Ядожал

– Подшил к личному делу. Возьми вон в том шкафу, – указал он на один из стеллажей. Проследил за тем, с каким энтузиазмом я начинаю вынимать все папки без разбора, и дал более четкую инструкцию:

– Нижний ящик. Ниже. Еще ниже. Да, теперь ищи синий стикер факультета ядожалов.

Я схватила нужную папку, на бегу крикнула:

– Спасибочки! Я все верну! – и выскочила из приемной.

Фред, чья выдержка и спокойствие вошли в историю, меланхолично пожал плечами и вернулся к прерванной работе с документацией.

Я промчалась по этажу административного здания и едва не налетела на адепта с ведром воды и тряпкой. Понурый парень шел с таким несчастным видом, что стало очевидно: наказан за провинность уборкой кабинетов.

– Поберегись!

Парень шарахнулся в сторону и прижался спиной к стене. Мы благополучно разминулись в тесном коридоре, даже не расплескав мыльной жидкости, после чего я оказалась на улице и, прижимая к груди заветную папку, поспешила в Черный сектор.

Мысленно репетируя, как буду уговаривать Эрику Магни допустить меня до тела Мясника и доказывать, что для такого взрослого завра я не ядовита, вот и бумага соответствующая имеется, промчалась через весь двор, где обычно собирались адепты факультета перед ночной практикой с деканом, и поцеловала запертые двери.

Мой пропуск в ангары звездокрылов оказался аннулирован!

– Зараза, – выдохнула я, делая глубокий вдох-выдох, чтобы выровнять дыхание, осмотрелась и рванула.

Где-то здесь должен быть запасной выход, а, как известно, отважные герои (и упрямые адептки) всегда идут в обход.

Оббежав все здание, я нашла искомую дверку, через которую планировала незаметно просочиться в святая святых, но притормозила, а после и вовсе остановилась.

Вы когда-нибудь видели, как драконята чертят пентаграммы? Вот и я слегка в шоке.

Бестия, а это была именно она, стояла на небольшом пятачке земли и, прикусив от усердия кончик красного языка, самозабвенно творила. Процесс сопровождался грозным рыком и скептическим фырканьем, что могло сойти как за ворчание, так и за репетицию мудреного заклинания.

Используя палку в качестве основного инструмента, черная малышка обвела контур перевернутого таза, а после вооружилась оторванной от забора доской в качестве линейки и теперь выводила пятиконечную звезду. В паре метров от ее художеств на земле валялся открытый учебник из личной библиотеки моего дорогого братца и по совместительству ректора.

Откуда знаю? Так в детстве я его раза четыре пыталась умыкнуть – и все безуспешно! Аж зависть берет, что у Бестии это вышло.

Я еще немного постояла, ошеломленно наблюдая за процессом, приблизилась и уточнила:

– Кого изгоняешь?

– У-у, р-р-р! – сердито выпалила драконица и ткнула острым коготком в книгу. Я пригляделась повнимательнее и обнаружила рядом с фолиантом белый поварской колпак.

По всей видимости, противостояние «Бестия против Танцующего» выходит на новый уровень.

Мысленно посочувствовав повару, я уточнила у драконенка, где госпожа Магни, дождалась еще одного эмоционального «Р-р-р!» и через запасной выход прошмыгнула в ангар.

Внутри оказалось свежо, но не холодно. Звездокрылы вели ночной образ жизни (Бестия – забавное исключение), поэтому в середине дня в ангаре царил сонный полумрак и лишь в немногих местах горели специальные фонари, подсвечивающие дорожки для персонала.

Ступая тихо-тихо, я прошла вперед, используя в качестве ориентира светящийся контур откатных ворот на противоположной стороне. Ноги привели меня в самое сердце этого места, к гнезду, где вповалку друг на друге спали черные завры.

Я всмотрелась в мирно похрапывающий клубок тел, пытаясь определить, где чей хвост, лапа, морда и крыло, но проще читать книгу вверх ногами, чем распутать этот пазл.

Интересно, а как с этой задачей справляются сами звездокрылы?

Что-то твердое уткнулось в спину, аккурат между лопаток, и незнакомый голос скомандовал:

– Подними руки и повернись.

Я подняла руки, в одной из которых держала личное дело, повернулась и быстро оценила своего противника.

Передо мной стоял высокий парень, укутанный в черный плащ. Лицо почти полностью скрывал капюшон, надвинутый так низко, что я могла различить только подбородок и тонкую линию сжатых губ.

Он не выглядел крупным, не вселял тревоги. Если бы еще не тыкал в мою грудь набалдашником посоха, то я бы поздоровалась. А так промолчала и на всякий случай попятилась, выигрывая расстояние.

Парень, на которого мой боевой вид тоже не произвел должного впечатления, закончил осмотр, красивым движением прокрутил посох в воздухе, убрал за спину и рыкнул:

– Ты кто такая?

– А ты? – не менее подозрительно спросила я.

Любитель палок сместился и выхватил из моих поднятых рук личное дело. На краткий миг мой взгляд скользнул под капюшон, заметил фосфоресцирующий блеск глаз и зацепился за черные полосы татуировок на белой коже. Они виднелись на висках парня и спускались ниже. Точно руки тьмы, обхватывали шею и пропадали под одеждой.

– Тиграй! – ахнула я.