Янтарный волк

— Как какие? Обыкновенные. Он же, как сбежал-то, так я немедленно обратилась в милицию. Ну, вы же знаете наши правоохранительные органы. Развили тут бурную деятельность, затаскали меня по всем инстанциям, кучу бумаг заставили подписать. На этом их трудовой пыл весь закончился. Пришлось самой за все браться. Нашла только одного свидетеля, который видел, как Кузя садился в электричку до города. Всех проводников опросила, к начальнику вокзала сходила. Никто про ребенка ничего не знает. А потом к нам молодая пара приехала, внучка одной нашей бабушки с женихом. На отдых. Зашли они ко мне, и говорят: видели нашего Кузю в электричке! Я в тот же день поехала в город. Но сами понимаете, трудно в городе человека искать. Нашла, наконец, тех бомжей, у которых он последнее время жил. Там один мне прямо в лицо засмеялся да говорит: "Нету уже вашего племянничка. Он, почитай, с неделю как умер!". И остальные тоже кивают. Только и смогла от них одного добиться, что пошел мой Кузенька куда-то, да так и не вернулся. А ежели не вернулся, они сказали, то дело гиблое: или загребли в милицию, или умер. Но так как их самих никто не трогает, значит, вероятнее второй вариант. И что мне-то, горемычной, делать оставалось? Прости меня, Кузя…

Екатерина Анатольевна вновь кинулась обниматься и рыдать. Пришлось подругам во второй раз утешать ее. И только потом женщина перевела взгляд на девушек.

— А вы сами-то, кто?

— Понимаете, я приютила Кузю у себя, пообещав, что устрою его, — промямлила художница.

— И что, по-вашему, это означает? У него есть официальный опекун, семья, почему вы должны его куда-то устраивать?

— Вот об этом и хотели с вами поговорить, — вмешалась Зоя. Она была намного решительней подруги, мгновенно оттесняя ту себя за спину, — Я, то есть мы с моим супругом, хотели бы усыновить Кузьму.

— И на каких же это, позвольте спросить, основаниях? Я пока не собираюсь от него отказываться.

— Мы понимаем ваши чувства, — осторожно произнесла Карина, — Но просто не можем оставаться в стороне, когда ребенок сам сбегает от своих родственников, несколько месяцев живет в каких-то сараях, недоедает, и у него нет ни документов, ни возможности даже помыться. Когда я его встретила, он больше походил на скелет, который годами держали в шкафу: худой, грязный в ссадинах и синяках. Остаться равнодушной к такому было просто невозможно!

— Да, я была не права, я мало уделяла ему внимания! — возмущенно вскинулась Екатерина Анатольевна. Сам виновник спора тем временем медленно уползал к порожкам, чтобы в случае чего быстренько удрать, — Мне надо было зарабатывать деньги, кормить его чем-то. В наше время даже хлеб бесплатным не бывает, а к нему порой еще и маслица хочется.

— Не надо прикрываться бедностью, чтобы скрыть черствость, — хмыкнула в ответ художница, — приведу вам один пример. У меня есть друг. Он всю жизнь пахал для того, чтобы жить по-человечески. Много сил вложил в открытие своего кафе. Но он никогда не отмахивался от друзей и родных, и тем более не допустил бы того, чтобы его ребенок ушел из дома, как собачонка. Я понимаю, вы устаете, понимаю и то, что Кузьма вам не родной сын. У вас нет тех материнских чувств, но вы же женщина! Неужели раздавать затрещины приятнее, чем прижимать к себе, утешать, ласкать? Не надо смотреть на то, что ему уже четырнадцать. Возраст не имеет значения. Кем вырастет тот, кто видел рядом с собой лишь пьяниц, воров, хулиганов, бездельников? Да, в деревне жить тяжелее. Да, здесь совершенно другие условия. Но вы — его единственный родной человек, а он бежит от вас, как от бешенной собаки. Я предлагаю вам сделку: вы отдаете мне Кузю, пишете отказную или что там еще потребуется. А я в свою очередь обязуюсь помочь вам, чем смогу. Работой, жильем, деньгами.

— Ты сбрендила, мать? — округлив глаза, прошипела Зоя. Но Карина внимательно ждала ответа. Политик из нее вышел неважный, но сейчас, чувствовала девушка, не время дипломатии. Наоборот, надо говорить все на чистоту. Пусть ее слова прозвучат резко, но это не тщательно высчитанные фразы, а сама боль, идущая от сердца. И если в сидящей на лавочке женщине еще сохранилась хоть капля сострадания, она должна это понять.

— А если я запрошу слишком большую цену? — прищурилась тетка Кузи, — Неужели у вас, милочка, хватит средств, чтобы кормить меня всю жизнь, а?

— Если понадобиться, то я готова и на такие жертвы. В любом случае последнее слово должно остаться не за мной и не за вами. Все должен решать сам Кузя. В конце концов, сложившаяся ситуация прежде всего касается именно его, — твердо произнесла Карина, — Но, какое бы решение он не принял, я не оставлю его без поддержки. Да и вы, надеюсь, тоже.

Опекунша повернула голову к красному, как помидор, мальчишке. Под ее взглядом тот пошел неровными пятнами. Единственным желанием парня было немедленно испариться, а лучше никогда не рождаться…