Янтарь и Льдянка. Школа для наследников

Второй этап — битва элементалей. Так как сила и умение вызванного во многом зависят от вызывающего, это сражение тоже демонстрирует навыки участников. Лично мне этот поединок нравился меньше всего. С элементалями отношения у меня были не ахти, да и вообще я предпочитала действовать по принципу: «Хочешь сделать что-то хорошо, делай это сам». Зато слышала, что Меч — лучший на потоке в этом деле. Любопытно будет посмотреть на его «куклу».

Третий, заключительный, — сражение без ограничений. В нем большинство участников использует «домашние заготовки», заранее подготовленные формулы призыва, амулеты, особые заклинания, найденные в малоизвестных трактатах… У кого на что фантазии хватит. Запрещалось только вызывать демонов и массовые природные катаклизмы.

— Турнир начнется через пять дней, сразу после окончания экзаменов, от которых вы, как известно, освобождены.

— Единственная причина, по которой все участвуют, — хмыкнул Вихрь.

— Говори за себя, — возмутился Меч. — Ты хоть знаешь, что победитель турнира может попасть в ученики к придворному магу?

— Мне это не интересно, — фыркнул воздушник.

— В таком случае сдайся сразу и не стой у меня на пути, — огрызнулся маг металла.

О, да парень решительно настроен. Похвально, похвально. Интересно, как Император отнесся бы к требованию взять меня в ученицы к придворному магу, выиграй я турнир?

Ректор тем временем громко кашлянул, прерывая спорщиков, и продолжил:

— Не советую расслабляться. Эти пять дней вы проведете за индивидуальными занятиями с вашими деканами и подготовкой к турниру. Завтра и послезавтра состоятся пробные бои на полигоне. Учтите, если судьи сочтут, что вы халтурили при подготовке и во время боев, то в дипломе по окончании школы у вас появится отнюдь не лестная характеристика.

— Хорошая мотивация, — проворчал Вихрь. Молчаливый землянник едва заметно улыбнулся и поддержал его кивком.

— Вопросы? — Лир Сэндел оглядел нас внимательным взглядом.

Мы нестройно покачали головами.

— В таком случае свободны. Прямо сейчас отправляетесь к деканам для дальнейших указаний и составления расписания тренировок.

На выходе воздушник вдруг подхватил меня под локоть.

— Льдянка, признайся честно, ты в ужасе?

— С чего бы вдруг? — На фривольный жест я даже внимания не обратила. Вихрь в школе был кем-то вроде «всеобщего друга» и мог даже к ректору полезть обниматься на радостях, окажись тот в пределах досягаемости.

— Ну как же, четыре сильных и уверенных в себе мужчины против такой хрупкой и беззащитной девушки.

— Четыре… кого, прости? — скептически уточнила я, окидывая взглядом его сухощавую фигуру.

Парень хохотнул.

— Уговорила, ну один-то есть точно. — Он ткнул пальцем в Бурелома.

Похожий на медведя землянник недовольно повел широкими плечами и, не прощаясь, побрел в сторону своей башни.

— И кого ты тут хрупкой и беззащитной назвал? — Янтарь втиснулся между нами, закидывая руки обоим на плечи. — Ты бы знал, как она книжками швыряется! Я вчера чуть не скончался во цвете лет.

— Опасная женщина, — понимающе протянул Вихрь.

— Не то слово, — печально вздохнул Янтарь.

— Придурки, — подвела итог я, выкручиваясь из-под руки огневика.

По неблагоприятному стечению обстоятельств Воздушная и Водная башни находились в одной стороне, а Янтарь, как и следовало ожидать, за нами увязался. Я сердито ускорилась, но оторваться от сокурсников не получилось, они упорно держали дистанцию в два шага и продолжали веселиться за моей спиной.

— Кажется, кто-то обиделся, — разочарованно протянул Вихрь.

— Незаслуженно оскорбили девушку, — сокрушенно проговорил Янтарь. — А она ведь — само совершенство. Умница…

— Красавица, — понятливо подхватил воздушник.

— А волосы какие…

— А глаза…

— А фигура…

— А походка… — Вероятно, на этом список моих неоспоримых достоинств для Вихря был исчерпан, потому что он хлопнул Янтаря по плечу и решительно произнес: — Друг, решено. Тебе надо жениться, пока никто другой не заграбастал такое счастье!

— Женюсь, — хмыкнул парень.

Я вздрогнула, в глубине души начало зарождаться желание прихлопнуть обоих.

— Ого! А ты смел, — искренне восхитился воздушник. — Она ж тебе во время брачной ночи что-нибудь ценное отморозит!

«Это мысль», — мрачно подумала я.

— Не-а, я придумаю, как растопить ее ледяное…

Сзади послышался громкий «бум» и парочка не совсем приличных восклицаний. Оглядываться я не стала, но с удовлетворенной усмешкой дорисовала в своем воображении, как два балбеса сейчас сидят на полу, потирая спины и то, что ниже. А что? Надо под ноги смотреть, мало ли где пол подморозило. Зима, сквозняки…

У дверей Воздушной башни Вихрь распрощался с Янтарем, крикнув мне вслед, что будет несказанно рад меня увидеть на тренировке, а я только вздохнула, когда услышала торопливые приближающиеся шаги.

— Огненная башня в другой стороне, — бросила я, не оборачиваясь.

— Правда? — наигранно изумился Янтарь, поравнявшись со мной. — А я-то думал…

— Чего тебе опять? — обреченно вздохнула я.

— Хотел сказать «извини». — Парень неожиданно широко улыбнулся. Не усмехнулся, не оскалился, не ухмыльнулся, а улыбнулся!

Я сбилась с шага.

— Что?