные поступили во все центральные аэропорты, поскольку сыщики без труда вычислили устремленность беглого преступника к обитающей в Штатах супруге с ребенком.
- Знаете, - сказал он, - меня с детства буквально гложет мечта: попутешествовать на каком-нибудь океанском лайнере... Может, устроите? Это даже лучше выйдет: приплыву в Штаты, куплю там машину и вместе с ней - обратно. И отпуск проведу романтически, так сказать, и дело сделаю.
- Ну, насчет места пассажира - не гарантирую, - покачал головой Геннадий. - У тебя какая-нибудь дельная специальность имеется?
- Я врач...
- Какой врач?
- То есть?
- Ну, гинекологи, положим, нам не нужны, вот и "то есть"...
- Хирург.